Halimah Yacob, fost președinte al parlamentului , a devenit prima femeie președinte în Singapore. Alegerile au avut loc miercuri și aceasta a fost singurul candidat, deoarece nimeni altcineva nu s-a calificat pentru a putea deține această funcție. Dorind să întărească sentimentul de apartenență a cetățenilor în orașul-stat cunoscut pentru multiculturalitatea sa, autoritățile din Singapore au decretat că președinția, o funcție mai degrabă ceremonială, să fie rezervată doar candidaților ce provin din minoritatea malay.

 

"Deși aceste alegeri sunt rezervate(unei minorități), eu nu sunt un președinte rezervat", a declarat doamna Halimah în discursul său de la biroul electoral. "Sunt președintele tuturor".

Experiența doamnei Halimah în calitate de președinte a parlamentului a calificat-o automat la candidatură, conform regulilor de nominalizare.

Dintre ceilalți patru candidați, doi nu erau de origine malay, iar ceilalți doi nu au primit certificate de eligibilitate, conform declarației emise de biroul electoral la începutul acestei săptămâni.

Reprezentantul Biroului Electoral a spus că doar unul dintre cei cinci candidați are calificarea necesară pentru a candida la funcția de președinte. Același oficial a menționat că ceilalți doritori nu au îndeplinit criterii esențiale, cum ar fi deținerea unor poziții publice cheie sau conducerea unei companii cu o cifră de afaceri de cel puțin 500 de milioane de dolari singaporezi (370 de milioane de dolari SUA).

Ultimul reprezentant al minorității malay care a deținut funcția de președinte este Yusof Ishak, a cărui imagine apare pe bancnotele țării.

Domnul Yusof a fost președinte între anii 1965 și 1970, primii ani de independență a statului Singapore, după o scurtă uniune cu Malaezia, dar Lee Kuan Yew, primul Primul Ministru, avea puterea executivă.

Separarea dintre Singapore și Malaezia a făcut posibil ca minoritatea etnică malay să aibă o majoritate clară în Malaezia, în timp ce etnicii chinezi au format majoritatea în statul independent Singapore.

Doamna Halimah, fost membru al Partidului pentru Acțiune Populară, a intrat în politică în 2001. Aceasta a câștigat patru alegeri parlamentare înainte de a fi aleasă președinte a parlamentului. Domnia sa a demisionat din partid, luna trecută.

Constituția din Singapore permite președintelui să respingă folosirea rezervelor țării și anumite numiri în funcții publice, dar poziția respectivă nu are niciun fel de autoritate executivă.

Orașul-stat  Singapore are o populație de 5,6 milioane de locuitori. 74,3% dintre aceștia sunt chinezi, 13,4% malay, 9,1% indieni și 3,2% alte minorități.

Amenințarea crescândă a terorismului face ca unitatea să fie crucială, a declarat președintele în exercițiu, Tony Tan. "Oricând poate avea loc un incident. Și, când se va întâmpla acest lucru, este foarte important să nu le permitem să ne distrugă coeziunea sau să creeze tensiuni între diferitele noastre comunități ", a declarat domnia sa pentru ziarul ”The Straits Times”.