Fosta gimnastă Nadia Comăneci a spus aseară, la un eveniment organizat de Special Olympics International, că susţinerea activităţilor sportive pentru persoanele cu dizabilităţi este esenţială pentru integrarea acestora în societate. Cristian Ţopescu, vizibil emoţionat, a spus că lumea ar fi şocată să vadă ce "abilităţi au cei cu dizabilităţi".

"Mişcarea Special Olympics este văzută ca un model, oriunde în lume. Dacă sponsorii se alătură efortului nostru, putem face ceva pentru aceşti sportivi deosebiţi", a spus Nadia Comăneci, vicepreşedinte al Special Olympics International.

Până acum, pentru susţinerea participării acestor sportivi la Jocurile de vară Special Olympics au fost strânşi circa 10.000 de euro. Jocurile vor avea loc între 25 iunie şi 4 iulie 2011, la Atena. La evenimentul de aseară a participat şi fostul comentator sportiv Cristian Ţopescu, actual senator PNL. Ţopescu: "Special Olympics demonstrează ce înseamnă ajutorul dintre oameni"

"Aceste întreceri arată ce înseamnă, într-o lume civilizată, ajutorul dintre oameni, dintre cei complet sănătoşi şi cei cu dizabilităţi, cât de mult contează o vorbă bună, o încurajare, o strângere de mână, o felicitare, o îmbrăţisare, gesturi pe care mulţi dintre noi am uitat să le facem sau le facem doar în mijlocul familiilor noastre", a spus Ţopescu, care a stat alături de Mihaela Zanfir, medaliată a Jocurilor de Iarnă Special Olympics, ediţia 2009.

"I-aţi privi altfel pe semenii noştri aflaţi în dificultate (n.r. cu handicap fizic sau cu dizabilităţi intelectuale) dacă la televiziunile din România am vedea, din când în când, ce abilităţi au cei cu ... dizabilităţi", a continuat Ţopescu. Special Olympics, din 1968

Pentru ca România să poată fi reprezentată la Atena de 38 de sportivi este nevoie de 24.000 de euro, sumă care ar trebui strânsă până în mai 2011. La Jocur, vor participa 7.500 de sportivi din 172 de ţări.

Jocurile Special Olympics au loc din patru în patru ani. Prima ediţie a Jocurilor de vară a avut loc în 1968, la Chicago. De altfel, Statele Unite au găzduit primele zece dintre cele 13 ediţii ale Jocurilor. La început, jocurile de desfăşurau din doi în doi ani, dar apoi s-a trecut la o separare în timp de patru ani.

Primele Jocuri de vară Special Olympics din afara SUA au avut loc la Dublin, în Irlanda. În 2007, chinezii din Shanghai au fost gazdele Jocurilor Special Olympics, iar, în 2011, sportivii cu handicap se vor întrece la Atena, în Grecia.

Jocurile de Iarnă Special Olympics au loc tot din patru în patru ani. Prima ediţie a avut loc în 1977. Americanii au organizat şase dintre cele nouă ediţii ale Jocurilor.

Probele Jocurilor de Vară Special Olympics: Nataţie, Atletism, Badminton, Baschet, Bocce (strămoşul jocului de bawls), Bowling, Ciclism, Călărie, Hochei în sală, Fotbal, Golf, Gimnastică, Judo, Ridicare de greutăţi, Patinaj pe role, Sailing, Softball, Tenis de masă, Handbal, Tenis de câmp, Volei.

Probele Jocurilor de Iarnă Special Olympics: Schi alpin, Schi fond, Patinaj artistic, Snowboarding, Snowshoeing, Patinaj viteză, Hochei.