Meciul de la Iaşi, anticipat drept un posibil blat în favoarea Stelei, s-a terminat cu victoria gazdelor, ajutate substanţial de autogolul lui Nicoliţă.

Steaua s-a făcut de râs la debutul în 2008, împiedicându-se la Iaşi de modesta Poli, în faţa căreia a cedat cu scorul de 2-1. După acest eşec neaşteptat, „roş- albaştrii“ au rămas la 11 puncte în spatele liderului CFR Cluj şi titlul a devenit mai degrabă o utopie pentru gruparea din Ghencea. Meciul de aseară, anticipat drept un posibil blat, a fost o demonstraţie de voinţă din partea ieşenilor şi a confirmat o dată în plus problemele steliştilor, pe care nici armata de sud-americani transferaţi cu surle şi trâmbiţe nu i-a ajutat prea mult. Poli Iaşi a învins Steaua pe teren propriu după o pauză de 30 de ani! „Batem cu 4-0!“, pronostica înaintea jocului Gigi Becali, cel care spunea că o să treacă „la butoane“, pentru a „rezolva“ meciurile din această primăvară.

Tot el, Bănel

> Bănel Nicoliţă a „îngropat“ Steaua la prima fază de atac a meciului. Andrei Cristea a centrat pe jos de pe partea dreaptă, iar „Jardel“ a lovit prost mingea care l-a surprins şi pe Zapata şi a intrat în poartă. Bănel Nicoliţă se află la a doua „reuşită“ de acest gen, după celebrul „tontogol“ din partida Real Madrid - Steaua, scor 1-0.

> Peruanul Andres Mendoza a avut un debut personal bun la Steaua, egalând imediat după pauză, în minutul 47, cu un şut puternic din careu, după o pasă venită de la Ifeanyi Emeghara.

> Ieşenii au revenit în avantaj în minutul 60. Zapata a respins în bară o lovitură liberă, a parat şi o lovitură de cap a lui Cristian Munteanu, dar n-a mai putut bloca reluarea lui Bogdan Onuţ. > Portarul Cristian Brăneţ a fost eroul gazdelor. El i-a blocat pe steliştii Pepe Moreno şi Andres Mendoza din situaţii de unu contra unu cu două intervenţii extraordinare.

> În minutul 63, Marius Lăcătuş l-a schimbat pe Mihăiţă Pleşan cu columbianul Dayro Moreno. Pentru prima dată în istorie, în garnitura „roş-albaş- trilor“ s-au aflat mai mulţi străini decât jucători români. Cei şase „stranieri“ au fost columbienii Zapata, „Pepe“ Moreno şi Dayro Moreno, polonezul Pawel Golanski, nigerianul Ifeanyi Emeghara şi peruanul Andres Mendoza.

> Ex-stelistul Andrei Cristea, cel care a „semnat“ pasa de autogol, a serbat aseară trei ani de la cel mai bun meci al carierei. Pe 24 februarie 2005, Steaua a eliminat din şaisprezecimile Cupei UEFA pe celebra FC Valencia, după un meci în care Andrei Cristea a marcat două goluri, iar „roş-albaştrii“ au obţinut apoi calificarea după loviturile de departajare. Gruparea din Ghencea a serbat ieri 21 de ani de la cucerirea Supercupei Europei. Pe 24 februarie 1987, la Monte Carlo, Steaua a învins Dinamo Kiev cu scorul de 1-0.

> „Bănuiesc că şi după meciul ăsta o să se spună că a fost blat. A fost o glumă de meci, cum a spus domnul Mureşan (n.r. - preşedintele de la CFR Cluj). Aştept să-şi ceară scuze public“, a declarat la final Ionuţ Popa, antrenorul ieşenilor.

> „Trebuie să credem în continuare în şansa noastră, aşa mică - mare, cum e. La prima vedere, distanţa faţă de CFR Cluj e mare. Totul depinde de meciul cu ei“, a spus, amărât, Marius Lăcătuş, antrenorul steliştilor.

> „Asta nu e Steaua pe care o vreau eu. Dacă jucăm tot aşa, adio titlu!“, a răbufnit Gigi Becali.

LIGA I

POLI IAŞI - STEAUA . . . . . . . . . . . . . .2-1 Marcatori: Nicoliţă (3 - autogol), Onuţ (60) / Mendoza (47)

POLI IAŞI: Brăneţ 8 - Homei 6, Onuţ 8, Cr. Munteanu 7, Pecnik 6 - Bernsjak 6, Ad. Ilie 6, Naidin 6 (85, R. Ciobanu) - A. Cristea 8 (90, R. Miclea), Sfârlea 5 - Bâlbă 5 (81, Pălimaru). Antrenor: Ionuţ Popa

STEAUA: Zapata 5 - Golanski 5 (80, Neşu), D. Goian 5, Ghionea 4, Emeghara 5 - Ov. Petre 5, Pleşan 5 (63, D. Moreno 5) - Nicoliţă 4 (55, Surdu 4), N. Dică 4, Mendoza 6 - P. Moreno 4. Antrenor: Marius Lăcătuş

Stadion: „Emil Alexandrescu“; Spectatori: 12.000; Arbitri: T. Crăciunescu 6 - M. Savaniu 6, A. Oniţa 6

Vezi aici clasamentul complet al Ligii I.