Mijlocasul ofensiv portughez i-a costat pe englezii de la Manchester United 25 de milioane de euro.

Povestea lusitanului in varsta de 20 de ani, nascut in Insulele Capului Verde, poate fi considerata de multi un stereotip. Un pusti venit pe lume intr-o familie cu multi copii viseaza sa ajunga la unul dintre „gigantii” fotbalului european, in timp ce „fugareste” mingea printr-o suburbie saraca a unei metropole. In praful maidanelor s-au plamadit insa cele mai multe dintre vedetele sportului-rege, iar Nani nu face exceptie.

„Juca fotbal cate sapte-opt ore pe zi, pretinzand ca este Luis Figo. Le spunea prietenilor ca, daca va munci din greu, va juca la Manchester United, iar ei radeau de el”, a povestit, pentru publicatia britanica „Sunday Mirror”, Antonia Almedia, matusa fotbalistului portughez.

Parasit de parinti

Nani este cel mai mic dintre cei noua copii ai unei familii care a emigrat, din Insulele Capului Verde, in Portugalia. Dupa ce a ajuns la Lisabona, tatal a plecat intr-o vacanta in tara natala si nu s-a mai intors. Mama s-a mutat in Olanda, pentru a-si reface viata, iar Nani a ajuns in grija matusii Antonia.

Visul lui Nani a inceput sa se implineasca pe cand avea opt ani. Un  antrenor de la echipa Real Sport Clube Massama, unde juca unul dintre fratii lui Nani, a intuit ca avea in fata un real talent. Dupa numai un an de antrenamente, pustiul a fost legitimat la gruparea Massama. La 16 ani a semnat pentru Sporting Lisabona, gruparea care i-a dat fotbalului, printre altii, pe Luis Figo, Simao Sabrosa si Cristiano Ronaldo.

In 2005, Nani a debutat la echipa mare de la Sporting Lisabona. In sezonul trecut, tehnica si creativitatea tanarului jucator au fost reperate de Carlos Queiroz, secundul lui Sir Alex Ferguson la echipa engleza Manchester United. In aceasta vara, „diavolii rosi” au castigat lupta cu Tottenham Hotspur pentru noua bijuterie slefuita de Sporting Lisabona, platind mai mult decat pentru Cristiano Ronaldo (transferat pentru aproximativ 18 milioane de euro).  

La aflarea vestii ca tanarul lusitan a semnat un contract pe cinci ani cu echipa campioana a Angliei, Manuel Fernandes (Benfica Lisabona), unul dintre fostii partenerii de joaca ai lui Nani, a decretat: „Stiu ca Nani poate ajunge o mare vedeta. Are multe calitati. Va avea acelasi impact ca si Cristiano Ronaldo”.

Pasionat de „Capoeira”

Tanarul platit cu 44.000 de euro pe saptamana face deliciul publicului si al fotografilor dupa fiecare gol marcat, manifestandu-si bucuria prin executarea unui salt pe spate. „Este timid in afara terenului. Insa, de cum intra pe gazon, se trezeste la viata. Fiecare meci este ca o petrecere pentru Nan”, a afirmat Luis Neves, primul antrenor al fotbalistului lusitan, la Massama. 

In afara de fotbal, una dintre marile pasiuni ale lui Nani este „Capoeira”, un stil de lupta si dans totodata, creat in Brazilia de sclavii adusi din Africa in secolul al 19-lea.

Vineri, Nani a inscris pentru Manchester United in ultimul meci amical disputat in cadrul turneului asiatic, cu divizionara secunda chineza Guangzhou Yiyao, partida incheiata cu 3-0 pentru „diavol”. Gratie evolutiilor entuziasmante din Asia (a marcat la debutul sau in tricoul alb-rosu, la un meci cu chinezii de la FC Shenzhen), Nani a devenit o certitudine in echipa lui Sir Alex Ferguson.

CARTE DE VIZITA

Luis Carlos Almeida da Cunha

> Data si locul nasterii: 17 noiembrie 1986, Praia (Insulele Capului Verde)

> Inaltime/greutate: 1,75 metri/66 kilograme

> Echipe: Sporting Lisabona (2005/2007), Manchester United (din 2007)

> Nationala de tineret a Portugaliei: 6 meciuri, 1 gol

> Nationala de seniori a Portugaliei: 7 meciuri, 2 goluri