La 18 luni după ce Putin a invadat Ucraina, oligarhii ruși sancționați de occident sunt și mai bogați și e puțin probabil să se opună Kremlinului.

Oligarhii ruşi s-au îmbogăţit şi mai mult în perioada războiului din Ucraina. Cea mai mare parte a oligarhilor ruși trăiesc în același lux ca și înainte de război. Chiar dacă nu mai pot călători la Londra sau Paris, nu au restricții de niciun fel pentru a merge la Dubai sau în Thailanda.

De exemplu, oligarhul Andrei Melnic

enko poate să se relaxeze pe iahtul său de 300 de dolari într-un port din Dubai.

Dacă ar avea o băutură în mână, aceasta nu ar fi alcoolică - respectă obiceiurile locale, a declarat el pentru Financial Times. Cu toate acestea, se pare că magnatul din domeniul îngrășămintelor are multe de sărbătorit.

În cele 18 luni de când Rusia a invadat Ucraina, viața oligarhilor ruși s-a schimbat incomensurabil în fața sancțiunilor occidentale, potrivit Insider.

Dar, pe măsură ce conflictul se prelungește, nu pare că aceste restricții au reușit să-i facă pe miliardari mult mai nefericiți. Sau, în mod crucial, mai puțin simpatizanți ai lui Putin.

 

Oligarhii ruşi, soldaţi loiali lui Putin

Melnichenko, cel pe care Forbes l-a numit cel mai bogat om din Rusia în aprilie, trăiește în cea mai mare parte în Dubai. El a fost sancționat în martie 2022. Motivul că a participat la o masă rotundă organizată de președintele rus Vladimir Putin.

El face parte dintr-un grup select care a fost exilat din țările occidentale. Acestea deveniseră  o a doua casă pentru cei mai bogați oameni din Rusia.

Sancțiunile au fost dezlănțuite asupra miliardarilor ruși ca parte a unui set mai larg de restricții economice pe care unii au sperat că vor inspira o revoltă în interiorul țării.

Oligarhii ruși au exercitat o putere politică și economică neobișnuită în Rusia. Cei mai mulți dintre ei au ajuns la proeminență după ce au cumpărat pe bani puțini active în industrii precum gazele naturale, petrolul, îngrășămintele și oțelul, atunci când acestea au fost privatizate în cadrul reformelor „perestroika" de la sfârșitul anilor 1980, odată cu prăbușirea comunismului în Uniunea Sovietică.

Oligarhii ruşi trebuie să-i mulțumească lui Putin pentru succesul lor continuu. Președintele autocrat a luat măsuri drastice împotriva oligarhilor ca parte a unei campanii anticorupție după ce a venit la putere în 2000. În timp ce unii au fost înlăturați, cei care l-au susținut pe Putin și-au văzut bogăția și influența crescând.

Acest lucru a inspirat o loialitate statornică în rândul oligarhilor rămași. Uniunea Europeană a declarat că miliardari precum Roman Abramovici s-au bucurat de acces privilegiat la Putin. Alisher Usmanov, un important investitor în industria metalurgică și minieră, are „legături deosebit de strânse" cu Kremlinul, a declarat UE.

Războiuş nu i-a afectat pe oligarhii ruşi

Forbes a raportat că miliardarii Rusiei au averi mai mici, dar nu cu mult. Publicația a raportat că, începând din aprilie, cei 39 de ruși de pe lista de miliardari ai lumii au pierdut o sumă colectivă de 45 de miliarde de dolari de la începutul invaziei. Acest lucru nu este nesemnificativ, dar reprezintă doar o scădere cu 13% a averii lor nete.

Slăbirea rublei, exodul companiilor străine, prăbușirea prețurilor acțiunilor companiilor publice și confiscarea unor proprietăți scumpe, inclusiv vile masive și iahturi de lux, toate le-au erodat bogăția.

Cu toate acestea, Peter Rutland, profesor de guvernare la Universitatea Wesleyan, a declarat că oligarhii au fost dispuși să-și sacrifice proprietățile în străinătate pentru a-și menține prezența în Rusia.

Și pentru mulți dintre oligarhi, acea bogăție câștigată de ruși a rămas rezistentă în ciuda unei economii turbulente. Forbes a raportat că valoarea netă a lui Melnichenko s-a dublat de la invazie. Cauza este creșterea vertiginoasă a prețurilor la îngrășăminte, care este principala sa sursă de venit. Acum valorează 15,6 miliarde de dolari, conform indicelui Bloomberg Billionaires.

Între timp, Vladimir Potanin și-a văzut averea crescând cu peste 6 miliarde de dolari. S-a întîmplat după ce a răscumpărat Rosbank de la banca franceză Société Générale în aprilie 2022, a raportat Forbes.

Potanin este cel mai bogat rus de pe indicele Bloomberg Billionaires la numărul 50.  El are o valoare de 28,8 miliarde de dolari, în creștere cu 238 de milioane de dolari în acest an.

Achiziționarea lui Rosbank a fost una dintre numeroasele tranzacții în care oamenii de afaceri ruși au acumulat active occidentale în valoare de 40 de miliarde de dolari. La prețuri de chilipir, în evenimente care amintesc de lupta primilor oligarhi pentru active care a început în anii 1980.

Continuă să trăiască în lux

O speranță mai fantezistă în rândul factorilor de decizie occidentali a fost că oligarhii și-ar putea retrage sprijinul pentru Putin. Prin dorința de a reveni la vechile lor luxuri.

Dar, în schimb, pur și simplu s-au adaptat la noua paradigmă. Unii oligarhi s-au dovedit abili în a muta bunuri în afara sferei occidentale sau au găsit lacune în sancțiuni.

În Marea Britanie, noile reguli financiare de la Brexit subminează eficiența închiderii conturilor bancare ale oligarhilor.

O investigație a New York Times a constatat că anumite scutiri instituite de guvernul Regatului Unit le-au permis oligarhilor să plătească în continuare cheltuieli precum bucătari privați, șoferi personali și menajere.