Atitudinea sa ușor sfidătoare, averea colosală și profunzimile sale sufletești au aprins imaginația a nenumărate generații de femei. O scriitoare susţine că a reuşit să-l identifice pe bărbatul care a inspirat unul din cele mai seducătoare personaje masculine din istoria literaturii, Mr Darcy din celebrul roman „Mândrie și Prejudecată” al lui Jane Austen, scrie telegraph.co.uk.

Dr Susan Law este convinsă că personajul literar a fost inspirat de  primul conte de Morley, John Parker, care s-a căsătorit cu o prietenă a faimoasei scriitoare britanice. Dr Law, care își va publica afirmațiile și argumentele într-un volum ce va vedea curând lumina tiparului, spune că vreme de cinci ani a citit și răscitit scrisori, jurnale, ziare etc. Toate documentele analizate au convins-o că respectivul conte este primul pe lista posibilelor surse de inspirație.

Austen, spune dr Law, a petrecut mult timp în conacul contelui din Plymouth, Devon, la începutul anilor 1800, pe când lucra (de fapt, rescria) la capodopera sa „Mândrie și Prejudecată”. Cea de-a doua soție a contelui, Francis, îi era prietenă apropiată. La vremea respectivă, în cercurile literare engleze se credea chiar că Francis ar fi autoarea celebrului roman (numele adevăratei autoare fiind dezvăluit abia în 1853).

Dr Law mai spune că există multe asemănări fizice între contele de Morley (foto jos) și descrierea fizică din roman a lui Fitzwilliam Darcy. „Contele era înalt, chipeș și ușor arogant. Există un tablou de la 1805 care suprinde privirea pătrunzătoare a contelui, exact ca și a domnului Darcy”, explică dr Law.

Înaintea contelui de Morley au existat nenumărate alte „bănuieli” cu privire la identitatea celui care l-a inspirat pe cel mai celebru și mai complex dintre personajele masculine ale lui Jane Austen. Astfel, pe lista s-au aflat Thomas Lefroy, un tânăr cu care se presupune că scriitoare ar fi avut o idilă pe la 1796, dar și dr Samuel Blackall, un student la teologie pe care Austen l-a întâlnit într-o vacanță.

Experții în opera lui Jane Austen s-au arătat însă, de fiecare dată, sceptici, argumentând că nu e obligatoriu ca personajul literar să fi fost inspirat de o persoană reală având în vederea imaginația extraordinară de care dispunea Austen.

„Jane Austen avea o relație foarte apropiată cu familia contelui. I-a trimis lui Francis una din primele ediții ale Emmei – în condițiile în care reușise să tipărească romanul în doar 12 ediții. În plus, fratele lui Austen, Henry era prieten din facultate cu contele. Erau cam de aceeași vârstă și mai târziu, Henry a fost numit preot la biserica de pe domeniul conților de Morley”, își contină dr Law argumentarea.

Ea susține că există și nenumărate alte dovezi care arată că intriga altor romane ale lui Austen este inspirată de conte și scandalurile în care a fost amestecat. Înainte s-o întâlnească pe Fancis, contele fusese implicat într-un degradant scandal sexual care a dus la divorțul de prima soție și care este posibil să fi inspirat un alt roman celebru al lui Austen, Mansfield Park. Potrivit lui Susan Law, contele și-ar fi dat soția în judecată pentru adulter după ce acesta l-a părăsit și a fugit cu un prieten de familia. Femeia făcuse însă acest gest după ce aflase că soțul său contele avea trei fii nelegimi cu amanta sa căsătorită.

Cartea lui Susan Law se va intitula Through The Keyhole: Sex, Scandal And The Secret Life of The Country House.