Jucătorul preferat al selecţionerului Răzvan Lucescu mai are doar trei luni de contract cu gruparea franceză, cu care se află în lupta pentru titlu în Hexagon.

Există şi români care contează în fotbalul mare. Dintre aceştia, cel mai important este, de departe, Cristian Chivu (Inter Milano), care se bate la titlu în Italia şi pentru Liga Campionilor în Europa, dar căpitanul naţionalei nu este singurul care ţinteşte laurii într-un campionat puternic din Occident.

Un alt pretendent cu şanse reale să devină erou în Vest se numeşte Daniel Niculae, are 27 de ani şi este atacantul preferat al selecţionerului Răzvan Lucescu la prima reprezentativă. Titular la Auxerre, „Nico” se luptă pentru campionat în Hexagon, după ce a început sezonul la retrogradare.

Clasată pe locul trei, Auxerre are 56 de puncte, tot atâtea câte deţin liderul Bordeaux şi Montpellier (cele trei formaţii sunt despărţite în clasament de golaveraj, Bordeaux, campioana în exerciţiu, având şi două meciuri în minus).

Dintre românii de-afară, doar Bogdan Lo bonţ (portar în linia a doua la AS Roma), Mircea Lucescu şi Răzvan Raţ (antrenor, respectiv jucător la Şahtior Doneţk) şi Giani Kiriţă („rezervă” la Bursaspor) trag nădejde că ar putea avea motive să sărbătorească adjudecarea unui titlu în Italia, Ucraina, respectiv Turcia. Venit în sezonul 2006- 2007 la Auxerre, Daniel Niculae anunţă, în exclusivitate pentru EVZ, că rupe „logodna” care-l leagă din 2006 de gruparea franceză. Fotbalistul mărturiseşte că nu ar juca nicio dată pentru rivalele din România ale Rapidului.

Totodată, sportivul a abor dat şi delicatul subiect al alungării de la Dinamo: pe când avea 11 ani, „câinii” l-au dat afară, neconsiderând rentabil să-i asigure, aşa cum făcea cu alţi doi juniori (Bălţoi şi Vătavu), cazare şi masă la căminul clubului. Direcţionat către Ra pid de unchiul său şi de antrenorul Claudiu Vaişcovici, „Nico” a ajuns o „perlă”, fiind vândut de giuleşteni, în 2006, cu 3,3 milioane de euro la Auxerre.

DESPRE STAGIUNEA ÎN CARE N-A MARCAT NICIUN GOL

„Sezonul trecut a fost dezamăgitor. Am circumstanţe atenuante”

EVZ: „Nico”, iei titlul în Franţa? Daniel Niculae: Nu va fi deloc simplu. Bordeaux are două partide mai puţin, cu opt etape rămase până la final. În plus, nu pare deloc obosită, a ajuns în finala Cupei Ligii, pe care însă a pierdut-o, dar este o performanţă că a ajuns până acolo, joacă în Liga Campionilor, este campioana „en-titre” şi cred că este favorită la titlu. Oricum, în Franţa este un campionat foarte echilibrat. Doar despre Anglia pot spune că are un campionat mai complet decât cel francez. Mă refer la faptul că se joacă foarte mult fizic, sunt echipe „scurte”, iar surprizele sunt dese. Ultima clasată o poate bate oricând pe prima.

Aţi început sezonul în coada clasamentului, dar îl veţi termina în faţă… Explicaţia constă în faptul că am găsit un echilibru de joc. Plus că suntem cam aceiaşi fotbalişti de vreo doi-trei ani.

Rămâi la Auxerre şi în sezonul viitor? Nu cred. Aproape sigur o să plec. Mai am trei luni de contract şi nu mi s-a propus prelungirea lui. Au fost ceva discuţii astă-vară, dar n-am ajuns la niciun acord. Aşa că, foarte probabil, voi merge în altă parte. Am deja oferte din prima ligă franceză, dar nu vreau să dau numele echipelor care mă doresc.

Iei în calcul revenirea în campionatul României? Nu cred că este momentul să mă întorc în ţară. A fost o discuţie cu Rapid, vara trecută, când aveam probleme la Auxerre, dar lucrurile au rămas doar la nivel de vorbe.

În România, un jucător aflat în situaţia ta, adică fără să-şi fi prelungit contractul cu trei luni înainte să-i expire, ar fi fost tras pe linie moartă, trimis la echipa a doua… Asta e o prostie şi este tipic românească! Dacă ai un jucător, normal este să te foloseşti de el. În plus, respectivul fotbalist şi-ar periclita situaţia la viitorul club dacă ar dovedi că nu se implică total. Ar arăta că nu este profesionist până la capăt.

Eşti mulţumit cu ceea ce ai realizat în cele patru sezoane în Franţa? Era loc şi de mai bine, şi de mai mult. Mult mai mult. Totuşi, n-a fost deloc rău, cu excepţia sezonului trecut, care a fost dezamăgitor (n.r. - n-a reuşit niciun gol), iar asta s-a întâmplat din mai multe motive. Am circumstanţe atenuante (n.r. - decesul tatălui l-a marcat teribil). Cel de-al doilea sezon, când am marcat 11 goluri, a fost foarte bun, dar şi primul, cu patru reuşite. Acum joc pe un post pe care n-am mai evoluat, în spatele vârfului de atac, într-un sistem 4-4-1-1. A trebuit să mă acomodez cerinţelor acestei re poziţionări. Nu mai ajung să am aceleaşi ocazii de gol ca înainte.

Totuşi, poziţia ta, în spatele atacantului, este aceea pe care o ocupă, de regulă, fotbaliştii cu glezna fină. În Franţa, la mijlocul terenului e nevoie şi de muşchi de oţel, şi de plămâni mari!

Eşti frustrat deoarece nu reuşeşti să marchezi mai multe goluri? Frustrat nu sunt. Nu neapărat. Sigur că eram obişnuit să înscriu (n.r. - a marcat doar de două ori în actuala stagiune), dar acum mă bucur că sunt folositor echipei.

3,3 milioane de euro au plătit francezii de la AJ Auxerre, în vara anului 2006, pentru a-şi asigura serviciile vârfului de atac rapidist Daniel Niculae