Patru şoferi de TIR, cetăţeni ai României, au fost ţinuţi 11 zile închişi într-o fabrică de ulei din Bender, Transnistria. Aceştia au sosit în R. Moldova, având firme partenere, pentru a transporta ulei şi alte produse din floarea-soarelui. Aici, însă, au fost redirecţionaţi către regiunea separatistă, la o fabrică. În curtea unităţii li s-a spus, însă, ca nu vor fi lăsaţi să plece decât dacă se plăteşte pentru ei o răscumpărare.

Pentru eliberarea celor patru bărbaţi a fost nevoie de implicarea autorităţilor române şi a Ambasada României la Chişinău. Sâmbătă seara, şoferii au fost lăsaţi să plece. În jurul orei 20:30 au fost eliberaţi. Vizibil afectaţi de experienţa traumatizantă, oamenii au spus că abia aşteaptă să ajungă acasă la familiile lor. Ioan Olaru, patronul companiei din Brăila, de unde au venit şoferii, a declarat că nu a plătit niciun ban ca răscumpărare şi că nu avea datorii faţă de fabrica din Transnistria. Autorităţile s-au speriat Ministerul Afacerilor de Externe din România precizează că Ambasada României la Chişinău s-a aflat în permanentă legătură cu autorităţile locale competente, cu şoferii de cetăţenie română, cu familiile acestora din ţară şi cu agenţii economici din România. În cursul zilei de vineri, o echipă de oficiali de la Ambasadei României la Chişinău s-a deplasat la faţa locului pentru a acorda asistenţă consulară celor patru cetăţeni români aflaţi în interiorul fabricii din Bender. "S-a constatat că toţi cei patru sunt într-o stare de sănătate bună şi nu au fost supuşi unor rele tratamente. De asemenea, acestora le-au fost înmânate alimente de primă necesitate şi apă potabilă", se precizează într-un comunicat. Totodată, Centrala MAE, prin intermediul Departamentului Consular, a menţinut permanent legătura cu Ambasada Republicii Moldova la Bucureşti pentru clarificarea şi soluţionarea situaţiei cetăţenilor români în cauză. Potrivit acestora, şoferii au fost "victime colaterale ale unui litigiu comercial". Alte cinci persoane au reuşit să scape Oficialii români anunţă că în această situaţi s-au aflat încă cinci persoane. "Misiunii diplomatice române i s-a semnalat că un grup de cetăţeni români, şoferi de TIR, ar fi fost prezumtiv sechestraţi, împreună cu mijloacele de transport, încă de la data de 4 martie 2014, în incinta unei fabrici de ulei din localitatea Tighina (Bender) din Republica Moldova, localitate limitrofă regiunii Transnistria. Iniţial, în această situaţie s-au aflat nouă persoane, dintre care cinci au reuşit să părăsească zona şi să se repatrieze la data de 12 martie 2014, astfel încât în prezent se mai află la faţa locului patru cetăţeni români", a comunicat MAE. Fabrica din Tighina se află în relaţii comerciale, în calitate de furnizor, cu agenţi economici din România şi din Republica Moldova, existând indicii că ar fi recurs la această măsură extremă pentru a exercita presiuni asupra partenerilor comerciali în vederea recuperării unei datorii substanţiale. Nu au abandonat camioanele Ministerul de Externe susţinea că, în urma unei intervenţii a poliţiei din Tighina la faţa locului, s-a stabilit că şoferii de cetăţenie română nu sunt lipsiţi de libertate, măsura sechestrării vizând exclusiv mijloacele de transport. Astfel, şoferii nu au plecat din Tighina pentru a nu abandona camioanele, în special la solicitarea angajatorilor. Potrivit Poliţiei din Tighina, bărbaţii nu sunt privaţi de libertate, ci au ales pur şi simplu să nu abandoneze camioanele, în special la solicitarea angajatorilor. Paul Viorel Petrea (36 de ani), Dumitrel Bucur (35 de ani), Stelea Paţilea (47 de ani), din judeţul Galaţi, şi Valentin Istrate (51 de ani), din Vrancea, sunt cei patru români care susţin că au fost sechestraţi cu tot cu maşinile lor în fabrica de pe teritoriul Transnistriei. Sechestratorii au transmis firmei din Galaţi că trebuie să plătească 240.000 de dolari pentru a le elibera oamenii şi maşinile. "Vă rugăm, vrem acasă, scoateţi-ne de aici", implora deunăzi, la telefon, Paul Viorel Petrea, unul dintre şoferii sechestraţi.