Bill Gates, fondatorul celui mai mare producător de software din lume, compania Microsoft, se va retrage din funcţia de preşedinte al acesteia la sfârşitul săptămânii, pe 27 iunie, conform AFP.
El va fi înlocuit de Steve Ballmer, cel care deţine în acest moment funcţia de director executiv al companiei. Bill Gates, una dintre figurile legendare din domeniul tehnologiei, pleacă de la cârma Microsoft după 33 de ani petrecuţi în fruntea companiei. Gates nu se desparte însă total de „bucătăria“ gigantului de software, ci va rămâne în continuare preşedintele Consiliului de Administraţie.
Fondatorul Microsoft a anunţat încă de acum un an că doreşte să se dedice în continuare fundaţiei umanitare pe care a înfiinţat-o împreună cu soţia sa - Bill&Melinda Gates Foundation. Retragerea lui Bill Gates vine într-un moment delicat pentru Microsoft, al cărei model de afacere - vânzarea de programe - este în pericol. Pe piaţă au apărut companii şi organizaţii rivale care oferă programe gratuite de foarte bună calitate, ca alternativă la cele oferite de Microsoft, pentru care trebuie plătită o licenţă.
Exemple sunt sistemul de operare destinat telefoanelor mobile Android, ce va fi lansat de Google şi care se anunţă un mare rival pentru Windows Mobile, sau programul de navigare pe internet Firefox de la Mozilla, care câştigă pe zi ce trece din cota de piaţă a Internet Explorer de la Microsoft. Mai mult, există şi o serie de programe gratuite, care vin ca alternativă la un alt produs important din paleta Microsoft, suita Office.
Pe deasupra, Microsoft nu a reuşit să achiziţioneze Yahoo!, numărul doi mondial pe piaţa serviciilor on-line, şi trebuie să găsească noi modalităţi de a se dezvolta în acest sector cu potenţial mare. "La Microsoft sunt o mulţime de idei geniale, dar imaginea este aceea că toate vin de la vârful companiei. Îmi este teamă că acest lucru nu este tocmai bun." - Bill Gates, fondatorul Microsoft