Birmingham City a cucerit astă-seară Cupa Ligii Angliei, după ce a trecut în finala de pe Wembley cu scorul de 2-1 de marea favorită, Arsenal Londra. Golul victoriei a fost reuşit de rezerva Martins, în minutul 90, la o gravă greşeală a defensivei lui Arsenal.

Finala Cupei Ligii Angliei din acest a fost un adevărat regal fotbalistic. Birmingham şi Arsenal au oferit un spectacol total. După 90 de minute de joc, Birmingham City a reuşit să-şi adjudece un nou trofeu după o pauză de aproape jumătate de secol. Ultimul trofeu cucerit de Birmingham a fost tot Cupa Ligii, în 1963! Meciul a început tare, centralul Michael Dean refuzându-le un penalty celor de la Birmingham în minutul 2, la un fault al polonezului Szczesny la Lee Bowyer. Centralul a fost derutat şi de semnalizarea unuia dintre asistenţi, care a semnalizat eronat ofsaid la Bowyer! Gol de cascadorii râsului Peste alte 20 de minute, Dean refuză din nou un penalty celor de la Birmingham. Cei care au deshis scorul au fost elevii lui Alex McLeish, prin Nikola Žigic. Van Perise a egalat pentru Arsenal. Victoria a fost adusă de Obafemi Martins, în minutul 90. Martins a înscris în poarta goală, o minge ricoşată din Szczesn, care s-a lovit de coechipeierul său, Koscielny!!! Finala Cupei Ligii Angliei din acest an a adus faţă în faţă două echipe care în campionat au obiective total diferite. Arsenal era angrenată pe patru fronturi în acest sezon: Premier League, Cupa Angliei, UEFA Champions League şi Cupa Ligii. Aceasta din urmă ar fi putut reprezenta primul trofeu cucerit de Arsenal în acest sezon. Înaintea finalei: Arsenal - Birmingham 2-0

Învingătoare în finala Cupei Ligii, trupa pregătită de scoţianul Alex McLeish e pe 16 în Premier League, la doar două puncte de locurile retrogradabile.

Arsenal şi Birmingham nu se mai întâlniseră în Cupa Ligii din 14 octombrie 1997. Arsenal a învins atunci cu 3-1.

În acest sezon, Arsenal şi Birmingham se confruntaseră de două ori. În ambele întâlniri, londonezii au învins: 2-1 acasă (16 octombrie 2010) şi 3-0 la Birmingham (1 ianuarie 2011). Fără Walcott şi Fabregas

În istoria confruntărilor directe, Arsenal se impusese de 59 de ori, Birmingham în 38 de meciuri, iar 35 de partide se încheiaseră la egalitate.

Arsenal a cucerit de două ori Cupa Ligii, în 1987 şi 1993. De alte patru ori, tunarii au fost în finală, dar au pierdut: 1968, 1969, 1988, 2007, Birmingham City are în palmares o Cupă a Ligii, în 1963. A mai jucat o finală în 2001. Arsene Wenger, managerul lui Arsenal, nu a putut conta astăzi pe două piese grele Walcott şi Fabregas, jucători accidentaţi în ultima etapă de campionat, cu Stoke.

Arsenal - Birmingham City 1-2 "Wembley Stadium", Londra Marcatori: Robin van Persie (39) / Nikola Žigic (28), Obafemi Martins (90)

Arsenal: Wojciech Szczesny - Bacary Sagna, Johan Djourou, Laurent Koscielny, Gaël Clichy - Tomáš Rosický, Alexandre Song, Jack Wilshere, Andrei Arshavin - Samir Nasri, Robin van Persie. Au mai jucat: Nicklas Bendtner, Marouane Chamakh Antrenor: Arsene Wenger

Birmingham: Ben Foster - Stephen Carr (C), Roger Johnson, Martin Jiránek, Liam Ridgewell, Sebastian Larsson, Craig Gardner, Barry Ferguson, Lee Bowyer, Nikola Žigic, Keith Fahey. Au mai jucat: Jean Beausejour, Obafemi Martins, Cameron Jerome Antrenor: Alex McLeish <iframe title="YouTube video player" src="http://www.youtube.com/embed/EPLH9klx6VU" width="640" frameborder="0" height="390"></iframe>