Cercetător. Sursă foto: Unsplash
Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Urmărește-ne pe Google News
Din cuprinsul articolului
O echipă de specialişti de la Institutului de Cancer Huntsman şi Universității din Utah a descoperit un mecanism molecular necunoscut până acum, implicat în transmiterea semnalelor dintre celule. Studiul, publicat în Nature Structural & Molecular Biology, analizează una dintre cele mai importante căi de semnalizare celulară asociate apariţiei unor tipuri de cancer.
Studiul vizează calea Hedgehog, implicată în dezvoltarea tumorilor de cancer
Comunicarea celulară controlează procese esenţiale pentru dezvoltarea şi funcţionarea organismului. Cercetătorii încearcă de ani de zile să înţeleagă felul în care aceste semnale circulă între celule şi modul în care sistemul se modifică în cazul cancerului.
Noua cercetare s-a concentrat asupra căii Hedgehog, un mecanism important în dezvoltarea organismului uman. În condiţii normale, activitatea acestei căi este redusă în majoritatea ţesuturilor adulte. Atunci când este activată în mod necontrolat, poate contribui la apariţia unor tumori.
Printre formele de cancer asociate acestei căi se află carcinomul bazocelular, cea mai frecventă formă de cancer din America de Nord, dar şi meduloblastomul, considerat cea mai comună tumoră cerebrală pediatrică.
Molecule. Sursă foto: Unsplash
Cercetătorii au observat un mecanism diferit faţă de modelele cunoscute
Până acum, oamenii de ştiinţă considerau că această cale de semnalizare funcţionează după un mecanism molecular deja bine descris. Echipa Institutului de Cancer Huntsman susţine însă că transmiterea semnalului implică un proces diferit, în care componentele căii Hedgehog interacţionează într-un mod care nu fusese observat anterior. Pentru realizarea studiului, cercetătorii au folosit metode de biologie structurală pentru a analiza organizarea moleculelor implicate în transmiterea informaţiei la nivel celular.
În urma acestor analize au fost identificate interacţiuni moleculare care anterior erau dificil de detectat. Benjamin Myers, cercetător la Institutul de Cancer Huntsman şi autor principal al studiului, a explicat importanţa rezultatului obţinut.
„Semnalizarea celulară este ca o conversaţie care are loc permanent în organismul nostru. Am identificat un nou mod prin care această cale transmite semnale la nivel molecular, iar acest lucru deschide noi perspective asupra modului în care aceste mesaje sunt perturbate în boală”, a declarat Benjamin Myers, cercetător la Huntsman Cancer Institute, profesor asociat de ştiinţe oncologice la University of Utah şi autor principal al studiului, citat într-un comunicat.
Descoperirea ar putea influenţa dezvoltarea tratamentelor de cancer
În prezent există medicamente care acţionează asupra căii Hedgehog, însă eficienţa lor este limitată în unele cazuri de apariţia rezistenţei sau a reacţiilor adverse. Potrivit cercetătorilor, noua descoperire ar putea ajuta la dezvoltarea unor tratamente mai precise în viitor.
„Acest tip de informaţie structurală ne ajută să înţelegem nu doar faptul că semnalizarea are loc, ci şi modul în care funcţionează. Acest lucru este esenţial pentru dezvoltarea unor terapii mai inteligente şi mai precise în viitor”, a explicat Myers.
Alana Welm, director pentru cercetare fundamentală la Huntsman Cancer Institute, a vorbit la rândul său despre importanţa rezultatelor obţinute de echipă.
„Această descoperire oferă o imagine mai clară asupra unuia dintre cele mai importante sisteme de semnalizare ale organismului. Odată obţinută o imagine moleculară mai precisă, cercetătorii pot identifica noi oportunităţi terapeutice, mai bine ţintite şi care ar putea deveni mai eficiente pentru pacienţi”, a declarat la rândul său Alana Welm, director pentru cercetare fundamentală la Huntsman Cancer Institute şi director al Department of Oncological Sciences din cadrul University of Utah.
