Ucraina se îndreaptă spre un război civil, în timp ce Kievul a răspuns cu violență violențelor declanșate de rebelii pro-ruși din Estul țării.

Luptele din Est au continuat, sâmbătă, a doua zi după ce trupele ucrainene au intrat în Kramatorsk și au înaintat spre sediul central al rebelilor din Slaviansk.

Două zile de haos și violențe în Est și Sud-Estul Ucrainei au împins țara spre ceea ce s-ar putea transforma într-un război civil, în adevăratul sens al cuvântului, numărul morților crescând până la 42, potrivit surselor internaționale, după lansarea contraofensivei guvernamentale.

O mulțime furioasă de protestatari s-a bătut cu poliția în fața clădirii sindicatelor din Odessa, unde zeci de activiști pro-ruși au murit, vineri noaptea, într-un schimb de focuri din ciocnirile cu protestatarii pro-ucraineni. Luptele au continuat, în Est, în timp ce armata ucraineană a continuat să evacueze rebelii pro-ruși.

Regiunea este zguduită de manifestații și violențe, după schimbarea puterii la Kiev, în urmă cu mai multe luni, scrie publicația The Guardian, amintind de alungarea de la putere a președintelui Viktor Ianukovici, la finalul lunii februarie.

Mulți dintre locuitorii din Est, regiune care are legături puternice culturale și economice cu Rusia, spun că se simt marginalizați.

Ceea ce a început ca un protest la scară mică a escaladat rapid  într-o rebeliune armată, în timp ce gupările pro-ruse au ocupat clădiri guvernamentale din mai multe orașe. Kievul și aliații săi occidnetali au acuzat Kremlinul că a orchestrat acest haos, după ce Putin a anexat Crimeea, în urma unui referendum, în martie.

Slaviansk a fost rapid instituit ca centru al operațiunilor forțelor pro-ruse în regiune. Bărbați înarmați, conduși de primarul autoproclamat Viaceslav Ponomariov, au instalat bariere pentru a controla punctele de acces în oraș, timp de două săptămâni.

În Donețk, Luhansk, Kostinovka și Horlivka, rebelii au ocupat majoritatea clădirilor guvernamentale, administrative și de securitate. Răpirile și crimele au devenit commune, în timp ce membri ai forțelor de ordine au dezertat și au trecut de partea separatiștilor pro-ruși.

Armata vs oameni neînarmați?

În timp ce armata ucraineană a ajuns mai aproape de cartierul general al rebelilor, în Slaviansk, vineri, au început schimburile de focuri în zonele din jurul orașului.

Ambulanțele au ieșit pe străzile pustii, noaptea, pentru a culege morții și răniții.

Localnicii spun că armata ucraineană ar fi tras asupra cetățenilor neînarmați, care au format un lanț uman lângă o barieră din centrul orașului Andreevka, la câțiva km de Slaviansk. „Ucid oameni pașnici și nevinovați”; a spus Igor, un tânăr fermier de 29 de ani, dintr-un sat din apropiere, care era tratat la spital pentru rănile suferite în atacul din timpul nopții. „Sunt doar un localnic neînarmat. Oamenii au început să fugă, atunci când au văzut că se trage în noi”, a povestit el.

Răniții mai grav au fost transportați la spitalul din Kramatorsk. Unii au spus că ambulanțele și mașinile care duceau cadavrele și răniții nu aveau voie să treacă de armata ucraineană. Numărul total al rebelilor nu poate fi confirmat, dar un purtător de cuvânt al primarului Ponomariov a spus că cel puțin 10 membri ai milițiilor și 30 de civili au murit. „Numărul celor răniți nu se cunoaște”, a precizat ea, „iar numărul lor crește în fiecare minut”, a mai adăugat femeia.

Este prima vărsare de sânge importantă de la revoluția din februarie până acum, scrie și publicația britanică The Telegraph, care amintește că guvernul ucrainean a anunțat că țara este acum „în război” cu insurgenții pro-ruși, în timp ce Kremlinul a avertizat că a primit „sute” de cereri de ajutor din partea locuitorilor țării vecine.

În timp ce luptele s-au dus la Kramatorsk, în regiunea estică Donețk, ucrainenii avertizează că are loc o amplă operațiune soldată cu o vărsare de sânge .

Vasili Krutov, șeful comandamentului anti-terorist al Ucrainei, a avertizat că situația este mult mai gravă decât s-a crezut. „Ne confruntăm în regiunea Donețk și în alte zone din Est nu doar cu revolte la scară redusă, este, de fapt, vorba despre un război”, a spus el. „Schimburile de focuri și ciocnirile violente” au încă loc la Kramatorsk, a adăugat oficialul de la Kiev.

Forțele ucrainene au reușit să preia controlul asupra cartierului general al serviciilor secrete SBU din Kramatorsk, a anunțat Ministerul de Interne, la fel ca și asupra televiziunii publice.