Multă vreme disprețuit și limitat la roluri de subordonat, cel mai mic copil al Elisabetei a II-a a devenit indispensabil în cadrul familiei regale. Sfârșitul purgatoriului.

Este răzbunarea ultimului din clasă... La 59 de ani, Prințul Edward, al 13-lea în ordinea succesiunii, își savurează triumful: pentru încoronarea fratelui său mai mare, a fost unul dintre membrii de onoare ai tabloului de familie, mândru și strălucitor în ţinuta Ordinului Jartierei, în primul rând la Westminster, defilând într-o trăsură aurită, scrie Le Point.

A apărut și la balcon, chiar lângă cuplul William și Kate, pentru a-i saluta pe britanici. Era cu atât mai vizibil cu cât fratele său Andrew a fost trimis în anticamere, iar nepotul său, Harry, se afla deja în drum spre aeroport pentru a-și lua zborul de întoarcere la Los Angeles.

Cine ar fi crezut că Charles va trebui într-o zi să se bazeze atât de mult pe acest frate pe care l-a considerat întotdeauna nesemnificativ și plin de sine? De fapt, el a împărtăşit multă vreme părerea surorii sale, Prințesa Anne, care crede că Edward este un "pămpălău", cel mai mic copil prea răsfățat de mama sa, un băiat timid și delicat care a adus chiar afrontul de a părăsi Marina Regală după ce a terminat doar o parte din pregătirea sa. Edward a decis atunci să-și dezvolte fibra artistică lansându-se în divertisment, ca asistent de producție, cu aprobarea mamei sale.

Este implicat în lumea cinematografică

Dar presa a evidenţiat repede eşecurile tânărului prinț: după ce și-a înființat compania de producție, el a dat faliment cu un bilanț mediocru, câteva documentare regale realizate și derapaje – trimisese o echipă de filmare la St Andrews în momentul în care nepotul său William îşi făcea studiile acolo... Soția sa, Sophie Rhys-Jones, o fostă secretară de presă fără pedigree, face și ea un mare pas greșit dezvăluind ororile despre familia regală în timpul unei întâlniri în care este prinsă de un tabloid - ea în special o numeşte pe regină "o bătrână dragă".

Purgatoriul este lung și dureros. Tânăra Sophie le scrie scrisori de mână tuturor celor pe care i-a rănit și se închide într-o tăcere precaută, în timp ce soțul ei acceptă toate obligațiile familiale fără să clipească. Regina Elisabeta a II-a iartă, apreciază eforturile și se înțelege destul de bine cu Sophie, ceea ce a fost departe de cazul cu Sarah Ferguson și Diana... Suverana ajunge să aibă o atitudine binevoitoare faţă de acest cuplu devenit discret și muncitor, ce-i drept poate puţin prea liniştit, dar care are meritul măcar de a rezista, spre deosebire de toţi ceilalţi copii ai lor, a căror căsnicie s-a terminat prin divorţ.

Își crește copiii departe de scandaluri

Departe de scandaluri, Edward și Sophie își cresc copiii, Lady Louise (acum în vârstă de 19 ani) și Lord James (15 ani), în reședința lor Bagshot Park, un splendid conac de 120 de camere, la o aruncătură de băț de Castelul Windsor, un bun împrumutat de la Coroană. Cei doi sunt atât de atașați de liniștea lor încât nu au vrut ca progeniturile lor să primească apelativul Altețe Regale. "Încercăm să-i facem să înțeleagă că probabil că vor trebui să lucreze pentru a-și câștiga existența", a declarat contesa de Wessex pentru "The Times". Ei dețin titlurile și pot decide să le poarte când împlinesc 18 ani, dar acest lucru este puțin probabil. În același interviu, am aflat că prințului Edward nu îi plăcea nimic mai mult decât să organizeze grătare, să pescuiască cu fiul săi şi să călărească cu fiica sa...

De-a lungul timpului, Edward și Sophie, Contele și Contesa de Wessex, s-au dovedit a fi de încredere și muncitori, primele virtuți așteptate de la succesorii secunzi la coroană, chemați să spună tot felul de banalităţi în timpul ieşirilor oficiale şi la angajamente caritative. În timpul pandemiei, ei au continuat să-și suflece mânecile, ca William și Kate, de care au devenit apropiați. Anul trecut, ei au fost cei mai activi membri ai clanului, chiar în spatele prințesei Anne și Charles, cu 143 de angajamente pentru Edward și 138 pentru Sophie. Cu o agendă oficială care îi conduce în mod regulat să reprezinte coroana în străinătate, în timpul călătoriilor în țările Commonwealth.

Charles era gelos

Chiar dacă Charles al III-lea și-a respins fiul mai mic pentru o lungă perioadă – era gelos în special pe legăturile strânse pe care Sophie le-a creat cu Elisabeta a II-a, în timp ce Camilla se străduia să se impună – regele nu mai are acum de ales. Andrew și Harry au fost dați afară din clan, iar majoritatea membrilor activi au peste 70 de ani, ducele de Kent având chiar și un record de 87! Trebuie doar să vezi ultima fotografie cu Windsor făcută pentru încoronare pentru a realiza că monarhia a luat destul de mult în bătrânețe: doar două cupluri, Kate și William și Edward și Sophie, întineresc imaginea.

Ca o recompensă pentru serviciile prestate și pentru a onora o promisiune din partea tatălui lor Philip, Charles i-a acordat primăvara trecută titlul de Duce de Edinburgh fratelui său mai mic, care își obține astfel bastonul de mareșal. Dar nu pe viață: la moartea lui Edward, suveranul următor va putea să o acorde oricui va considera el de cuviință. (Articol de Marc Fourny. Traducerea: Rodezia Costea/Rador).