Ducesa de York, Sarah Ferguson, poreclită Fergie, filmată când cerea mită pentru a înlesni accesul la fostul ei soţ, Prinţul Andrew, pentru nişte oameni de afaceri, şi-a cerut scuze în public, acuzând „o scăpare de judecată”, scrie Reuters.
Tabloidul „News of th World” a filmat-o pe ducesă în timp ce cerea 40.000 de dolari bani cash şi 718.500 de dolari prin transfer bancar de la nişte oameni de afaceri cărora le promitea acces la fostul ei soţ. Dar, ceea ce nu ştia ducesa, a fost că unul dintre presupuşii oameni de afaceri era un reporter al tabloidului britanic. Prinţul Andrew, al doilea copil al Reginei Elizabeta şi al patrulea moştenitor al tronului, a negat ferm orice legătură cu neplăcuta situaţia, declarând că nu avea habar de cererea fostei sale soţii, potrivit unei declaraţii de la Palatul Buckingham. Protagonista controverselor Fergie, care nu este străină de alte controverse publice, a spus că regretă nespus incidentul şi a încercat să-l explice prin „stresul financiar” prin care trece după divorţul de Prinţul Andrew, potrivit presei britanice. „Regret teribil ceea ce s-a întâmplat”, a spus aceasta. „Este adevărat că trec printr-un stres financiar, dar asta nu este o scuză pentru această scăpare de judecată”. În înregistrarea filmată marţi, Fergie, cu părul vopsit în culoarea focului, stând la un pahar de vin roşu şi la o ţigară, subliniază că fostul ei soţ nu acceptă nici măcar un ban. Dar, această ironie a fostei soţii, l-a pus într-o situaţie stânjenitoare pe Andrew, care a divorţat de ducesă în 1996, după un mariaj de 10 ani. Cei doi au rămas, însă, apropiaţi. Prinţul de 50 de ani, cunoscut ca Ducele de York, este reprezentantul internaţional al Marii Britanii pentru comerţ şi investiţii, lucrând alături de Ministerul Afacerilor. „500.000 de lire de sterline (718.500 de dolari) pentru mine pot deschide uşi”, spune Fergie, potrivit înregistrării video. „Aşa deschizi toate canalele, orice ai nevoie, orice vrei să faci. Putem face atât de multe”. Tabloidul a scris că ducesa a mai declarat că ea şi Andrew sunt cel mai fericit cuplu divorţat din lume. Fergie a ajuns în familia regală în 1986, fiind o femeie de carieră, plină de încredere şi care a adus un aer proaspăt casei regale. Dar a stârnit furia membrilor casei regale, refuzând să respecte protocolul. Este cunoscută pentru declaraţia pe care a făcut-o înainte de nunta ei, când a spus că nu este genul de femeie care să meargă în umbra soţului ei.