Administrația Biden a anunțat marți că intenționează să oprească livrările de cipuri de inteligență artificială către China. decizia face parte din seria de măsuri menite să împiedice Beijingul să obțină tehnologii de ultimă generație din SUA pentru a-și consolida armata, informează Reuters.

Noile reguli despre care au vorbit oficialii americani ai administrației Biden în cadrul unei conferințe de presă desfășurată luni seară, restricționează o gamă mai largă de cipuri avansate și instrumente de fabricare a cipurilor, pentru un număr mai mare de țări, cum ar fi Iran și Rusia, și pe lista neagră a designerilor chinezi de cipuri Moore Thread și Biren.

Măsurile urmăresc să împiedice dezvoltarea militară a Chinei prin închiderea lacunelor din reglementările publicate în octombrie anul trecut și probabil vor fi actualizate „cel puțin anual”, a declarat secretarul Departamentului de Comerț, Gina Raimondo. 

Scopul demersului administrației Biden este acela de a limita accesul Chinei la „semiconductori avansați care ar putea alimenta progrese în inteligența artificială și computere sofisticate care sunt esențiale pentru aplicațiile militare chineze”, a punctat oficialul american.

Raimondo a mai subliniat că administrația Biden nu urmărește creeze daune economice Beijingului. Statele Unite și China sunt angrenate într-un război tehnologic de ani de zile, dar restricțiile masive lansate în octombrie anul trecut au intensificat și mai mult tensiunile dintre cele două state.

Cipurile A800 și H800 ale Nvidia, afectate de noile reguli impuse de Biden

După publicarea regulilor, proiectantul de cipuri AI Nvidia a spus că respectă reglementările impuse dar nu se așteaptă la un impact semnificativ pe termen scurt asupra rezultatelor financiare. Compania a produs cipuri precum A800 și H800, care au mers direct pe linia regulilor anterioare pentru a continua să vândă în China. Și AMD care este afectată la rândul ei de aceste reguli spune că plănuiește să adopte o strategie similară. Afacerea Nvidia a crescut spectaculos de la impunerea regulilor de anul trecut, deoarece semiconductoarele sale, doar din China, sunt încă mai bune decât toate alternativele lor. 

Compania din Silicon Valley vinde aproape toate cipurile pe care le poate procura, deoarece cererea mondială depășește oferta, dar ar fi afectată pe termen lung, deoarece firmele chineze de cipuri încearcă să umple golurile lăsate de companiile americane. Cipurile A800 și H800 ale Nvidia vor fi afectate de noile reglementări, din cauza unei modificări a parametrilor cipurilor care vizează captarea unui număr mai mare de cipuri.

Regulile nu se aplică și semiconductorilor de consum 

Noile reguli impuse de administrația Biden vor scuti majoritatea semiconductoarelor de consum utilizate în laptopuri, smartphone-uri și jocuri, deși unele vor fi supuse cerințelor de licențiere și notificare din partea americanilor. „Adevărul este că China, chiar și după actualizarea acestei reguli, va importa sute de miliarde de dolari de semiconductori din Statele Unite”, a mai spus Raimondo. Ea a mai subliniat că scopul măsurilor nu a fost să lovească în companiile americane. 

Regulile anterioare au impus un test în două direcții care măsura atât performanța de calcul a unui cip, cât și capacitatea acestuia de a comunica cu alte cipuri, o măsură importantă în supercomputerele AI, unde mii de cipuri sunt legate împreună pentru a da cantități uriașe de date. Nvidia și Intel au creat cipuri speciale pentru piața chineză, care și-au păstrat capabilitățile de calcul puternice, dar au limitat vitezele de comunicare pentru a rămâne în limitele regulilor anterioare. 

Biren și Moore Thread, ai căror furnizori din SUA se vor confrunta acum cu o cerință dură de licență înainte de a expedia produse către ei, sunt ambele startup-uri chineze fondate de foști angajați Nvidia în China și își propun să concureze cu gigantul american de cipuri AI.

Noile cerințe ale administrației Biden

Regulile publicate marți de administrația Biden elimină limitele de viteză de comunicare și se concentrează pe performanța de calcul. Acest lucru va avea ca efect stoparea vânzărilor de cipuri Nvidia A800 și H800 pentru piața chineză, potrivit unui oficial al administrației Biden.

Oficialii americani au adăugat marți o nouă măsură pentru a restricționa cipurile care depășesc un anumit nivel de „densitate de performanță”, o măsură axată pe cât de multă putere de calcul poate fi împachetată într-o anumită cantitate de siliciu, a declarat un înalt oficial al administrației. 

Acesta aspus că regula a fost menită să împiedice companiile să încerce să ocolească restricțiile privind cipurile complete, folosind o tehnologie numită „chiplets”, în care companiile ar putea încerca să unească bucăți mici numite chiplets într-un cip mare care încalcă regulile. 

Nu doar China este vizată de noile cerințe 

Potrivit Reuters chipleturile au devenit o parte esențială a strategiei tehnologice a Chinei de a-și promova industria de semiconductoare, iar analiștii au spus că firmele chinezești ar putea folosi tehnologia pentru a se sustrage de la restricțiile impuse de administrația Biden. 

Noile reguli extind cerințele de licențiere pentru exporturile de cipuri avansate în mai mult de 40 de țări suplimentare care prezintă riscuri de deturnare către China și sunt supuse embargourilor asupra armelor din SUA, spun oficiali americanii. Această măsură pare să se bazeze pe o scrisoare primită de Nvidia în august, pe care a descris-o ca restricționând livrările de cipuri A100 și H100 dincolo de China către alte regiuni, inclusiv unele țări din Orientul Mijlociu. 

Cipurile nu vor merge în state sub embargo

Tot potrivit Reuters, cipurile vor avea interdicție de a fi trimise către unități ale firmelor situate oriunde în lume dacă, companiile lor mamă au sediul în China, Macao și alte țări supuse  embargoului asupra armelor. Mutarea face parte dintr-o încercare de a împiedica introducerea ilegală de chipuri în China sau accesarea de la distanță de către companiile mamă din China. 

Administrația Biden a afectat alte 21 de țări din afara Chinei cu o cerință de licență pentru platformele de fabricare a cipurilor și a lărgit lista echipamentelor cărora li se interzice accesul în acea țara respectivă. 

Oficialii companiilor au subliniat că China a fost avertizată că regulile vin de la consilierul pentru securitate națională al administrației Biden Jake Sullivan, secretarul Trezoreriei Janet Yellen și secretarul pentru Comerț Gina Raimondo, mai scrie Reuters.