Oona O'Neill. Sursa foto: Wikipedia
Din cuprinsul articolului
Oona O’Neill a rămas în istorie drept a patra și ultima soție a celebrului actor și regizor Charlie Chaplin, însă povestea ei depășește cu mult această etichetă. Fiica dramaturgului Eugene O'Neill, laureat al Premiului Nobel pentru Literatură, Oona provenea dintr-o familie prestigioasă, dar destinul său avea să se lege de lumea cinematografiei într-un mod neașteptat, potrivit allthatsinteresting.com
Ultima soție a lui Charlie Chaplin: cine a fost Oona O’Neill
Născută în 1925, Oona O’Neill a crescut într-un mediu privilegiat, fiind considerată una dintre tinerele promițătoare ale înaltei societăți americane. La doar 18 ani, viața ei a luat o turnură radicală după ce l-a întâlnit pe Charlie Chaplin, deja o legendă a filmului mut și o figură controversată a epocii.
Când s-a căsătorit cu Charlie Chaplin, Oona O’Neill avea doar 18 ani, în timp ce celebrul actor împlinise 54. În ciuda diferenței considerabile de vârstă, cei doi au construit o familie numeroasă, având împreună opt copii, și au rămas uniți până la moartea lui Chaplin.
Fiica renumitului dramaturg Eugene O'Neill fusese încă din copilărie în centrul atenției, fiind privită ca parte a unei adevărate aristocrații teatrale. Totuși, în 1943, numele ei a revenit în prim-plan dintr-un motiv diferit: mariajul cu Chaplin.
Relația lor a stârnit controverse puternice. Pe de o parte, actorul se afla deja la al patrulea mariaj, iar pe de altă parte, vârsta Oonei abia atinsese pragul majoratului, în timp ce Chaplin avea vârsta apropiată de cea a tatălui ei.
Cu toate acestea, previziunile sceptice nu s-au adeverit. În locul unui mariaj efemer, relația dintre Oona și Chaplin s-a dovedit durabilă. Cei doi au rămas împreună până la finalul vieții actorului, iar apropierea lor pare să fi fost una autentică, marcată de stabilitate și de o viață de familie împlinită.
Spithead, casa copilăriei lui O'Neill din Bermuda. Sursa foto. Wikipedia
Visul ei a fost de a deveni actriță
Oona Ella O’Neill s-a născut la 14 mai 1925, în Bermuda, pe atunci colonie britanică, într-o familie cu rezonanță puternică în lumea teatrului. Tatăl său, celebrul dramaturg Eugene O’Neill, era deja laureat al Premiului Pulitzer pentru piesele „Dincolo de orizont” (1918) și „Anna Christie” (1921), iar mama sa, Agnes Boulton, era scriitoare.
Cu toate acestea, mariajul părinților nu a rezistat: cei doi s-au despărțit când Oona avea doar doi ani. Relația distantă cu tatăl său a marcat copilăria fetei, care, potrivit PBS, ajunsese să păstreze un album cu articole de presă despre el, pentru a nu-i uita chipul.
Copilăria Oonei s-a desfășurat între New Jersey și Bermuda, însă adolescența și-a petrecut-o la prestigioasa școală privată Brearley din Manhattan. Acolo a intrat în cercuri selecte, fiind înconjurată de figuri precum Gloria Vanderbilt.
În aceeași perioadă, i-a cunoscut pe Truman Capote și J.D. Salinger, cu acesta din urmă având și o relație. Remarcată pentru frumusețea și farmecul ei, Oona și-a dorit să urmeze o carieră în actorie, ambiție care nu a fost pe placul tatălui său, acesta descriind-o în termeni duri, drept „răsfățată, leneșă și vanitoasă”.
Deși fusese acceptată la Vassar College, Oona O’Neill a ales un alt drum: s-a mutat la Los Angeles pentru a-și urma visul de a deveni actriță. Decizia avea să-i schimbe radical destinul, întrucât, la scurt timp după sosire, l-a întâlnit pe Charlie Chaplin.
O'Neill și Chaplin la Aeroportul Schiphol din Amsterdam, Olanda, 1965. Sursa foto: Wikipedia
Cum l-a cunoscut Oona O'Neill pe Charlie Chaplin
Deși Oona O’Neill era deja o prezență familiară în cercurile mondene din Manhattan, Charlie Chaplin se afla la un cu totul alt nivel al celebrității, fiind recunoscut la scară globală pentru filme emblematice precum „Copilul” (1921), „Luminile orașului” (1931) și „Marele dictator” (1940). Viața sa personală atrăsese, de asemenea, atenția publicului, mai ales prin cele trei căsătorii anterioare cu femei considerabil mai tinere.
Destinul celor doi s-a intersectat în octombrie 1942, când Chaplin o căuta pe viitoarea protagonistă a unui film. Deși a considerat inițial că Oona nu are suficientă experiență pentru rol, impresia profesională a fost rapid eclipsată de o atracție profundă. În memoriile sale din 1964, „Autobiografia mea”, artistul avea să descrie acea întâlnire „cel mai fericit eveniment din viața mea”.
Relația lor a evoluat rapid, iar după ce Oona a împlinit 18 ani, cei doi au decis să se căsătorească în secret, pe 16 iunie 1943. Diferența de vârstă era semnificativă: Chaplin avea 54 de ani la acel moment. Evenimentul, departe de a fi primit cu bucurie de toți cei apropiați, a provocat tensiuni majore.
Familia Chaplin și șase dintre cei opt copii ai lor. Sursa foto: Wikipedia
Oona O'Neill și tatăl nu și-au mai vorbit niciodată după căsătoria cu Chaplin
Tatăl Oonei, Eugene, a reacționat vehement, deranjat atât de alegerea fiicei sale, cât și de faptul că Chaplin îi era contemporan. Ruptura dintre tată și fiică a fost definitivă, cei doi nemaivorbindu-și niciodată.
Controversa nu s-a limitat la familie. Opinia publică era deja sensibilă la trecutul sentimental al lui Chaplin și la procesul de paternitate în care era implicat, intentat de actrița Joan Barry. În acest context, mulți au privit cu scepticism noua căsătorie, anticipând un eșec.
În ciuda previziunilor, relația dintre Oona O’Neill și Charlie Chaplin s-a dovedit durabilă. Cei doi au rămas împreună până la sfârșitul vieții lui Chaplin și au avut opt copii. Reflectând asupra mariajului lor, artistul mărturisea în memoriile sale:
„În ultimii douăzeci de ani am știut ce înseamnă fericirea. Am norocul să fiu căsătorit cu o soție minunată... Trăind alături de Oona, profunzimea și frumusețea caracterului ei sunt pentru mine o revelație continuă”, a scris Charlie Chaplin.
Părinții lui O'Neill. Sursa foto: Wikipedia
Cum a decurs căsătoria dintre Oona O'Neill și Charlie Chaplin
Căsătoria dintre Oona O'Neill și Charlie Chaplin, începută în 1943, s-a transformat într-unul dintre cele mai solide și discrete din lumea artistică a secolului XX. Împreună au construit o familie numeroasă, având opt copii: Geraldine, Michael, Josephine, Victoria, Eugene, Jane, Annette și Christopher.
Talentul artistic a fost moștenit mai departe, fiica lor cea mare, Geraldine Chaplin, afirmându-se în cinematografie și apărând inclusiv în filmul biografic dedicat tatălui său, premiat cu Oscar în 1992. Tradiția a continuat și în generația următoare, prin Oona Chaplin.
În timp ce cariera lui Chaplin continua să evolueze, Oona a ales să renunțe la propriile aspirații artistice, dedicându-se în întregime rolului de soție și mamă. A fost un sprijin constant pentru soțul ei, inclusiv în momentele dificile, cum a fost scandalul izbucnit la aproximativ un deceniu de la căsătorie.
Mormintele lui Charles și Oona Chaplin din Corsier-sur-Vevey. Sursa foto: Wikipedia
Cuplul a fost nevoit să se stabilească în Elveția
Un moment de cotitură a venit în 1952, când autoritățile americane i-au revocat viza lui Chaplin din cauza simpatiilor sale politice de stânga. În urma acestei decizii, cuplul s-a stabilit în Elveția, unde Oona a făcut un gest radical: a renunțat la cetățenia americană și a adoptat-o pe cea britanică.
Familia și-a construit o viață liniștită pe malul Lacului Geneva, concentrându-se pe creșterea copiilor, departe de agitația Hollywoodului. „El este lumea mea”, declara Oona în 1960, rezumând devotamentul total față de soțul ei și viața lor comună.
Revenirile în Statele Unite au fost rare. Oona s-a întors doar în 1967, după moartea mamei sale, în timp ce Chaplin a revenit abia după mai bine de două decenii, în anii ’70, pentru a primi un Oscar onorific, un moment simbolic de reconciliere cu industria care îl consacrase.
Căsnicia lor a durat 34 de ani, până la moartea lui Chaplin, în 1977, la vârsta de 88 de ani. După dispariția lui, Oona s-a retras tot mai mult din viața publică, iar ultimii ani au fost umbriți de probleme personale și de sănătate. A murit pe 27 septembrie 1991, la 66 de ani, răpusă de cancer pancreatic.
Deși astăzi numele ei este mai puțin cunoscut decât cel al soțului său, pentru Charlie Chaplin, Oona a reprezentat centrul universului său. În scrierile sale, el o descria cu o tandrețe profundă, mărturisind că simpla ei prezență îi stârnea un val copleșitor de iubire și admirație.
