Președintele Serbiei, Aleksandar Vučić, se află într-o situație foarte dificilă, după manifestațiile de amploare din weekend și din ultima jumătate de an. Va reuși să scape?, se întreabă Politico.

Ce a provocat protestele din Serbia

Cea mai vizibilă și mai amplă mișcare de protest din istoria modernă a Serbiei a escaladat sâmbătă, când cel puțin 100.000 de persoane au inundat străzile din Belgrad și din întreaga țară, pentru a cere guvernului să ia mai în serios corupția.

Protestele au început în urmă cu peste patru luni, după ce copertina gării principale din Novi Sad, o capitală regională din nordul Serbiei, s-a prăbușit și a ucis 14 persoane pe loc.

O altă victimă a sucombat ulterior rănilor, ridicând numărul morților la 15 - o cifră care este acum strâns legată de proteste, care sunt marcate de priveghiuri de 15 minute și omagii aduse în tăcere, iar cele mai mari demonstrații au loc în a 15-a zi a fiecărei luni.

Regimul Vučić a încercat să minimalizeze protestele

Guvernul și parlamentul condus de Partidul Progresist Sârb al președintelui Aleksandar Vučić au încercat să minimalizeze protestele și să facă concesii, dar niciuna dintre acestea nu a încetinit ritmul lor, deoarece chiar și mulți susținători loiali ai guvernului încep să se îndrepte spre mișcarea de protest.

Serbia a fost condusă de unii dintre cei mai controversați și distructivi lideri din istoria Balcanilor - gândiți-vă la Slobodan Milošević, de exemplu, președinte în anii 1990 și cunoscut de generațiile mai în vârstă care își amintesc de sângeroasa dezintegrare iugoslavă drept „Măcelarul Balcanilor”.

Acesta a fost destituit de o serie de proteste cunoscute sub numele de Revoluția din 6 octombrie.

Astfel, demonstrațiile conduse de mișcări progresiste, pro-occidentale sau pur și simplu de cei care încearcă să înlăture liderii care au devenit prea confortabili cu puterea lor sunt relativ frecvente.

Ultima mișcare de protest a izbucnit cu doar un an înainte de aceasta, din cauza unui scandal de fraudă electorală.

Peste 100.000 de oameni au protestat față de regimul Vučić

Prăbușirea copertinei din Novi Sad a șocat oamenii din cauza arbitrarului pur - victimele navetiști care pur și simplu s-a întâmplat să ia trenul sau autobuzul din gara principală a orașului în timpul orelor de vârf.

Tragedia a fost amplificată și mai mult de poziția strategică a orașului Novi Sad, aflat în apropierea unor capitale regionale precum Budapesta, Zagreb și Viena, ceea ce îl transformă într-un nod pentru călătorii din întreaga regiune. Oricine ar fi putut fi acolo în acea zi.

Acesta este motivul pentru care atât de mulți oameni au fost obligați să vină la Belgrad sâmbăta trecută. Deși Ministerul de Interne susține că au fost 107.000 de persoane, iar alte surse afirmă că numărul acestora ar putea ajunge la 300.000, este dificil să se obțină un număr exact, deoarece oamenii au umplut bulevardele principale din Belgrad, străzile secundare și spațiile dintre instituțiile importante și clădirile de apartamente.

Prin urmare, vechea „metodă a numărului de persoane pe kilometru pătrat” nu este fiabilă.

Dar oricine a fost acolo poate spune că oamenii au fost înghesuiți umăr la umăr timp de cel puțin trei ore, făcând aproape imposibilă deplasarea pe principala porțiune de doi kilometri din centrul Belgradului. Mulțimea a purtat pancarte și a cântat cântece de protest, în timp ce unii studenți creativi au făcut efigii din papier-mâché ale unor politicieni cu gurile umplute cu bani.

Manifestanții, atacați cu „tun sonic”?

Sâmbătă, în jurul orei 19.00, în timpul unui alt omagiu tăcut de 15 minute adus victimelor, un zgomot brusc, care a spart timpanele, a străbătut mulțimea de pe strada Kralja Milana.

Mulțimea s-a dispersat în toate părțile, mulți oameni căzând și fiind răniți. Presa locală speculează că a fost un tun sonic, un dispozitiv controversat de control al mulțimii, cunoscut și sub numele de dispozitiv acustic cu rază lungă de acțiune sau LRAD, care emite unde sonore de înaltă frecvență capabile să provoace durere, dezorientare și leziuni auditive pe termen lung.

Alexandar Vučić a negat utilizarea unui LRAD împotriva protestatarilor și a declarat că a fost vorba de o pușcă anti-drone sau de o armă electronică care dezactivează dronele prin bruierea semnalelor GPS și radio ale acestora, forțându-le să aterizeze sau să piardă controlul.

O anchetă urgentă este în curs de desfășurare.

Suspiciuni de corupție la nivel înalt

Cea mai mare parte a Europei post-comuniste a moștenit clădirile - gări sau autogări, stadioane, săli de concerte și blocuri de apartamente masive - construite în secolul al XX-lea, de la puterea comunistă.

După căderea comunismului, multe dintre aceste clădiri fie nu au fost întreținute corespunzător, fie au fost lăsate în mare parte în stare de degradare. Gara din Novi Sad a fost construită în 1964 și avea nevoie urgentă de o modernizare.

Aceasta urma să fie modernizată începând din 2021 și recondiționată ca parte a inițiativei chineze Belt and Road, cu intenția de a moderniza linia Belgrad-Novi Sad-Budapesta și de a o integra în viziunea mai largă a Chinei privind un coridor neîntrerupt Budapesta-Belgrad-Skopje-Atena, care să se lege în cele din urmă de portul Pireu din Atena, operat de chinezi.

Cum a ajuns Vučić să fie implicat

Vučić s-a lăudat cu modul în care investițiile Belt and Road au accelerat semnificativ timpii de călătorie atât pe calea ferată, cât și pe autostrada A1 care leagă sudul și nordul țării, revendicând personal proiectul. Având în vedere suspiciunea adânc înrădăcinată față de guvernele din Balcani, mulți cred că corupția, contractele prost întocmite sau lipsa unei supravegheri de specialitate în modernizarea gării au jucat un rol în colaps.

Protestele inițiale au fost organizate de locuitorii din Novi Sad, de toate vârstele, care s-au adunat în centrul orașului pentru a onora victimele tragediei.

Pe măsură ce publicațiile pro-guvernamentale și experții au început să-i critice, tot mai mulți oameni au început să protesteze - inclusiv Facultatea de Artă Dramatică din Belgrad, care s-a adunat în apropierea clădirii universității lor pe 22 noiembrie.

Profesori și studenți au fost atacați în timpul protestului de ceea ce ei susțin că a fost un grup organizat neafiliat mișcării, ceea ce a stârnit indignare și a determinat studenții să își „ocupe” universitățile în semn de sfidare. Una câte una, mai multe universități și facultăți din întreaga țară s-au alăturat, suspendând cursurile și adâncindu-și angajamentul față de cauză.

Studenții, în fruntea protestelor

Capacitatea studenților de a protesta aproape zilnic - spre deosebire de mulți cetățeni care ar putea fi la fel de indignați, dar nu pot renunța la locurile de muncă sau la responsabilitățile familiale - a contribuit la susținerea mișcării. Cei care nu se află zilnic în prima linie a frontului contribuie în alte moduri, cum ar fi prin pregătirea meselor, cumpărarea de pături și provizii și livrarea acestora la universitățile ocupate.

Studenții, mai tineri și mai în formă decât generațiile mai în vârstă, au fost, de asemenea, capabili să mărșăluiască cu miile din oraș în oraș, parcurgând zeci de kilometri pe jos și ajungând chiar și în cele mai îndepărtate regiuni ale țării pentru a răspândi știri despre mișcare.

Acest lucru a reprezentat un factor crucial în dezvoltarea protestelor, permițându-le să ocolească narațiunea controlată de guvern, promovată de canalele naționale de televiziune - toate rețelele pro-guvernamentale au ignorat inițial protestele - precum și de tabloidele și cotidienele virulent pro-Vučić.

Va cădea Alexandar Vučić?

L-ar putea doborî acest lucru pe președintele Alexandar Vučić? Este încă o șansă mică.

Până acum, președintele a încercat să evite presiunea prin demiterea a trei miniștri, a primarului din Novi Sad și chiar a prim-ministrului Miloš Vučević, precum și prin publicarea documentelor referitoare la planurile de construcție a gării - cu un succes limitat.

Oamenii nu sunt impresionați de faptul că Vučić își forțează cei mai apropiați aliați să demisioneze. În orice caz, președintele a arătat că oamenii din jurul său și chiar cei mai apropiați colaboratori ai săi sunt de unică folosință, atâta timp cât el rămâne omul de la conducere.

Publicarea documentelor puternic redactate - în timp ce în mod oficial a dat curs uneia dintre cererile protestatarilor - nu a convins oamenii că nu se vor mai întâmpla neglijențe similare.

Ca peste tot, sunt acuzați străinii pentru proteste

Viktor Orbán, Vladimir Putin, Robert Fico și alți lideri cu înclinații nedemocratice împărtășesc cu toții un punct de vedere comun - și anume că oamenii nu pot fi inspirați organic să protesteze împotriva guvernului lor. Cetățenii trebuie să fi primit un fel de finanțare sau impuls de la forțe străine obscure pentru a se ridica.

Termenul de „revoluție colorată” a fost popularizat de Putin, în special, în urma protestelor din 2004 de la Kiev pentru a împiedica un candidat susținut de Kremlin să preia puterea, protestatarii ucraineni adoptând culoarea portocalie ca simbol al sprijinului lor pentru candidatul opoziției. Termenul, în „autocrateză”, înseamnă o mișcare generalizată susținută de Occident pentru schimbarea regimului.

De atunci, figuri precum miliardarul George Soros și chiar instituțiile de la Bruxelles au fost învinuite pentru revoltele populare. Vučić însuși a declarat luni, într-o postare video pe Instragam, că nu va permite să treacă o „copie a Maidanului din Serbia”, referindu-se la protestele pro-occidentale lansate la Kiev în 2013, care au fost urmate de prima invazie rusă în Ucraina.

Putin a susținut în mod continuu - că fundațiile internaționale și chiar guvernele străine finanțează protestele, în aparenta speranță de a descuraja oamenii să participe la acestea. Până în prezent, această abordare pare să fi câștigat puțină tracțiune - în timp ce demonstrațiile cresc.

Alexandar Vučić, văzut ca omul Bruxelles-ului

La briefingul de presă de luni al Comisiei Europene, executivul UE a declarat că a fost planificată o întâlnire între președintele Ursula von der Leyen și Vučić.

Protestatarii nu așteaptă cu nerăbdare ca UE să își exprime sprijinul pentru mișcare. Comisarul pentru extindere, Marta Kos, s-a concentrat în mare parte pe condamnarea violenței împotriva protestatarilor, în declarațiile rare pe care le-a făcut în ultimele luni.

De fapt, steagurile UE au dispărut aproape complet de la proteste. Spre deosebire de Ungaria, Georgia și Slovacia, locuitorii Serbiei îl consideră pe liderul Vučić drept omul Bruxelles-ului la Belgrad, care va susține din vorbe valorile UE atunci când se află la Bruxelles sau când personalități precum von der Leyen vizitează țara, atât timp cât nu îl critică prea dur.

Sprijinul UE pentru o controversată mină de litiu în Serbia - o măsură extrem de nepopulară - ca mijloc de a asigura blocului o aprovizionare constantă cu mineralul necesar pentru a concura cu producția de vehicule electrice a Chinei, a consolidat opinia că Bruxelles-ul este dușmanul și că steagurile UE nu au ce căuta pe străzi.

Djoković, un susținător al lui Vučić, a trecut de partea protestatarilor

Novak Djoković - cel mai cunoscut atlet din Serbia, alături de superstarul NBA Nikola Jokić - și-a exprimat sprijinul pentru proteste de mai multe ori în ultimele luni. Într-o postare din weekend, Djoković a distribuit o fotografie aeriană a centrului Belgradului aglomerat, cu titlul „Istorie! Glorioasă” și a purtat un hanorac cu inscripția «Studenții sunt campioni» în timpul unui campionat de baschet în ianuarie.

Acest gest înseamnă mult pentru oamenii din țară care îl admiră pe cel mai faimos sârb din lume, mai ales având în vedere că acesta a evitat în mare măsură să facă declarații politice referitoare la Serbia și se bucură ocazional de fotografii cu Vučić.

Mișcarea lui Djoković indică o slăbire a sprijinului chiar și în rândul celor mai fervenți susținători ai președintelui. Vučić a criticat recent radiodifuzorul public RTS, care îi este de obicei alături, pentru că „exercită mai multă presiune asupra procuraturii decât asupra opoziției”.