Din cuprinsul articolului
Girafele au blana distinctă, cu pete care îndeplinesc funcții importante, inclusiv camuflaj, termoreglare și recunoașterea rudelor. Aceste marcaje neregulate ajută girafele să se integreze în mediul înconjurător, făcându-le greu de văzut chiar și de la câțiva metri distanță. Formele petelor de pe blana unei girafe corespund adesea modelelor ramificate ale copacilor de salcâm, care sunt comuni în savana africană.
Camuflajul este deosebit de important pentru girafele tinere, a căror supraviețuire depinde în mare măsură de faptul că rămân ascunse de prădători. Un studiu din 2018 a constatat că modelele de pete mai mari și mai rotunde erau asociate cu rate mai mari de supraviețuire a vițeilor, atribuite unui camuflaj mai eficient.
De ce au girafe pete?
O altă funcție a petelor girafelor este de a regla temperatura corpului. Ele nu pot transpira sau gâfâi, dar trăiesc în unele dintre cele mai calde medii de pe Pământ. Pentru a se răcori, vasele de sânge de sub fiecare pată se dilată și trimit sânge către pată, apropiindu-se de suprafața pielii, unde poate elibera căldură. Fotografiile termice ale girafelor în condiții de căldură confirmă această idee.
Un studiu asupra girafelor Masai (Giraffa camelopardalis tippelskirchi) a descoperit că petele mai mari par să ofere un avantaj în climatele mai reci, deoarece vasele de sânge de sub ele se pot contracta pentru a conserva căldura. În schimb, petele mai mici sunt mai benefice în condiții de temperaturi ridicate, deoarece petele mai mari și mai întunecate tind să absoarbă mai multă căldură solară.
Modelele blănii ajută, de asemenea, girafele să-și recunoască rudele, studiile arătând că girafele Masai formează legături sociale mai puternice cu girafele ale căror modele ale blănii seamănă cu ale lor. Modelele petelor la mamifere indică adesea starea generală de sănătate și statutul social al animalului și joacă un rol în alegerea partenerului, deși acest aspect nu a fost studiat în mod direct.
sursa: livescience.com
