Creier. Sursa foto: Pixabay
Din cuprinsul articolului
O echipă de cercetători a atras atenția comunității științifice după ce a prezentat un spray nazal capabil să îmbunătățească funcțiile cognitive la șoareci vârstnici. Studiul, realizat la Universitatea Texas A&M, indică faptul că tratamentul ar putea contribui la inversarea unor efecte asociate îmbătrânirii creierului, informează futurism.com.
Posibilă soluție pentru declinul cognitiv cu ajutorul unui spray nazal
Rezultatele au fost obținute în urma unor experimente de laborator care au evidențiat o îmbunătățire a memoriei. Cercetătorii sugerează că mecanismul principal implică reducerea inflamației cerebrale, un fenomen frecvent întâlnit odată cu înaintarea în vârstă.
Deși privesc cu prudență implicațiile descoperirii, oamenii de știință consideră că metoda ar putea fi adaptată, în viitor, pentru utilizarea la oameni. Ei văd în acest spray o posibilă soluție neinvazivă pentru combaterea ceții mentale și a unor afecțiuni neurologice, inclusiv demența.
Spray-ul este bazat pe particule biologice speciale provenite din celule stem, detaliate într-un studiu publicat în Journal of Extracellular Vesicles. „Abordarea noastră redefinește ce înseamnă să îmbătrânești”, a declarat Ashok Shetty, profesor de neuroștiințe și coordonatorul cercetării.
Cum acționează tratamentul asupra creierului
Procesul de îmbătrânire cerebrală este asociat cu o creștere a inflamației la nivelul hipocampusului, zonă esențială pentru memorie. Acest fenomen este însoțit de disfuncții mitocondriale și stres oxidativ, factori care contribuie la declinul cognitiv.
Pentru a contracara aceste efecte, cercetătorii au dezvoltat vezicule extracelulare specializate. Aceste structuri, delimitate de membrane, transportă molecule esențiale, inclusiv microARN derivat din celule stem neuronale.
MicroARN-ul joacă un rol important în reglarea producției de proteine la nivel celular și poate influența procesele inflamatorii. Spre deosebire de ARNm, care conține instrucțiuni pentru sinteza proteinelor, microARN-ul acționează ca un fin regulator al acestor procese. Prin intermediul acestor mecanisme, tratamentul poate stimula reacții biologice benefice. Astfel, inflamația este redusă, iar funcțiile neuronale sunt susținute.
Spray nazal. Sursa foto: Pixabay
Rezultatele experimentelor pe animale
În cadrul testelor, cercetătorii au utilizat șoareci în vârstă de 18 luni, echivalentul aproximativ al unui om de 60 de ani. Animalele au primit, prin administrare nazală, un amestec ce conținea veziculele extracelulare dezvoltate în laborator.
Comparativ cu grupul de control, șoarecii tratați au prezentat o reducere semnificativă a markerilor inflamatori. În plus, au fost observate îmbunătățiri clare ale memoriei și performanței cognitive.
„Observăm cum propriile sisteme de reparare ale creierului se activează, vindecând inflamația și refăcându-se”, a explicat Shetty.
Aceste rezultate au generat un interes crescut în rândul cercetătorilor, sugerând că metoda ar putea avea aplicații terapeutice importante. Totuși, specialiștii subliniază că sunt necesare studii suplimentare înainte de a putea confirma eficiența la oameni.
Pași spre aplicarea la oameni
Entuziasmul echipei de cercetare s-a concretizat deja prin depunerea unui brevet pentru acest spray nazal. Oamenii de știință speră să avanseze către etapele necesare dezvoltării unei terapii destinate utilizării umane. Procesul va include testări riguroase pentru a evalua siguranța și eficacitatea tratamentului.
Chiar dacă drumul până la aplicarea clinică este încă lung, descoperirea deschide noi perspective în lupta împotriva declinului cognitiv asociat vârstei. Cercetarea sugerează că intervențiile timpurii și neinvazive ar putea deveni, în viitor, o componentă esențială a medicinei anti-îmbătrânire.
