Marian Alexandru Bănuţă, românul care evoluează într-unul dintre cele mai exotice campionate de fotbal din lume, e aproape de a semna cu AC Arles-Avignon, ultima clasată în Ligue 1, campionatul de fotbal al Franţei.

Marian Alexandru Bănuţă joacă de ceva vreme în campionatul de fotbal din Insula Reunion, un dominion francez aflat în Oceanul Indian. Bănuţă s-a născut în România, dar a emigrat alături de părinţii săi în Franţa la vârsta de cinci ani. El a învăţat fotbal la Toulouse şi, ulterior, a fost chemat la naţionala de juniori a României.

Fără impresari cu influenţă, Bănuţă a ajuns totuşi în Liga I, campionat în care şi-a dorit enorm să evolueze. "Francezul" a bifat câteva partide în tricoul Ceahlăului Piatra-Neamţ, după care, sătul de "profesionalismul" din România, s-a întors în Franţa şi, ulterior, a plecat, mai departe, în Reunion.

Evenimentul zilei v-a prezentat anul trecut povestea mijlocaşului român de la echipa Jeunesse Sportive Saint-Pierroise, care e privit ca un rege în Reunion.

Alex Bănuţă, 24 de ani, e gata însă să dea confortul din Reunion pe un campionat puternic. Plătit bine în insula din Oceanul Indian, iubit de localnici, Bănuţă e dorit de AC Arles-Avignon, ultima clasată în Ligue 1, unul dintre cele mai tari campionate din Europa.

În ianuarie a fost contactat de un club din Singapore, dar asiaticii îi ofereau un contract mic. Bănuţă a fost apoi foarte aproape de a prinde un contract în MSL (Major Soccer League, campionatul de fotbal sin SUA), la Miami FC. A fost la Miami şi a susţinut fără reţinere probe de joc, dar nu a mai aşteptat rezultatele trialului.

"M-am întors în Reunion, la Jeunesse Sportive Saint-Pierroise. Am făcut toată pregătirea cu un antrenor nou. Acesta m-a reprofilat în mijlocaş defensiv. N-a fost o mutare rea. După 5 meciuri, suntem pe locul 2, la două puncte de lider", povesteşte Bănuţă, alintat de apropiaţi Piţi, cel care după fiecare etapă culege cele mai bune note din partea jurnaliştilor.

În Reunion, Bănuţă are un salariu de 40.000 de euro, la care se adaugă casa şi maşina. "E onorabil", spune el.

"Obiectivul nostru în acest sezon e campionatul şi o figură frumoasă în Cupa Franţei", zice Alexandru Bănuţă.

În noaptea de Înviere, Alexandru Bănuţă a fost singur. Poate şi din această cauză el vrea să se întoarcă în Franţa. "N-am avut unde să mă duc. Familia mea e în Franţa. Nu mi-a fost uşor. Viaţa e frumoasă în Reunion. Lumea mă iubeşte, dar eu simt că pot mai mult, de aceea aş vrea să mă întorc în Europa. În România e greu, pentru că nu am impresar, dar cred că în Franţa voi reuşi", spune Piţi.

Acasă, în Franţa, sora sa, Anne Marie e şi ea jucătoare de fotbal, la Toulouse FC. "E foarte talentată. A cochetat în trecut cu echipa naţională a Franţei, dar o accidentare teribilă, ruptură de ligamente încrucişate, a scos-o din circuit. Acum şi-a revenit. Are 6 goluri marcate în campionat şi 4 în Cupă", povesteşte Bănuţă.

Anne Marie şi Alexandru nu sunt însă singurii fotbalişti din familia Bănuţă. Seniorul, George Bănuţă, tatăl celor doi, joacă şi acum, la 47 de ani!

Fost jucător la Severin, Progresul şi Abatorul Bucureşti, George Bănuţă evoluează la formaţia de "old-boys" a echipei Toulouse FC. "Tata a venit în Franţa la 26 de ani şi a jucat numai la Labege, în liga a III-a. Acum acest club nu mai există. Dar tot nu se lasă, iar acum evoluează la bătrânii echipei Toulouse FC. Sunt pe locul întâi, iar tata a marcat o grămadă de goluri", povesteşte Alexandru Marian Bănuţă.