Oamenii de știință spun că trebuie să arunci rapid la coșului de gunoi uneltele de bucătărie din orice alt material decât lemn sau oțel.

Pericolul din bucătărie

Un studiu recent adaugă noi date la dovezile că articolele de uz casnic din plastic negru - cum ar fi spatulele pe care le folosim pentru a răsturna clătitele sau a întoarce fripturile - sunt dăunătoare sănătății noastre.

Ar trebui să le evităm atunci când putem. Ustensilele din lemn și din oțel inoxidabil sunt opțiuni mai bune, recomandă experții în sănătate.

Cercetătorii au descoperit niveluri ridicate de retardanți de flacără în unele dintre ustensilele din plastic negru și articolele de depozitare a alimentelor pe care le-au testat, potrivit unui studiu din revista Chemosphere.

Care e riscul la uneltele de bucătărie din plastic negru

Substanțele ignifuge sunt substanțe chimice sunt utilizate în mod obișnuit în fabricarea de produse precum electronice, mobilier și covoare, pentru a le împiedica să ia foc.

Dar ele se pot acumula atunci când intră în corpurile noastre, contribuind la cancer, la perturbarea sistemului endocrin și la deteriorarea sistemului nervos, spune Megan Liu, unul dintre co-autorii studiului și manager de știință și politici la Toxic-Free Future.

Grupul de promovare a sănătății mediului a efectuat studiul cu cercetători de la Vrije Universiteit Amsterdam.

Producătorii probabil că nu adaugă în mod intenționat substanțe ignifuge la ustensilele de bucătărie, spun Liu și alți cercetători. În schimb, oamenii de știință bănuiesc că plasticul negru din electronice ajunge din neatenție în produsele de uz casnic, deoarece este reciclat și reutilizat în materialele de fabricație.

„Acesta este în mod clar o problemă de contaminare, deoarece acești retardanți de flacără nu ar trebui să fie în spatulele noastre de plastic în primul rând”, spune Liu.

Folosirea la prăjit, cea mai riscantă

Gătitul cu ustensile de plastic negru, în special sotarea alimentelor în ulei într-o tigaie încinsă, accelerează reacțiile chimice și eliberarea de substanțe ignifuge, spune Andrew Turner, om de știință de mediu la Universitatea din Plymouth din Marea Britanie, care a cercetat plasticul negru.

„Oricum, acești retardanți de flacără se scurg încet, în timp”, spune Turner. „Dar încălziți ustensilele și le puneți în ulei, acest lucru va accelera dramatic procesul”, adaugă el

Prezența retardanților de flacără în uneltele de bucătărie

Cercetările realizate de Turner, Liu și alții au făcut legătura între plasticul negru din electronice reciclate folosit la jucării, ustensile de bucătărie și alte produse de uz casnic obișnuite, indicând faptul că ignifuganții ajung în alte articole pe care le folosim zilnic.

Majoritatea producătorilor probabil nici măcar nu știu că substanțele ignifuge sunt în plasticul reciclat folosit în produsele lor, spune Tiffany Sanchez, profesor asistent de epidemiologie la Colorado School of Public Health, care și-a înlocuit spatulele negre din plastic cu cele din oțel inoxidabil.

Majoritatea ignifugelor sunt suspectate de a fi cancerigene, spune Turner. Iar studiile care privesc lucrătorii cu niveluri ridicate de expunere la substanțe ignifuge arată un risc mai mare pentru anumite tipuri de cancer, în special de cancer de sân, de vezică urinară și de plămân, mai greu de tratat, spune Cathy J. Bradley, decanul Școlii de Sănătate Publică din Colorado și director adjunct al Centrului de Cancer al Universității din Colorado.

Plasticul, de evitat în bucătărie

Bradley spune că își limitează utilizarea generală a plasticului, optează pentru unelte de bucătărie din lemn și încearcă să evite apa îmbuteliată.

Distingerea diferitelor tipuri de substanțe ignifuge dintr-o casă poate fi dificilă pentru consumatori și nu toate sunt dăunătoare sănătății noastre, spune Turner.

Cea mai recentă alarmă privind retardanții de flacără din ustensilele de bucătărie vine pe lângă îngrijorarea de lungă durată cu privire la PFAS - substanțe chimice sintetice adesea denumite „substanțe chimice eterne” - în tigăile antiaderente. Experții spun că, dacă suprafața unor astfel de tigăi este intactă, substanțele chimice nu se vor scurge în alimente, dar ar trebui să aruncați tigaia dacă este zgâriată.

Ce poți folosi în bucătărie fără riscuri

Alternativele sunt tigăile din fontă sau din oțel inoxidabil.

Heather Stapleton, profesor la Universitatea Duke și chimist, spune că nu avem încă suficiente informații pentru a determina cât risc pentru sănătate prezintă ustensilele din plastic negru. „Nu orice spatulă neagră va conține aceste substanțe chimice”, spune ea, adăugând că compoziția poate varia în funcție de ustensile și producători.

Studiul recent despre spatule realizat de Liu și colegii ei s-a concentrat pe două tipuri de retardanți de flacără: bromurați și organofosfați.

Anumite tipuri de substanțe ignifuge bromurate sunt considerate cancerigene de Agenția Internațională pentru Cercetare a Cancerului, ceea ce înseamnă că există dovezi puternice, dar nu concludente, că pot provoca cancer.

Cele mai periculoase substanțe

Cercetătorii au testat peste 200 de articole din plastic negru pentru brom; 43% dintre articole au fost testate pozitiv. Apoi au selectat cele 20 de produse cu cele mai ridicate niveluri de brom și au descoperit că 85% conțineau substanțe ignifuge, inclusiv spatule, tăvi pentru sushi și mărgele pentru costume de jucărie.

Studiul a descoperit un ignifug cunoscut sub numele de decaBDE – pe care SUA l-au interzis în 2021 – în unele dintre produse, inclusiv spatule.

Iar fără testare, este aproape imposibil să știi dacă un articol din plastic negru conține sau nu substanțe ignifuge. Majoritatea etichetelor și informațiilor de producție nu dezvăluie dacă un articol este fabricat din materiale reciclate, spune Liu.

Pe lângă lemn și oțel inoxidabil, ustensilele din silicon ar putea fi în regulă, potrivit unor oameni de știință. Liu avertizează că unele ar putea conține plastic, precum și cauciuc, iar asta adesea acest lucru nu este dezvăluit pe ambalaj.

Fără plastic la jucării și unelte de bucătărie

Cel mai bine este să evitați plasticul în general, deoarece articolele pot conține alți aditivi chimici, cum ar fi ftalați, care sunt perturbatori endocrini și prezintă alte riscuri pentru sănătate, spune Liu.

Liu recomandă să nu se refolosească recipientele din plastic negru pentru mâncare, optând în schimb pentru recipiente din sticlă. Pentru jucării, ea sugerează să se evite jucăriile de plastic pe care copiii este probabil să le pună în gură.

Dincolo de plasticul negru, retardanții de flacără pot migra din alte produse din casa dvs., contaminând aerul, praful și solul. Curățarea în mod regulat de praf și aspirarea casei vă poate ajuta la filtrarea potențialilor contaminanți, la fel ca și menținerea camerelor bine ventilate.

„Acestea pot ajuta la reducerea oricărei acumulări de substanțe chimice care s-ar putea acumula în praf”, spune Liu, citată de WSJ.