Cele doua echipe engleze lupta pentru superlativele anului 2007.

Manchester United si Chelsea Londra au intrat pe ultima turnanta a cursei care le va aduce titlul neoficial de cea mai titrata echipa din Europa in sezonul 2006/2007.

Investitiile masive facute de rusul Roman Abramovici de cand a preluat Chelsea (aproape 730 de milioane de euro), in 2003, ar putea fi rasplatite printr-o performanta istorica.

„Albastrii” au castigat deja Cupa Ligii Angliei si pot triumfa in alte trei competitii, Liga Campionilor, campionatul si Cupa Angliei. Pe aceste trei planuri, marele adversar se numeste Manchester United, club preluat in mai 2005 de americanul Malcolm Glazer, pentru 1,2 miliarde de euro. Elevii lui Alex Ferguson au sansa de a reedita performanta din 1999, cand au realizat „tripla” campionat - Cupa - Liga Campionilor.

Competitie si in afara terenului

Intr-un interval de numai zece zile, cele doua echipe se vor infrunta de doua ori: in campionat, pe 9 mai, meci gazduit de arena „Stamford Bridge”, si pe 19 mai, in finala Cupei Angliei, pe noul stadion „Wembley”.

 Totodata, Liga Campionilor poate aduce o ultima confruntare directa in acest sezon  intre cele doua grupari, pe 23 mai, la Atena. De altfel, o astfel de finala este ideala pentru Dinamo, viitoare campioana a Romaniei, care n-ar mai fi nevoita sa treaca prin turul trei preliminar al Ligii Campionilor.   

O alta lupta intre cele doua cluburi se va da duminica, atunci cand va fi anuntat cel mai bun fotbalist din Anglia. Cei doi favoriti sunt portughezul Cristiano Ronaldo (Man-chester) si ivorianul Didier Drogba (Chelsea).  

Cele doua grupari rivalizeaza si in ceea ce priveste numarul de suporteri. Potrivit unor studii recente, „diavolii rosii” au 75 de milioane de fani, cei mai multi fiind in Asia (40 de milioane). Numarul celor care iubesc Chelsea a ajuns la 20 de milioane, crescand cu 300 la suta in ultimii doi ani.

1. Man. Utd 32 25 3 4 75-23 ........78

2. Chelsea 32 23 6 3 56-19 ........75

Chelsea londra

Anul infiintarii: 1905

Culori: alb si albastru

Stadion: „Stamford Bridge” (42.055 de locuri)

Palmares: Cupa Cupelor (2), Supercupa Europei (1), campionatul Angliei (3), Cupa Angliei (3), Cupa Ligii Angliei (4)

Buget: nelimitat (potrivit cotidianului „The Sun”)

Valoare de piata: 406,37 milioane de euro

Vedete: Frank Lampard (Anglia), Michael Essien (Ghana), Didier Drogba (Coasta de Fildes), Michael Ballack (Germania), Andrei Sevcenko (Ucraina)

Echipa-tip: Cech - L. Diarra, R. Carvalho, Terry, Ashley Cole - Essien, Mikel, Ballack, Lampard - Drogba, Sevcenko

Antrenor: Jose Mourinho (din 2004)

Proprietar: Roman Abramovici (Rusia)

Manchester United

Anul infiintarii: 1878

Culori: rosu si alb

Stadion: „Old Trafford” (76.312 locuri)

Palmares:  Liga Campionilor (2), Cupa Cupelor  (1), Supercupa Europei (1), Cupa Intercontinentala (1), campioana a Angliei (15), Cupa Angliei (11), Cupa Ligii Angliei (2)

Buget: 73,4 milioane de euro

Valoare de piata: 241,75 milioane de euro

Vedete: Cristiano Ronaldo (Portugalia), Ryan Giggs (Tara Galilor), Wayne Rooney, Paul Scholes (ambii, Anglia)

Echipa-tip:  Van der Sar - O’Shea,  R. Ferdinand, W. Brown, Heinze - Cristiano Ronaldo, Carrick, Fletcher, Giggs - A. Smith, Rooney

Antrenor: Sir Alex Ferguson (din 1986)

Proprietar: Malcolm Glazer (SUA)