Geologii încă nu pot spune cu certitudine dacă piatra enormă numită Enigma a cristalizat în mantaua Pământului sau a căzut din spațiul cosmic. La oferta finală de la licitație, diamantul negru s-a vândut cu  4,28 milioane de dolari. Cumpărătorul este anonim

Cumpărătorul anonim tocmai a devenit noul proprietar al diamantului negru de 555,55 carate, cunoscut sub numele de Enigma. Vânzarea acestei pietre bizare a reaprins o dezbatere îndelungată despre locul de unde provine, alimentată de teoria controversată că ar fi putut sosi din spațiul cosmic.

Enigma și toate celelalte diamante carbonados s-au format într-un mod misterios cu aproximativ 3,8 până la 2,6 miliarde de ani în urmă. Negru, opac și plin de găuri vizibile, are o combinație unică de caracteristici fizice și chimice, spre deosebire de orice alte diamante cunoscute.

„Se crede că acest tip specific de diamant negru a fost creat fie din impacturi meteorice care produc depuneri chimice naturale de vapori, fie dintr-o origine extraterestră”, a spus casa de licitație Sotheby's.

Un diamant vechi de un miliard de ani s-a vândut la licitație în criptomonedă de 4,3 milioane de dolari

Se găsesc în doar două regiuni ale lumii — Brazilia și Republica Centrafricană — și pot crește uimitor de mari. Grupul include uriașul carbonado brazilian de 3.167 de carate, cunoscut sub numele de Sergio, cel mai mare diamant găsit vreodată. Iar Enigma în sine nu este o piatră mică, e aproape de dimensiunea unei mingi de rachetă. „Acesta este un diamant destul de mare”, spune Thomas Stachel , un mineralog specializat în diamante la Universitatea din Alberta.

Până de curând acest tip de diamant era recunoscut nu pentru frumusețe, ci pentru duritatea sa. Spre deosebire de monocristalele diamantelor tradiționale, carbonados sunt alcătuiți dintr-o rețea de cristale interconectate, care conferă rezistență suplimentară la fracturarea sub presiune și le face valoroase ca abrazivi industriali. Carbonados au fost folosiți ca burghie care pot perfora roci dure și cu roți de șlefuit care pot ascuţi uneltele.

Multe ciudățenii despre Carbonado au condus la o mulțime de teorii despre originea lor

„Nu există un model unic care să explice totul”, spune Wuyi Wang, vicepreședinte de cercetare și dezvoltare la Institutul Gemologic din America, care a certificat Enigma ca un carbonado natural. Povestea acestor minerale ultra-dure se desfășoară în două locuri de ambele părți ale Oceanului Atlantic.

Diamantele negre au fost descoperite în anii 1840 de minerii din estul Braziliei , care au numit mineralele carbonado după cuvântul portughez pentru ars sau carbonizat. Decenii mai târziu, carbonados au apărut și în Republica Centrafricană - singurul alt loc în care au fost găsite vreodată.

Carbonado-urile din aceste două locații „sunt atât de asemănătoare în detalii minuscule” încât trebuie să fie legate, spune Peter Heaney, un mineralog la Universitatea de Stat din Pennsylvania. De-a lungul mileniilor, vântul și apa au șters majoritatea celorlalte indicii despre originile diamantelor negre.

Şi totuşi, nimeni nu știe exact de unde pe Pământ provine Enigma

În urmă cu aproximativ 150 de ani, o problemă similară a învăluit originile tipului de diamant care este cel mai des extras astăzi , spune Pierre Cartigny, un geochimist specializat în diamante la Institutul de Fizică din Paris Globe. Răspunsurile au început să prindă contur în anii 1870, când diamantele au fost găsite încorporate în țevi verticale de rocă vulcanică în zona Kimberley din Africa de Sud . După cum și-au dat seama mai târziu oamenii de știință, erupțiile vulcanice violente au aruncat aceste conducte la suprafață, trăgând pietrele cunoscute acum sub numele de diamante kimberlit din adâncul subteran, cu un val de magmă.

Fără o piatră gazdă, oamenii de știință pot căuta indicii în trăsăturile ciudate ale diamantelor negre în sine – dar fiecare pare să spună o poveste diferită deoarece nimeni nu știe exact de unde pe Pământ provine Enigma.

Diamantul a fost estimat la peste 800 de carate, echivalentul a 160 de grame, când a fost cumpărat sub anonimat în anii 1990, potrivit reprezentantului vânzătorului . Mai târziu a fost tăiată în forma sa distinctivă de 55 de fațete - o sarcină care a durat trei ani din cauza durității extraordinare a pietrei.

Alți oameni de știință spun că ideea că ar fi dintr-un meteorit pare o explicație logică. Dar cu cât s-a analizat mai multe diamante negre, cu atât li s-a părut mai probabil să se fi format în mantaua Pământului. Dar o dovadă clară nu există deoarece nu are aceleași caracteristici cu alte diamante, scrie nationalgeographic.