Absența de la Cupa Mondială din 1994 reprezintă în continuare un subiect sensibil pentru Marius Lăcătuș. La cei aproape 60 de ani, ”Fiara” încă vorbește cu lacrimi în ochi când vine vorba de Campionatul Mondial de fotbal din 1994. 

Turneu la care tricolorii conduși de sceptrul ”regelui” Hagi au făcut furori, iar Marius Lăcătuș nu a fost convocat. Au trecut de Argentina cu 3-1, după un meci în care Maradona din Carpați l-a eclipsat pe cel autentic.

Marius Lăcătuș, marele absent al Campionatului Mondial de Fotbal din 1994

În 1994 Anghel Iordănescu a fost tehnicianul tricolorilor și tot el a fost cel care nu l-a convocat pe Marius Lăcătuș, câștigător al Cupei Campionilor cu Steaua în 1986.

Lăcătuș își amintește că la momentul în care turneul final din 1994 începuse se afla în Turcia, alături de soția lui. Tot ea a fost și cea care i-a propus ”Fiarei” să revină în România pentru a-și lua viza de America și să fie alături de națională.

„Eram în Turcia, începuse Campionatul Mondial... Noroc că am pe cineva acasă care mă citește ca pe o carte. Mi-a zis 'Hai, ne luăm bagajele de aici, mergem acasă, ne luăm viza de America și plecăm în America să fii alături de colegi'. Soția, sigur”, a spus Marius Lăcătuș,  înainte de a se opri din cauza emoțiilor.

Jurnalistul sportiv Radu Naum l-a întrebat pe Lăcătuș dacă a putut să-l ierte pe tata Puiu pentru că nu l-a convocat. Aproape două decenii s-au scurs de atunci, timp în care Lăcătuș a schimbat ghetele de jucător cu echipamentul de antrenor.

Lăcătuș l-a iertat pe Anghel Iordănescu

Motiv pentru care a înțeles decizia lui Anghel Iordănescu de a-l lăsa la vatră și pentru care nu-i poartă ranchiună. Ca o paranteză trebuie precizat că Marius Lăcătuș nu a fost unul dintre cei mai exemplari sportivi. Era violent și intra la rupere, cum zic fotbaliștii.

Cristi Chivu și mulții alții au simțit agresivitatea lui Lăcătuș. Vasile Ardeleanu este unul dintre ei. Lăcătuș i-a provocat o dublă fractură de tibie, peroneu și ruptură de ligamente, accidentare care i-a terminat cariera lui Ardeleanu. Cât despre, neconvocarea la lot, Lăcătuș a subliniat că numai are nimic de împărțit cu Anghel Iordănescu,.

„Doamne ferește. Am fost acolo, la hotel. Dacă ai ceva cu o persoană, încerci să o ocolești. Eu nu sunt genul de om care să poarte ranchiună. Când am ajuns și eu antrenor, am început și eu să înțeleg anumite lucruri. Sunt decizii foarte greu de luat”, a replicat Marius Lăcătuș.

Dar, ”Fiara” deplânge faptul că dezamăgirea de a nu fi convocat a fost mai mare cu cât a avut o contribuție importantă la obținerea calificării.

„Durerea e mai mare când știi că ai făcut ceva pentru echipa aia. Ți-ai adus și tu un aport la punctele alea. N-am fost prezent doar să intru două minute, am jucat titular. Sigur că ai așa...

Eu am avut o problemă la meciul din Țara Galilor. M-am accidentat când am fost în Belgia. Cu o zi înaintea jocului, am făcut antrenament cu echipa. M-a întrebat cum mă simt, i-am zis că sunt bine, iar a doua zi am stat în tribună. I-am zis că sunt bine, dar că mai simt ceva la schimbările de direcție, o anumită jenă. Atunci, nea Puiu așa a hotărât”, a spus Lăcătuș la Digi Sport.