Un candidat GOP la Congresul din Idaho a pledat vinovat miercuri că a luat fonduri de ajutor pentru COVID-19 destinate angajaților săi și le-a folosit pentru cheltuieli personale, cum ar fi plățile pentru mașină și o campanie politică din 2020.

Potrivit Departamentului de Justiție, Nicholas Jones, în vârstă de 36 de ani, a pledat vinovat și pentru falsificarea înregistrărilor pentru a ascunde timpul și munca pe care angajații săi le-au pus în campanie într-un raport adresat Comisiei Electorale Federale.

Insider înțelege că mica afacere a lui Jones din Boise, Idaho, este un magazin care vinde puzzle-uri și jocuri societate.

Jones le-a spus angajaților care lucrau la magazinul său că îi va plăti dacă vor lucra la campania lui pentru Congres, a scris DOJ într-un comunicat de presă.

În 2020, a solicitat și a primit 753.600 de dolari din pachete de asistență legate de Covid, cum ar fi Programul de protecție a salariilor și împrumuturile pentru dezastre pentru prejudicii economice.

El a certificat că banii vor fi investiți în afacerea sa, dar a folosit în schimb o „parte semnificativă” pentru a-și plăti mașina, polițele de asigurare de viață și reclamele politice pentru campania sa, conform DOJ.

Riscă o pedeapsă totală maximă de 40 de ani de închisoare

Angajații lui Jones s-ar fi prezentat să lucreze în numele campaniei sale și au fost plătiți cu mii de dolari în salarii prin mica sa afacere, parțial cu banii pe care i-a primit din pachetele de ajutor Covid, a scris departamentul.

Când a pierdut alegerile primare, Jones a depus un raport privind finanțarea campaniei la FEC. Cu toate acestea, el a omis contribuțiile oricărei persoane care au lucrat la campania sa, în afară de el, inclusiv miile de dolari cumulate în timp și muncă pe care le-au cheltuit angajații săi, potrivit DOJ.

Jones a pledat vinovat pentru fraudă electronică și falsificarea înregistrărilor la Tribunalul Districtual din Idaho și va fi condamnat la o dată ulterioară. El riscă o pedeapsă totală maximă de 40 de ani de închisoare.

Cazul lui Jones nu este prima dată când frauda și politica i s-au încrucișat anul acesta. Pe 18 mai, creatorul unui fals comitet de acțiune politică a recunoscut în instanța federală că a înșelat donatorii pretinzând că sprijină realegerea fostului președinte Donald Trump și că face parte din campania sa, după cum a raportat Grace Panetta, de la Insider.