Gica Popescu sustine ca fotbalistii de la Dinamo si Rapid ar fi trebuit sa depaseasca performantele din sezonul trecut.

Neimplicat in fotbal, Gica Popescu, fostul capitan al echipei noastre nationale, sta pe margine si observa tot ce misca in Liga I.

„Baciului” nu i-au scapat nici rezultatele jenante inregistrate in aceasta saptamana de echipele noastre de club in cupele europene. Campionatul intern n-are nicio reprezentanta in grupele Cupei UEFA, dupa ce, in ultimele trei editii, romanii erau pe cai mari.

In acest sezon, Romania a aliniat in Cupa UEFA patru formatii: Otelul Galati (calificata din Intertoto), CFR Cluj, Rapid si Dinamo (retrogradata din Liga Campionilor). Otelul si CFR au fost eliminate in turul doi preliminar al competitiei de Lokomotiv Sofia, respectiv Anorthosis Famagusta, iar Rapid si Dinamo au parasit intrecerea in turul intai.

Giulestenii au remizat joi, scor 2-2, pe teren propriu, cu FC Nürnberg, dupa ce, in tur, scorul a fost, de asemenea, egal: 0-0. Tot joi, dinamovistii au invins, la Boras, echipa Elfsborg, scor 1-0, dar succesul n-a fost suficient pentru calificare, fiindca bucurestenii au pierdut rusinos in prima mansa, pe teren propriu, scor 1-2. 

EVZ: Domnule Popescu, de sase ani nu s-a mai intamplat sa n-avem nicio echipa dupa turul I al Cupei UEFA. Aceasta este valoarea reala a campionatului nostru? Gica Popescu: Eu cred ca acum este vorba despre un accident. Au mai fost cazuri comparabile cu cel existent acum la noi. Spre exemplu, in Italia era o vreme in care echipele din Serie A nu reuseau sa treaca de sferturile de finala in Liga Campionilor. S-a depasit acel stadiu. Pentru noi, o problema ar fi fost daca n-am fi reusit de sase ani la rand sa jucam  in turul doi.

Au fost exceptii ultimele trei sezoane, cand am jucat de fiecare data in grupele Cupei UEFA?Atunci am facut progrese mari. Am avut rezultate foarte bune. Acum cred si sper sa fie vorba doar de un accident. 

Desi granzii din Liga I n-au mai vandut jucatori, Dinamo si Rapid au inregistrat un recul din punct de vedere al rezultatelor. Cum iti explici? Se mai intampla si astfel de rezultate in fotbal. Intr-adevar, in afara lui Daniel Niculae, de la Rapid n-a plecat nimeni. Dinamo n-a dat drumul nimanui. Ar fi trebuit sa repete macar rezultatele din sezonul trecut, daca nu chiar sa le depaseasca.

Mai suntem capabili de vreo mare surpriza in Europa? Celtic, care provine dintr-un campionat, cel scotian, desconsiderat de noi, a invins campioana Europei. Glasgow Rangers are si ea sase puncte in Liga... Asa credem noi, ca Scotia are un campionat slab... Nu vom reusi sa crestem prea repede. Cand ne vom permite sa aducem jucatori de echipa nationala, atunci putem emite pretentii.

Pana la acel moment, nu vad cum vom putea scoate capul in Europa. Sa fim realisti, nu mai avem forta pentru a castiga cupe europene. Putem avea victorii punctuale impotriva marilor echipe, dar nu vom reusi sa legam acele rezultate, pentru a obtine calificari.

Avem formatii bune doar pentru Cupa UEFA? Avem echipe de primavara europeana. Bune in Cupa UEFA. Cu ceva sansa, o echipa de la noi ar putea depasi, eventual, grupa in Liga Campionilor. Dar pentru a prinde primavara europeana in Liga Campionilor, grupa trebuie sa fie accesibila, cu adversari usori. Altfel, sunt sanse mici sa mergem mai departe.

„Galata platea salarii de milioane”

Cum caracterizezi loturile pe care le au Steaua, Dinamo si Rapid? Toate echipele care conteaza in Europa au brazilieni in lot, pentru a creste nivelul jocului si pentru a face diferenta... N-avem bani pentru a aduce jucatori straini de calitate. Si n-avem nici scouteri. Iar daca am avea astfel de scouteri, n-am avea cu ce sa cumparam jucatorii descoperiti. Daniel Niculae trebuia tinut sa nu plece din tara.

Un jucator ca Tamas ar fi trebuit adus in Romania. Cand astfel de jucatori isi vor dori sa joace in Liga I si vor fi platiti corespunzator, atunci putem spera la mai mult. Cum sa creasca nivelul jocului la formatiile noastre, daca nu prin aducerea de jucatori de valoare?

Galatasaray Istanbul a spart tiparele in sezonul 1999-2000, castigand Cupa UEFA. Mai este posibila repetarea acelei performante?   Nu se poate face o comparatie intre Galata de-atunci si echipele noastre de club. Atunci, Galata avea superechipa, cu multi internationali turci si cu doi romani cumparati de la Barcelona: Gica Hagi si eu. Clubul platea salarii de milioane. Deci totul pleaca de la bani.

Cum vedeti invazia tehnicienilor italieni la granzii campionatului? Unde sunt antrenorii romani?Daca pe acestia ii prefera patronii romani, e alegerea lor... Nu inseamna ca antrenorii romanii sunt mai slabi decat cei italieni. Si cei veniti de-afara sunt buni. Strainii care lucreaza acum in Liga I sunt valorosi.