Guvernatorul al Californiei, Arnold Schwarzenegger, a cerut ajutorul Pentagonului in lupta cu incendiile de mare amploare care afecteaza sudul statului incepând de duminica, transmite AFP.

Intr-o scrisoare adresata secretarului american al Apararii, Robert Gates, Schwarzenegger a cerut trimiterea de urgenta in zonele devastate a tuturor sistemelor modulare aeriene de lupta impotriva incendiilor (MAFFS) de care dispune Pentagonul.

Sistemele MAFFS sunt echipamente ce pot fi montate pe avioane militare de tip Hercules C-130, transformând-le in adevarate „bombardiere” capabile sa pulverizeze apa si substante necesare stingerii incendiilor.

La doar doua ore dupa solicitarea guvernatorului, Departamentul Apararii a anuntat ca sase asemenea aparate se indreptau deja spre California.

„Este un moment tragic pentru California”, a declarat guvernatorul Arnold Schwarzenegger. Potrivit unui bilant provizoriu, flacarile au ucis o persoana si au ranit alte câteva zeci.

In plus, aproximativ 600 de case au fost distruse, dintre care 500 doar in regiunea San Diego, ceea ce a dus la evacuarea a 300.000 de oameni din acest district.

Locuitorii zonelor devastate de incendii si pompierii au trecut prin clipe de cosmar. „Parea ca a venit sfârsitul lumii”, a relatat Mitch Mendler, un pompier din San Diego.

Ajutor federal de urgenta

Incendiile de anul acesta, care au pârjolit peste 1.000 de kilometri patrati de teren, sunt printre cele mai grave din istoria Californiei. In 2003, flacarile au provocat moartea a 22 de oameni si au distrus 3.000 de locuinte si 3.000 de kilometri patrati de teren.

Presedintele american, George W. Bush, a ordonat deblocarea ajutorului federal de urgenta, pentru a veni in sprijinul persoanelor evacuate din cauza incendiilori.

Decizia liderului de la Casa Alba autorizeaza Agentia federala pentru managemenetul  situatilor de urgenta (FEMA) sa identifice si sa faca uz de echipamentele si resursele necesare ameliorarii suferintelor populatiei, se arata intr-un comunicat al administratiei americane, dat publicitatii ieri. Pentru stingerea incendiilor au fost mobilizati peste 5.600 de pompieri, a informat postul de televiziune CNN.

Partea plina a paharului

Primarul din Malibu, Pamela Conley Ulich, i-a incurajat pe sinistrati, adresându-le un mesaj de un optimism debordant. „Este o zi oribila, dar si una frumoasa, pentru ca va petreceti timpul impreuna cu familia, asa cum nu o faceti de obicei”, le-a spus Ulich celor evacuati. Ea i-a indemnat sa se bucure de faptul ca sunt in viata.

Pe de alta parte, zeci de surferi din Malibu au ignorat incendiile si au decis sa profite de valurile imense generate de vântul puternic. La rândul lor, cei 10.000 de sinistrati refugiati intr-un stadion din San Diego aveau la dispozitie mai multi maseuri care sa le aline suferintele.