Pe 7 ianuarie 1789, George Washington a devenit cel dintâi preşedinte al Statelor Unite ale Americii. Acesta a fost primul dintre cele două mandate ale sale, finalizate în 1797, cu doi ani înainte de a muri de pneumonie.

Organizate la scurt timp de la ratificarea Constituţiei din 1788, alegerile au fost câştigate de Washington cu 69 de voturi, din totalul de 138 voturi valabil exprimate. Contracandidatul său principal a obţinut numai 34 de voturi.

Conform textului constituţional, SUA era o republică federală, formată din numai 13 state, în care sclavia era, în continuare, menţinută.

În 1789 nu toată lumea avea drept de vot. Femeile erau excluse total, iar dintre bărbaţi, numai cei cu rang înalt sau cu averi puteau participa. Tipul de sufragiu fiind la acea dată unul cenzitar.

Rezultatele alegerilor din 1789: NEW HAMPSHIRE: George Washington - 5 voturi John Adams - 5 voturi

MASSACHUSETTS George Washington - 10 voturi John Adams - 10 voturi

CONNECTICUT George Washington - 7 voturi John Adams - 5 voturi Samuel Huntington - 2 voturi NEW JERSEY George Washington - 6 voturi John Jay - 5 voturi John Adams 1 - vot

DELAWARE George Washington - 3 voturi John Jay - 3 voturi

PENNSYLVANIA George Washington - 10 voturi John Adams - 8 voturi John Hancock - 2 voturi

MARYLAND George Washington - 6 voturi Robert H. Harrison 6 voturi

VIRGINIA George Washington - 10 voturi John Adams - 5 voturi George Clinton - 3 voturi John Hancock - 1 vot John Jay - 1 vot

SOUTH CAROLINA George Washington - 7 voturi John Rutledge - 6 voturi John Hancock - 1 vot

GEORGIA George Washington - 5 voturi John Milton -2 voturi James Armstrong - 1 vot Edward Telfair - 1 vot Benjamin Lincoln - 1 vot