Route 66 din SUA. Sursa foto: captură video
Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Urmărește-ne pe Google News
Din cuprinsul articolului
Route 66, autostrada-simbol a Americii, marchează 100 de ani de la inaugurare. Drumul de 3.940 kilometri dintre Chicago și Los Angeles revine în atenție prin festivaluri, parade și restaurarea atracțiilor istorice.
Route 66 reintră în atenția publicului la un secol de la apariția sa
Route 66, una dintre cele mai cunoscute șosele din Statele Unite, împlinește 100 de ani în acest an. Traseul său de 3.940 kilometri leagă Chicago de Los Angeles și rămâne asociat cu ideea de aventură, oportunitate și libertate a drumului deschis. De-a lungul timpului, această arteră cu două benzi a devenit un reper al expansiunii spre vest și al imaginației americane legate de călătorie.
Versurile „Dacă plănuiești vreodată să conduci spre vest, urmează-mi drumul, alege autostrada cea mai bună. Îți vei face plinul de satisfacție pe Route 66” au contribuit decisiv la statutul său cultural. Cântecul Get Your Kicks on Route 66 a fost înregistrat pentru prima dată de Nat King Cole în 1946 și a fost reinterpretat ulterior de artiști precum Bing Crosby, The Rolling Stones, Chuck Berry și Bruce Springsteen.
Route 66. Sursa foto: captură video
Autostrada a fost, în același timp, simbol al speranței și rută a exodului în anii grei ai Americii
Istoria Route 66 nu este legată doar de turism și mitologie culturală. Șoseaua a fost și traseul folosit de aproximativ 210,000 de fermieri sărăciți care fugeau din regiunile afectate de Dust Bowl în timpul Marii Depresiuni. În romanul The Grapes of Wrath, John Steinbeck a numit-o „Drumul mamă”, expresie care a intrat definitiv în memoria publică.
Pentru mulți dintre cei care mergeau spre California, drumul a devenit „drumul către oportunitate”. Romanul lui Steinbeck din 1939 și ecranizarea The Grapes of Wrath, lansată în anul următor cu Henry Fonda în rol principal, au consolidat locul Route 66 în cultura americană.
David Knudson, fondatorul grupului de conservare National Historic Route 66 Federation, a rezumat această semnificație astfel: “Route 66 ocupă un loc special în inima Americii. Timp de 100 de ani, a simbolizat căutarea de noi frontiere, dorința de a călători și de a explora, precum și expansiunea spre vest. Istoria Route 66 este istoria Americii: milioanele de oameni care au mers spre vest, ascensiunea automobilului și speranțele și visurile legate de acest drum”.
De la proiect federal la drum complet asfaltat, Route 66 a însoțit transformarea Americii moderne
Șoseaua a fost concepută după ce Congresul a adoptat în 1925 un program național de construcție de drumuri. În anul următor, traseul dintre Chicago și Los Angeles a fost desemnat oficial drept Route 66. Linia sa diagonală traversa continentul și urmărea să lege comunități rurale și urbane, să faciliteze transportul cerealelor către marile orașe și să facă mai accesibile deplasările pe distanțe mari.
La început, multe porțiuni erau încă prăfuite sau acoperite cu pietriș. Abia în 1938 Route 66 a fost asfaltată integral. Această modernizare s-a dovedit importantă în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, când Statele Unite au folosit șoseaua pentru deplasarea trupelor și a echipamentelor militare.
După război, drumul a devenit un traseu de referință pentru sutele de mii de soldați, marinari și aviatori care se antrenaseră în Texas, Oklahoma, New Mexico, Arizona și California și care au revenit ulterior cu familiile lor.
Epoca automobilului ieftin a transformat Route 66 într-un coridor al motelurilor și al atracțiilor de șosea
În perioada postbelică, Route 66 a ajuns să simbolizeze libertatea de mișcare oferită de automobilul accesibil. De-a lungul traseului au apărut moteluri, restaurante și atracții care încercau să capteze atenția călătorilor prin reclame luminoase, decoruri extravagante și obiecte supradimensionate.
Drumul, care la început era însoțit de campinguri, a fost apoi marcat de cabane rustice pentru migranți. După Al Doilea Război Mondial, acestea au fost înlocuite de tourist courts și moteluri care ofereau instalații sanitare interioare, aer condiționat, piscine și televizoare. Familiile foloseau Route 66 ca să ajungă spre Grand Canyon, Disneyland sau plajele Californiei.
Pe traseu au apărut și numeroase atracții neobișnuite. În Arizona, la Meteor City, se află dinozauri în mărime naturală. Tiny Church of the Mother Road din Winslow a anunțat că este cea mai mică biserică din lume, iar Raptor Ranch din Valle include un decor inspirat din universul Flintstones și păsări de pradă. În Oklahoma, călătorii întâlnesc cea mai mare sticlă de suc din lume, înaltă de 20,11 m și cântărind patru tone, în Arcadia, o sticlă uriașă de lapte veche de 77 de ani pe un magazin din Oklahoma City și o balenă albastră de 24,38 în Catoosa.
În Missouri, la Fanning, se află cel mai mare balansoar din lume. În Wilmington, Illinois, un uriaș de 9,14 realizat din piese auto domină peisajul. În California, traseul oferă un motel de tip wigwam și Bottle Tree Ranch din Oro Grande, unde sunt instalați peste 200 de „copaci” construiți din sticle de sticlă.
Cântecul care a făcut drumul celebru a fost inspirat de o călătorie dificilă spre Hollywood
Printre cei care au parcurs traseul după război s-a numărat fostul pușcaș marin american Bobby Troup. În 1946, el și soția sa, Cynthia, au plecat cu un Buick din 1941 din Pennsylvania, au ajuns la Chicago și au continuat până la Los Angeles pe Route 66.
“Scrisesem deja un hit înainte de război și eram hotărât să merg la Hollywood să văd dacă pot reuși ca autor de cântece”, spunea Bobby Troup. Drumul nu era ușor de parcurs. Cynthia își amintea: “Era doar un drum lung, cu moteluri și restaurante ieftine. Mă întreb cum știam pe unde să mergem.”
Din această experiență s-a născut Get Your Kicks on Route 66, piesă care amintește localități prin care Troup a trecut, printre ele St Louis, Joplin, Missouri, Oklahoma City, Amarillo, Gallup, New Mexico, Flagstaff, Arizona, Winona, Kingman, Barstow și San Bernardino. Cynthia observa ulterior: “Nu-mi vine să cred că nu a inclus Albuquerque în cântec”. Ea mai spunea despre traseu: “A durat 10 zile! Nu aș mai face asta niciodată.”
Deceniile de declin au început odată cu marile autostrăzi interstatale
Situația Route 66 s-a schimbat radical după ce Congresul SUA a adoptat Federal-Aid Highway Act în 1956. Legea a finanțat o nouă rețea de autostrăzi interstatale de mare viteză. Până în 1984, fiecare milă a vechiului drum fusese ocolită de noile rute.
David Knudson a descris impactul acelor schimbări astfel: “Route 66 a ajuns în paragină și degradare, pe măsură ce toată lumea a început să folosească autostrăzile interstatale cu patru benzi. Motelurile, restaurantele și atracțiile de pe marginea drumului s-au închis pe măsură ce clienții au dispărut, iar drumul a fost lăsat să se degradeze.”
În multe zone rurale, șoseaua a devenit o arteră secundară, marcată de clădiri abandonate, porțiuni degradate și localități intrate în declin. Knudson își amintește și starea în care se afla traseul în urmă cu trei decenii: “Când am parcurs traseul acum 30 de ani, plecând din Chicago, Route 66 însemna kilometri întregi de drum distrus. Porțiuni lungi nu puteau fi parcurse. Se degrada rapid, fiind în pericol să fie uitat și pierdut pentru totdeauna. Nici măcar nu mai apărea pe hărți, iar toate indicatoarele vechi dispăruseră.”
În 2008, Fondul Mondial pentru Monumente a inclus Route 66 pe Lista de monitorizare a celor mai periclitate 100 de situri.
Restaurările și interesul turistic au readus traseul în circuitul public
În ultimii ani, interesul pentru nostalgia Route 66 s-a transformat într-un motor economic. Cu sprijinul Route 66 Federation, numeroase restaurante istorice, moteluri și atracții de drum au fost restaurate sau reconstruite și au revenit în circuitul turistic.
“Din fericire, am reușit să facem multe pentru ca Route 66 să revină, iar oameni din întreaga lume vin să o parcurgă și să descopere America. Drumul a fost reparat și, deși unele porțiuni sunt încă prăfuite și degradate, aproape în întregime este din nou circulabil”, a spus Knudson.
Astăzi, traseul atrage din nou vizitatori interesați de moteluri restaurate, de restaurante clasice din anii 1950 și de atracțiile excentrice care au definit epoca de aur a drumului.
Centenarul este marcat prin festivaluri, parade și noi semne de traseu
Aniversarea de 100 de ani aduce o nouă etapă pentru Route 66. Potrivit organizatorilor și comunităților de pe traseu, centenarul va fi marcat prin festivaluri, raliuri auto și alte evenimente. Seria începe cu o petrecere stradală organizată în cinci orașe de pe traseu, pe 30 aprilie. În iunie, o paradă de mașini clasice va parcurge integral cei 3.940 de kilometri, din California până în Illinois.
În paralel, mai multe localități refac vechile reclame luminoase și montează indicatoare noi care marchează traseul istoric. Multe porțiuni ale vechiului drum supraviețuiesc astăzi sub alte denumiri. Un exemplu este Santa Monica Boulevard, una dintre cele mai circulate străzi din Los Angeles, care făcea parte cândva din Route 66 și traversa inclusiv Beverly Hills.
Călătoria se încheie la Oceanul Pacific, pe Santa Monica Pier, lângă zona de agrement și roata panoramică luminată, unde turiștii se fotografiază lângă panoul pe care scrie “Capătul traseului”.
