Viscolul, gerul si poleiul au ucis zeci de persoane in Statele Unite.

Cel putin 54 de persoane si-au pierdut viata in SUA din cauza furtunilor de zapada care au afectat in ultimele zile noua state americane, relateaza CNN.

Casa Alba a decretat stare de calamitate naturala in statul Missouri, la scurt timp dupa ce a instituit stare de urgenta in statul Oklahoma, afectat de ploi inghetate si caderi masive de zapada.

Potrivit autoritatilor, cea mai grava situatie este in Oklahoma, unde s-au inregistrat 20 de morti, in timp ce in Missouri sunt noua, iar in Iowa opt. Iarna a facut victime si in Texas, New York, Michigan, Arkansas, Maine si Indiana.

De asemenea, sute de mii de cladiri au ramas ore in sir fara curent electric, dupa ce liniile de inalta tensiune au cedat sub greutatea ghetii. In ciuda eforturilor echipelor de interventie, in Oklahoma, peste 18.000 de persoane au ramas fara curent electric timp de patru zile.

Oamenii au incercat sa faca fata frigului facand foc in sobe, iar cei mai putin norocosi, care nu aveau astfel de instalatii de incalzire, s-au vazut nevoiti sa se descurce doar cu paturi si haine groase.

"Exista multe locuri in care totul pare sa fie distrus. In anumite cazuri vom fi nevoiti sa refacem intregul sistem electric", a afirmat purtatorul de cuvant al Companiei de Servicii Publice din Oklahoma, Stan Whiteford.

Orase paralizate de frig

In Missouri, autoritatile au pus la punct 85 de adaposturi gata sa primeasca aproximativ 3.600 de sinistrati. In orasul Buffalo, spre exemplu, aproape toate magazinele, restaurantele si benzinariile au fost inchise, astfel ca oamenii nu mai aveau de unde sa-si procure alimente. 

"Am vorbit cu oameni care traiesc aici de peste 50 de ani si nimeni nu-si aminteste de astfel de intemperii", a declarat primarul orasului, Jerry Hardesty. Si in Texas, din cauza precipitatiilor, numeroase scoli si universitati au fost inchise.

Agentia Nationala de Meteorologie a emis avertizari privind posibile inundatii in mai multe state, printre care Ohio, Louisiana si Illinois. Autoritatile din statele din nord-est au fost atentionate si ele cu privire la temperaturile scazute din urmatoarea perioada. Meteorologii au avertizat ca orasele Houston si Laredo din Texas vor fi afectate de caderi masive de zapada.

Pagube de un miliard de dolari

Guvernatorul Californiei, Arnold Schwarzenegger, a decretat stare de urgenta in mai multe regiuni agricole, unde un neobisnuit val de frig a provocat pagube uriase, transmite AFP.

Autoritatile se asteapta ca valoarea totala a acestora sa ajunga la un miliard de dolari. "Cele mai afectate culturi vor fi cele de citrice si cele de legume", a declarat purtatorul de cuvant al Biroului pentru Agricultura din California, Dave Kranz.

Nu este pentru prima data cand producatorii din zona se confrunta cu o astfel de situatie, insa in ultimele zile s-au inregistrat cele mai scazute temperaturi din ultimii 20 de ani.

California a mai fost lovita de un val de frig care a produs pagube insemnate in 1990. De asemenea, gerul care a afectat statul in 1998 a provocat daune de 700 de milioane de dolari.