Americanii cheltuiesc aproximativ 50 de miliarde de dolari pe an pe vitamine și suplimente. Unul dintre cele mai populare este dat de turmeric.

Ce spun cercetările dspre turmeric

Cei care aleg suplimente pe bază de turmeric spun că le ameliorează durerile și inflamațiile cauzate de artrită. De asemenea, se pare că ar reduce și nivelul de colesterol și glicemie.

Numeroase cercetări au evidențiat proprietățile antioxidante și antiinflamatorii ale turmericului.

Dr. Keith Singletary, profesor de nutriție la Universitatea din Illinois Urbana-Champaign, a analizat dovezile privind turmericul.

Beneficiile turmericului pentru sănătate

Proprietățile de sănătate atribuite turmericului provin de la compușii naturali numiți curcuminoizi:

„Curcumina este în mare parte responsabilă de beneficiile pentru sănătate ale turmericului", spune Singletary.

Cele mai bune dovezi se concentrează asupra a două afecțiuni: artrita și sindromul metabolic. Având în vedere proprietățile antiinflamatorii ale turmericului, nu este surprinzător faptul că cercetătorii au investigat utilizarea acestuia pentru artrită. Suplimentul pare să reducă durerea și rigiditatea cauzate de osteoartrită, cea mai frecventă formă a acestei boli:

„Nu este un medicament miraculos, dar funcționează la fel de bine ca ibuprofenul sau paracetamolul", spune Dr. Janet L. Funk, profesor de medicină.

Turmeric și sindromul metabolic

Aceasta nu este o boală, ci mai degrabă un grup de afecțiuni. Acest grup include obezitatea, tensiunea arterială ridicată, glicemia ridicată și trigliceridele ridicate. Împreună, acestea cresc riscul de diabet, boli de inimă și accident vascular cerebral. Aproximativ 1 din 3 adulți americani suferă de sindrom metabolic, potrivit Institutului Național pentru Inimă, Plămâni și Sânge (NHLBI).

Studiile au analizat efectele turmericului asupra glicemiei, trigliceridelor și nivelului de insulină:

„În general, a existat o preponderență puternică a dovezilor că ar putea ajuta la reducerea tuturor acestor lucruri. Așadar, ar putea avea unele beneficii la persoanele supraponderale", spune Dr. Janet L. Funk.

O știință aflată încă la început

Deși se fac multe cercetări asupra turmericului, studiile nu sunt încă foarte dezvoltate. Cercetătorii au testat diferite cantități de supliment pe diferite grupuri de persoane, pentru diferite perioade de timp. Unele studii au adăugat un compus precum piperina, care se găsește în piperul negru, pentru a face turmericul mai activ în organism.

De exemplu, în cadrul unui studiu privind osteoartrita genunchiului, participanții au luat 180 de miligrame (mg) de curcumină timp de opt săptămâni. Un altul a folosit doze de 500 mg plus 5 mg de extract de BioPerine (piper negru) de trei ori pe zi, timp de șase săptămâni.

Deoarece majoritatea studiilor au durat patru luni sau mai puțin, cercetătorii nu știu ce s-ar putea întâmpla în cazul utilizării pe termen lung:

„Concluzia este că, în acest moment, nu există studii definitive, bine concepute", spune Funk.

Ea este sceptică că vor exista vreodată, având în vedere că industria nutraceutică și Institutele Naționale de Sănătate nu le finanțează.

Riscurile asociate consumului de Turmeric

Turmericul este sigur dacă îl obțineți din condiment sau dacă luați doar cantitatea recomandată în suplimente. În cantități mai mari, ar putea provoca efecte secundare gastro-intestinale.

O îngrijorare și mai mare este riscul rar, dar grav, de afectare a ficatului în cazul suplimentelor cu turmeric, precum și nivelurile ridicate de plumb din aceste produse. Mai multe studii, inclusiv unul la care Funk a fost coautor, au descoperit cantități excesive de plumb în unele suplimente de turmeric - în special în cele care conțineau rădăcină de turmeric. Expunerea la plumb în cantități mari poate avea efecte toxice asupra organismului, inclusiv probleme cardiace și renale:

„Dacă folosiți suplimente de turmeric, poate fi dificil să știți care formă este cea mai bună sau cât de mult să luați. Cel mai bun turmericsfat este să vă întrebați furnizorul de servicii medicale. Începeți cu o doză mică pentru a vedea cum răspunde organismul dumneavoastră. Și nu vă așteptați ca turmericul să fie un „leac pentru toate afecțiunile dumneavoastră", spune Singletary.