În timp ce fostul premier olandez Mark Rutte se instalează în funcția de secretar general al NATO, analiștii spun că va trebui să-și folosească toate abilitățile de supraviețuire politică ca negociator perspicace pentru a-i convinge pe membri Alianței să cheltuiască mai mult pentru apărare și să susțină în continuare Ucraina.

Va fi Rutte „Teflon Mark” și șa NATO?

Fostul prim-ministru liberal-conservator olandez Mark Rutte intră oficial în funcția de secretar general al NATO, în timp ce SUA se confruntă cu una dintre cele mai polarizate, radicalizate și potențial destabilizatoare campanii electorale prezidențiale din istoria recentă.

Pentru a fi la înălțime, politicianul olandez va trebui să se abată la cei 14 ani de experiență la cârma unor guverne de coaliție capricioase, adesea sub focul opoziției populiste dure a lui Geert Wilders și a unui scandal politic major cu privire la unii dintre aliații săi, care l-a lăsat neatins.

Datorită flexibilității sale politice, vicleniei, pragmatismului și unei bune doze de oportunism politic, Rutte și-a câștigat porecla de „Teflon Mark” la el acasă. Ar putea fi acest kit de supraviețuire politică util pentru misiunea secretarului general al NATO în lumea din ce în ce mai polarizată?

Avionul doborât de ruși, punct de cotitură pentru Rutte

Istoria sa personală în politica internațională este marcată de impulsul dramatic al doborârii de către separatiștii susținuți de Moscova a avionului civil de pasageri MH-17 în estul Ucrainei, în Donbas. Dezastrul de acum 10 ani a reprezentat un punct de cotitură pentru Rutte, care și-a dat seama că pe flancul estic al Europei și în politica mondială în general nu e vorba doar despre comerț și oportunități de afaceri.

De fapt, este vorba despre obiective strategice precis definite, care uneori cer să facem ceea ce este corect, mai degrabă decât ceea ce este pur și simplu profitabil.

Una dintre ultimele decizii cruciale luate de Rutte înainte de a demisiona din funcția de prim-ministru. în 2023, a fost să livreze Ucrainei 24 de avioane de luptă olandeze F-16, în ciuda avertismentelor rusești de a nu face acest lucru.

Concluziile summitului de la Washington și Angajamentul de asistență de securitate pe termen lung pentru Ucraina, care stabilește un ajutor militar de 40 de miliarde de euro pe an pentru Ucraina, creionează destul de clar mandatul pentru viitoarea conducere a NATO.

Iar NATO este cea care va gestiona și coordona în mod direct finanțarea și sprijinul militar pentru Ucraina în războiul împotriva Rusiei.

Până acum, aceste sarcini au fost îndeplinite de Grupul Rammstein, condus de SUA, un organism internațional de contact format din 57 de țări, NATO și UE.

Ce presupune noul loc de muncă al lui Rutte

Secretarul general al Alianței trebuie să coordoneze și să creeze consens între membrii Alianței. Întrucât procesul decizional al NATO se bazează pe unanimitate și membrii au o mare varietate de interese strategice, care nu întotdeauna converg, sarcina presupune și formularea unei politici comune prin mediere.

Rutte ar putea, de asemenea, să-și dezvolte perspicacitatea economică atunci când se luptă cu presupusele probleme de deficit excesiv ale anumitor parteneri. De fapt, el a fost una dintre figurile proeminente care au reprezentat așa-numitul club „state frugale” în timpul crizei datoriilor UE și al colapsului economic cauzat de COVID-19 și a învățat cum să găsească o cale de ieșire comună după ce a fost nevoit să lupte cu blocul anti-austeritate.

Se așteaptă ca toamna să aducă trei răspunsuri cruciale pe arena politică mondială: cine va fi președinte al SUA, care este adevărata eficiență militară operațională a armamentului aerian al NATO care a fost livrat Ucrainei și cât de funcționale vor fi instituțiile UE după cutremurele electorale din iunie și iulie.

Trăsătura comună a acestor trei probleme este fragilitatea tot mai mare a ordinii politice contemporane, care a devenit un veritabil test de stres pentru organizațiile internaționale și instituțiile naționale.

NATO și sfera sa de acțiune

La Washington, după trei decenii de zbateri și dezbateri, cele 32 de state membre au afirmat că NATO este o alianță militară chemată să protejeze o ordine mondială bazată pe reguli. Cu toate acestea, există multe întrebări la care aliații vor fi forțați să răspundă în perioada următoare.

Publicul vrea să știe cine va plăti pentru a construi armate puternice, care vor fi costurile, de unde vin amenințările și de ce ar trebui să-și angajeze armatele respective în zone îndepărtate ale planetei.

Aproape fiecare țară are propriile sale preocupări de securitate, care sunt adesea incompatibile cu altele, mai ales în perioade tulburi. Extinderea Alianței Nord-Atlantice a extins și sfera modului în care riscurile și amenințările sunt transmise în mod obișnuit și a creat rupturi periculoase chiar și printre cei mai puternici aliați din Războiul Rece.

Experiența politică a lui Rutte este de așteptat să medieze între aceste contradicții și interese divergente.

Broker și prim-ministru

„Rutte a reușit să mențină guvernul de trei coaliții”, a declarat pentru Euronews Dick Zandee, șeful programului de securitate și apărare al Institutului Clingendael din Haga.

„În ciuda dezavantajelor și scandalurilor politice, el a reușit să supraviețuiască, din 2010 până în 2024”, a spus el. „Deci, acest lucru arată că el este un maestru în reunirea părților incompatibile, în negocierea de compromisuri și la crearea de punți pentru a aduce părțile împreună”.

„Acesta este exact rolul pe care trebuie să îl joace secretarul general”, a adăugat Zandee.

Secretarul general al NATO nu are dreptul să preia nicio inițiativă legislativă, deoarece NATO este o alianță militară și nu o organizație internațională normativă.

Cu toate acestea, există modalități de a rezolva lucrurile, potrivit Zandee.

„Bunele relații sunt esențiale”, a explicat el. „Și are legături excelente cu președintele francez Emmanuel Macron, în mod tradițional o bună înțelegere cu Berlinul, mai mult pe chestiunile monetare decât pe cele militare, și cu guvernele și administrațiile din Marea Britanie și SUA”.

De fapt, Rutte împărtășește aceleași repere politice cu restul liderilor: piața liberă, comerțul global, libertatea individuală și relațiile transatlantice puternice.

Bunele relații cu Europa

Cu toate acestea, conducerile țărilor pot fi volubile, dar sunt tranzitorii. Responsabilii se schimbă, opinia electoratelor este din ce în ce mai neregulată, iar NATO are și țări membre care nu împărtășesc aceeași sensibilitate pentru așa-zisele „valori liberale”.

În timp ce Rutte îl înlocuiește pe actualul secretar general al NATO, Jens Stoltenberg, un fost prim-ministru social-liberal norvegian, ceea ce ar putea părea o schimbare minoră, provenind dintr-un stat membru UE ar putea fi diferența cheie în avantajul lui Rutte.

„Mark Rutte și Jens Stoltenberg sunt amândoi extrem de pro-atlantici”, a declarat pentru Euronews Federico Santopinto, cercetător senior la Institutul Francez pentru Afaceri Internaționale și Strategice (IRIS). „Diferența dintre cei doi politicieni este că Rutte provine din o țară UE”.

„Fostul prim-ministru olandez ar putea avea interesul să îmbine mai bine interesele Uniunii Europene cu cele ale NATO”, a adăugat el.

În ciuda conflictelor lor fiscale, Germania, Franța, Italia, Spania, Belgia, Țările de Jos și Marea Britanie vor trebui să-și investească resursele în industria de apărare. Pe termen mediu, ei s-ar putea confrunta cu o dilemă între creșterea datoriei publice sau creșteri de taxe.

Cum va gestiona Rutte cheltuielile de apărare

Santopinto a explicat că riscul este că s-ar putea să nu existe suficienți bani pentru a finanța inițiative sub steagul NATO și pentru a construi un complex militar-industrial al UE.

„UE s-a concentrat pe o politică industrială de apărare, deoarece are o capacitate industrială pe care NATO prin natura sa nu o poate avea, chiar dacă a făcut unele încercări în trecutul foarte recent”, a spus el.

„Mark Rutte ar putea în sfârșit să clarifice că NATO are dimensiuni operaționale cu privire la modul de utilizare a trupelor și de a stabili complementaritatea între diferitele armate prin standardizarea echipamentelor lor”, a adăugat Santopinto.

După o diplomă de istorie la Universitatea din Leyden și înainte de a intra în politică, Rutte a fost manager de resurse umane la Unilever timp de câțiva ani. El ar putea folosi această experiență profesională trecută pentru a convinge statele membre să ia decizii financiare și politice dureroase.

Dilema „olandezului frugal”.

În ceea ce privește cheltuielile NATO, problema atingerii țintei de 2% nu mai este o problemă, potrivit Zandee.

„Potrivit unor politicieni, în special în Europa de Est, nu este suficient”, a spus el. „Trebuie să mergem pe 3%, în timp ce polonezii cheltuiesc deja peste 4% din PIB-ul lor. Așa că asta va fi problema pentru că pentru a moderniza toate forțele armate din Europa, ca să nu vorbim despre extinderea lor, va fi nevoie de mai mult de 2%.”

"Secretarul general nu are propriul său coș de bani de unde să poată scoate", a adăugat Zandee. "Se poate baza pe capacitatea sa de a prezida reuniunile, de a vizita capitalele și de a pune presiune asupra guvernelor".În ceea ce privește războiul din Ucraina, cea mai mare provocare pentru NATO în Europa de la criza de la Berlin din 1961, Rutte ar putea fi nevoit să medieze între membrii Alianței, care sunt împărțiți în trei mari poziții strategice față Rusia: izolare, retrogradare și angajare.

La fel ca familia liberală europeană, Mark Rutte a dovedit, în calitate de prim-ministru, că promovează retrocedarea, care implică retragerea Rusiei din Ucraina până la granițele din 2014 (inclusiv Crimeea și Donbasul) și nicio relație politică cu actualul regim de la Kremlin. .

"Rutte este un susținător ferm al relațiilor transatlantice", a spus Santopinto. "La fel ca Stoltenberg, el apără abordarea liberală (internaționalistă) a Ucrainei. Recent, când era încă prim-ministru, a fost unul dintre primii care au propus F16 Ucrainei”.

Zborul MH-17, 10 ani mai târziu

Ca politician olandez, Rutte tinde să fie mai pragmatic și ocazional mai degrabă oportunist decât idealist.

Cu toate acestea, în politica externă și în relațiile cu Rusia, abordarea sa liberală a început să prevaleze asupra pragmatismului la 17 iulie 2014, când zborul Malaysia Airlines MH17, între Amsterdam și Kuala Lumpur, a fost doborât de o rachetă antiaeriană rusă în timp ce survola Donbasul.

Bateria și echipajul erau ruși și operau pentru milițiile separatiste pro-Moscova din așa-numita Republică Populară Donețk, acționând în conflictul din regiune sub ordinele lui Igor Girkin, alias „Strelkov”, un fost agent GRU care se număra printre persoanele condamnate de un tribunal olandez pentru doborârea avionului de linie.

Toate cele 298 de persoane aflate la bord, inclusiv pasageri și membri ai echipajului, și-au pierdut viața. 193 dintre aceste victime erau olandeze.

"Nu a avut această atitudine față de Rusia, deși existau indicii că Putin își moderniza forțele armate", a spus Zandee. "Guvernul lui Rutte a continuat să facă afaceri cu Rusia, ca germanii și ceilalți".

„Dar imaginile cu MH17 au reprezentat un fel de punct de cotitură, deoarece a avut un impact extraordinar, care a arătat fața urâtă a Rusiei”, a adăugat el.

Atitudinea lui Rutte față de Moscova, schimbată de crima în masă din Donbas

„MH17 a fost punctul de cotitură, urmat de alte evenimente. A jucat un rol important în sufletul său, în mintea lui. El menționează mereu acest episod ca fiind o piatră de hotar importantă în schimbarea atitudinii sale față de Moscova.

”Susținătorii liberali ai abordării de susținere a unei victorii contra Rusiei din NATO și în UE privesc cu oarecare teamă evenimentele politice din Franța și Germania, cu un accent special pe alegerile prezidențiale din noiembrie din SUA.

Ei sunt profund îngrijorați de faptul că opinia cu privire la încetarea focului și rămânerea Rusiei de-a lungul liniei frontului, ca un conflict înghețat, ar putea în cele din urmă să prevaleze.

Și, în cazul unor schimbări politice relevante, ei se tem că o putere occidentală ar putea chiar să reînceapă lefăturile politice cu Rusia lui Putin sau, cel puțin, să dorească o relaxare.

"Toată lumea așteaptă alegerile prezidențiale din SUA, deoarece Rutte are mult mai multă simpatie pentru [democrați]", a spus Santopinto. "Între timp, relațiile cu Donald Trump ar putea deveni mai complicate".

În calitate de șef al guvernului olandez, Rutte l-a întâlnit pe Trump în timpul administrației sale, între 2016 și 2020.

Mici minciuni ale unui broker onest

Zandee a amintit că Rutte are reputația de a fi „extrem de inteligent” în negocierile cu alți lideri.

„Unii diplomați olandezi își amintesc că la un summit NATO, Rutte i-a spus lui Trump: „Donald, știi, acum noi, europenii, cheltuim cu 40 sau 45 de miliarde în plus pentru apărare de când sunteți la Casa Albă. Asta vi se datorează”, a spus el. „Desigur, nu a fost adevărat”.

„Dar i-a acordat tot creditul lui Trump. Și apoi Trump a fost flatat. De atunci, Rutte a primit un bilet foarte bun de intrare la Casa Albă, sub Trump”, a continuat Zandeed.

Opțiunile discutate la summitul de la Washington oferă NATO o gamă largă de acțiuni potențiale, de la teatrul tradițional european până la Orientul Îndepărtat și Marea Chinei.

În ce măsură va merge Europa în Asia, alături de SUA

Strategia pivot pentru Asia este în mare parte o ofertă a SUA, în timp ce majoritatea statelor membre ale UE ar menține principalul accent al NATO pe flancul est-european, cel mult, în sudul Mediteranei, Orientul Mijlociu și Sahel.

Extinderea sferei de aplicare a potențialelor operațiuni militare ale alianței la Pacific și Orientul Îndepărtat ar putea reprezenta costuri suplimentare atât pentru armament, cât și pentru logistică, precum și o dezangajare progresivă periculoasă a forțelor militare americane din Europa.

Dar ar putea un secretar general olandez să devină un intermediar între cei care susțin menținerea accentului pe teatrul european și avocații reîntoarcerii  la Asia?

„China, desigur, este o chestiune diferită. Așadar, vedeți că țări precum Marea Britanie și Țările de Jos îi urmează pe americani în ceea ce privește prezentarea militară în Pacific, iar francezii o fac și ei”, a spus Zandee.

Disensiuni în UE

„Dar mai multe țări continentale nu cred că este important”, a adăugat el. „Deci, aceasta este o potențială divizare între țările europene și o divizare transatlantică între Europa și Statele Unite, este atât o problemă internă europeană, cât și o problemă transatlantică”.

China rămâne un partener comercial și de afaceri fundamental și un concurent uriaș pentru Germania, Franța, Italia, Polonia și Ungaria. Pentru UE, disputele cu Beijingul sunt în mare parte de natură economică. Foarte puțini factori de decizie europeni privesc China ca pe o amenințare militară existențială.

„Dacă te întorci în 2021, oamenii vorbeau despre o nouă strategie NATO de a limita China. Și apoi, desigur, a venit invazia în Ucraina și întreaga problemă a fost abandonată”, a spus Zandee.

„Acum, o punem în fruntea listei, poate la același nivel cu Rusia. Dar ce înseamnă? Este un cu totul alt grad de amenințare”, potrivit Euronews.