În timp ce Donald Trump se dezlănțuia împotriva imigranților, susținătorii săi transformaseră reproșurile sale anterioare într-un strigăt de adunare. Asta în timpul unui meci de fotbal universitar, în timp ce se pregăteau pentru vizita fostului președinte mai târziu în cursul serii.

„Trebuie să îi duceți pe acești oameni înapoi de unde au venit”, a spus Trump în Wisconsin. Asta în timp ce candidatul republican la președinție s-a concentrat din nou asupra orașului Springfield, Ohio. Acesta a fost zguduit de afirmațiile false pe care le-a amplificat.

Vizita lui Trump într-un campus al Universității din Alabama

Mulți fani ai Universității din Alabama, anticipând vizita lui Trump în campusul lor pentru o confruntare între Crimson Tide și Georgia Bulldogs, purtau autocolante și insigne pe care scria: „Îi mănâncă pe Dawgs!”. Ei au început să cânte la întâmplare „Trump! Trump! Trump!” pe tot parcursul zilei.

Aceasta a fost o avanpremieră a primirii entuziaste pe care a primit-o la începutul celui de-al doilea sfert de oră. Asta în timp ce stătea într-un apartament de la linia de 40 de yarzi găzduit de un membru înstărit al clubului său Mar-a-Lago din Florida.

Naționalismul populist al lui Trump se bazează în mare măsură pe imaginea sa întunecată a Americii ca o națiune falimentară, abuzată de elite și invadată de imigranți negri și maro. Dar susținătorii săi, în special conservatorii culturali albi, aud în această retorică un patriotism optimist încapsulat de sloganul de pe omniprezentele pălării roșii ale mișcării sale: „Make America Great Again”.

Decor cu un steag Trump 2024

Aceasta a fost evaluarea lui Shane Walsh, un om de afaceri în vârstă de 52 de ani din Austin, Texas. Walsh și familia sa și-au decorat cortul de pe cvadrangulul universității cu un steag Trump 2024. Cortul a mai avut și o pancartă realizată de profesioniști care înfățișează mesajul recent popular. Acesta prevede că echipa de fotbal Alabama „îi mănâncă pe Dawgs”.

Pentru Walsh, semnul nu era despre imigrație sau despre particularitățile spectacolului, exagerărilor și falsurilor lui Trump.

„Nu-l plac neapărat ca persoană”, a spus Walsh. „Dar cred că Washingtonul este distrus, iar vina aparține ambelor partide. Trump este genul de om care se va ridica. El este o mulțime de lucruri, dar slab nu este unul dintre ele. Este un tip optimist, te face să crezi că dacă el este la conducere, totul va fi bine.” Ideea semnului, a spus el, a pornit de la un meme pe care i l-a arătat soției sale. „Mi s-a părut amuzant”, a spus el.

Chipul lui Trump alături de cel al lui Elvis

Katie Yates, o femeie de 47 de ani din Hoover, Alabama, a avut aceeași experiență cu decupajul său în mărime naturală al fostului președinte. Ea a fost oprită în mod repetat în drumul ei spre cortul obișnuit al familiei sale. Chipul lui Trump era pregătit să se alăture lui Elvis, „care este întotdeauna un fan Alabama la petrecerea noastră”, a spus Yates. „Sunt o mare fană a lui Trump”, a spus ea, adăugând că nu poate înțelege cum orice american nu este.

Yates nu a spus nimic denigrator despre adversara lui Trump, candidatul democrat și vicepreședintele Kamala Harris. În schimb a deplâns pur și simplu faptul că nu a putut rămâne la meci. Aceasta și-a dorit să vadă cum Trump este recunoscut de sistemul de sonorizare al stadionului. De asemenea, să vadă cum apare bătând din pumn pe ecrane video mari în cele patru colțuri ale stadionului Bryant-Denny.

Acel moment a avut loc când mai erau 12:24 din al doilea sfert. Asta la scurt timp după ce fundașul echipei Alabama, Jalen Milroe, a alergat pe linia laterală dreaptă, pe partea lui Trump a terenului. Jucătorul a oferit echipei Crimson Tide un avans impresionant de 28-0 în fața echipei Bulldogs, favorită Vegas.

Trump nu a reacționat la alergarea lui Milroe, recunoscând probabil că Georgia, nu Alabama, un stat republican de încredere, este un câmp de luptă cheie în competiția sa împotriva lui Harris. Dar când „cel de-al 45-lea președinte al Statelor Unite, Donald J. Trump” a fost prezentat mulțimii de peste 100 000 de fani. Toți, cu excepția câtorva mii care purtau roșu. Trump a zâmbit larg și a bătut din pumn, așa cum a făcut pe scenă în iulie. Asta după ce glonțul unui potențial asasin i-a zgâriat urechea și i-a însângerat fața.

Caracteristici după două tentative de asasinat

Mulțimea și-a strigat aprobarea. Au ridicat camerele telefoanelor mobile și pompoanele lor purpurii și albe spre apartamentul lui Trump, unde acesta se afla în spatele geamului balistic care a devenit o caracteristică după două tentative de asasinat. O serie de huiduieli și câteva degete mijlocii întinse au rupt decorul trumpian, dar au cedat în fața mai multor scandări de genul: „SUA! SUA! USA!” Într-adevăr, nu toată lumea din campus a fost încântată.

„Cred că există o majoritate tăcută în rândul studenților care nu sunt de acord cu Trump”, a susținut Braden Vick, președintele filialei College Democrats din Alabama. Vick a amintit de alegerile recente, când candidații democrați, inclusiv președintele Joe Biden în 2020, au depășit cu mult totalul lor la nivel de stat în secțiile de votare din jurul campusului.

„Avem această atmosferă minunată pentru un joc de top cinci între aceste două echipe, cu implicații în playoff și campionat”, a spus Vick, «și este păcat că Donald Trump trebuie să încerce să o strice cu egoismul său».

Trump a venit în calitate de invitat al omului de afaceri din Alabama Ric Mayers Jr, membru al Mar-a-Lago. Mayers a declarat într-un interviu înainte de meci că l-a invitat pe Trump pentru ca acesta să se bucure de o primire călduroasă. Și, după cum a remarcat Mayers, Trump este un vechi fan al sportului. El a încercat să cumpere o echipă NFL în anii 1980 și a ajutat la lansarea unei ligi concurente în schimb. În calitate de președinte, el a participat la mai multe meciuri universitare, inclusiv la un meci de campionat național Alabama-Georgia.

Republicanii la ultimul discurs al lui Biden

Mayers i-a invitat și pe senatorii Alabama. Katie Britt și Tommy Tuberville. Britt, fost președinte al guvernului studențesc din Alabama, a prezentat răspunsul Partidului Republican la ultimul discurs al lui Biden privind Starea Uniunii, primind reproșuri după ce a folosit o poveste neprobată despre traficul de persoane pentru a se face ecoul avertismentelor lui Trump privind migranții. Tuberville, fost antrenor principal de fotbal la Universitatea Auburn, marea rivală a Alabamei, este un susținător convins al lui Trump.

Alături de politicieni în apartament au fost muzicienii Kid Rock și Hank Williams Jr. Herschel Walker este un simbol al fotbalului din Georgia. Acesta a călătorit în coloana lui Trump la meci. De asemenea, el este și candidat eșuat la Senat în 2022.

Părți ale stadionului au fost împrejmuite cu garduri, iar zeci de detectoare de metale și corturi au format un perimetru de securitate dincolo de amprenta obișnuită. Surorile din sororitatea Alpha Omicron Pi și-au arătat brățările de securitate înainte de a li se permite să intre în casa sororității lor, adiacentă stadionului. Câinii care detectează bombe au oprit camioanele de catering care transportau alimente. Sute de agenți TSA s-au răspândit pentru a face o treabă potențial nepopulară: impunerea unui control la nivel de aeroport pentru fiecare posesor de bilet.

Dar ceea ce părea să conteze cel mai mult a fost ocazia unei mulțimi prietenoase de a-l încuraja pe Trump în același mod în care au încurajat Crimson Tide, fără a fi împovărați de nimic din ceea ce a spus în Wisconsin sau oriunde altundeva, în timp ce acesta prezintă un argument final din ce în ce mai sumbru.

„Fanii fotbalului universitar pot deveni emotivi și nebuni în legătură cu echipa lor”, a spus Shane Walsh. „Și la fel pot face și suporterii lui Trump”, potrivit yahoonews.