James Dean a murit în 1955, la vârsta de 24 de ani, într-un accident rutier pe Route 466, în timp ce conducea un Porsche 550 Spyder. Accidentul a implicat un alt vehicul condus de Donald Turnupseed, student de 23 de ani la Universitatea Politehnică de Stat din California, care a suferit răni grave, dar a supraviețuit. În timpul unui interviu din anul 1977, actorul britanic Alec Guinness a relatat discuția pe care a avut-o cu acesta, înainte de tragicul accident, mărturisind că a avut un „sentiment straniu”.

Avertismentul prevestitor al lui Alec Guinness

James Dean a avut o discuție cu Alec Guinness pe 23 septembrie 1955, cu o săptămână înainte de decesul său. Într-un interviu acordat BBC în anul 1977, Guinness a relatat acest episod, menționând că întâlnirea a avut loc cu puțin timp înaintea morții lui Dean și a fost marcată de un „sentiment straniu”.

În seara respectivă, Alec Guinness, care nu reușise să găsească un loc la masă în două restaurante din Hollywood, a fost observat de actor. Acesta s-a ridicat și l-a invitat să se alăture la masa sa. Înainte de acest gest, Dean a dorit să-i arate lui Guinness noua sa mașină.

Guinness a întrebat: „Cât de repede poate să meargă?”, iar Dean a răspuns: „Oh, pot să ating 150 de mile pe oră cu ea.” La acel moment, tânărul actor nu avusese încă ocazia să conducă mașina.

Atunci, Guinness a povestit:  „O senzație ciudată m-a cuprins și, cu o voce care părea străină, i-am spus: «Te rog, nu te sui în mașina asta, pentru că dacă o faci – și m-am uitat la ceas – acum e joi, ora 10 seara, până joia viitoare, la ora 10 seara, vei fi mort…». Și a murit următoarea joi la amiază.”

Mesajul lui James Dean, cu puțin timp înainte de tragedie

Cu 13 zile înainte de decesul său, actorul a participat la un interviu filmat de studiourile Warner Bros., realizat pentru promovarea filmului „Rebel fără cauză”. În cadrul interviului, actorul Gig Young l-a întrebat pe Dean despre viteza mașinii sale, iar discuția a inclus și mențiuni despre cursele auto la care Dean urma să participe în Palm Springs și Bakersfield, California.

Apoi, Young l-a întrebat pe actor despre „condusul cu viteză pe autostradă”.

„Aveam și eu obiceiul să o calc, mi-am asumat multe riscuri inutile pe autostradă. Apoi am început să particip la curse, iar acum pe autostradă sunt extrem de prudent. Oamenii spun că cursele sunt periculoase, însă aș prefera oricând să risc pe pistă decât pe autostradă”, a răspuns acesta.

Atunci, Young i-a adresat o ultimă întrebare: „Ai vreun sfat pentru tinerii care conduc?”. „Conduceți prudent. Viața pe care o salvați ar putea fi chiar a mea”, a răspun acesta, potrivit evenimentulistoric.ro.