Un obiect de mărimea unei planete ar fi intrat sistemul solar și ar fi perturbat orbitele a patru planete, susține un nou studiu. Evenimentul a avut loc probabil acum aproximativ 4,5 miliarde de ani. Interacțiunea dintre planetele noastre și obiectul misterios ar fi putut influența orbitele planetelor Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun.

De obicei, planetele orbitează concentric în jurul Soarelui, însă niciuna dintre cele opt, nici măcar Pământul, nu are orbite care să fie un cerc perfect.

„Abateri minore” de la orbitele ideale

Orbitele celor patru planete gigantice despre care se crede că au fost afectate de obiect prezintă „abateri minore” de la orbitele ideale, relatează LiveSciencereports.

Găsirea unei explicații pentru modul în care orbitează cele patru planete a fost o provocare, potrivit lui Renu Malhorta, cercetător planetar la Universitatea din Arizona din Tucson. Malhorta este coautor al studiului, care a fost publicat în decembrie.

Omul de știință și o echipă de cercetare au luat în considerare un scenariu în care un obiect gigantic „modifică” orbitele lui Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun. Modelele computerizate ale celor patru planete au fost utilizate pentru a efectua 50.000 de simulări, fiecare pe parcursul a 20 de milioane de ani.

Echipa a modificat diferiți parametri ai fiecărui obiect vizitator, cum ar fi viteza, masa și gradul de apropiere de soare.

Au recreat aspectul actual al sistemului solar

Majoritatea simulărilor au creat condiții „foarte diferite” de sistemul solar actual. Cu toate acestea, „cercetătorii au constatat că, în aproximativ 1% dintre simulări, trecerea vizitatorului a modificat orbitele planetelor gigantice până la aproximativ starea lor actuală”.

Au fost create încă 10.000 de simulări. În aceste cazuri, „zborurile care au modificat anterior orbitele planetelor gigantice până la starea lor actuală au recreat aspectul actual al sistemului solar”.

Acest scenariu poate explica de ce planetele precum Jupiter au orbite atât de neobișnuite. Uranus, de exemplu, în esență, orbitează în jurul soarelui pe o parte. Nu se știe exact de ce se află în această poziție, dar se crede că planeta a fost probabil lovită de un obiect masiv acum miliarde de ani.