Papa Francisc, care a încercat să reorienteze Biserica Catolică către promovarea justiției sociale și economice, mai degrabă decât către învățăturile morale tradiționale. Dar a asistat la diviziuni tot mai mari în biserică și s-a confruntat cu scandalul persistent al abuzurilor sexuale comise de clerici. Papa Francisc a murit. Avea 88 de ani.

Decesul Papei Francisc, anunțat de Vatican, a survenit după ce acesta a petrecut săptămâni întregi în spital la începutul acestui an pentru a trata o pneumonie gravă. Starea sa de sănătate a rămas fragilă după ce s-a întors la reședința sa din Vatican.

Papa Francisc, adeptul simplității

Jorge Mario Bergoglio a fost un papă al premierelor. A fost primul papă din continentul american, primul din ordinul iezuiților și primul care și-a luat numele Francisc. A fost primul în aproape șase secole care a devenit papă după ce predecesorul său a demisionat. De asemenea, Francisc a oferit papalității o imagine mai puțin formală și mai accesibilă, renunțând la ținutele regale, călătorind în mașini compacte și făcând titluri cu comentarii directe la conferințele de presă.

El a fost deschis politic, îndemnând activiștii de bază din întreaga lume să reducă decalajul dintre bogați și săraci și cerând în același timp țărilor mai bogate să protejeze mai bine mediul. În timp ce politicienii occidentali încercau să își închidă granițele pentru refugiați, Francisc a pledat pentru aceștia și pentru alți migranți. În februarie, a criticat planul președintelui Trump privind deportările în masă.

Papa Francisc și pozițiile controversate

El a menținut o poziție neutră față de războiul din Ucraina, deplângând suferința ucrainenilor, dar evitând condamnarea directă a Rusiei și sugerând că Occidentul ar fi provocat conflictul.

Politica lui Francisc de a minimaliza învățăturile bisericești tradiționale privind căsătoria și homosexualitatea - cea mai faimoasă remarcă a sa a fost o întrebare retorică despre preoții homosexuali: „Cine sunt eu să judec?” - i-a deranjat pe liberali și i-a supărat în același timp pe catolicii conservatori, inclusiv pe mulți episcopi din SUA. Însă Francisc s-a oprit din a relaxa regulile privind celibatul preoților romano-catolici, dezamăgind episcopii progresiști din America Latină și din alte părți, care au susținut că acest lucru ar remedia lipsa de clerici.

Francisc a susținut toleranța zero pentru preoții care abuzează sexual de copii, dar victimele și susținătorii acestora au afirmat că nu a făcut suficient pentru a aborda problema. În cel mai mare scandal al pontificatului său, un fost diplomat de la Vatican l-a acuzat public că a închis ochii la comportamentul sexual nepotrivit al unui cardinal american și i-a cerut să demisioneze.

A numit mulți cardinali

Deciziile lui Francisc cu privire la numirea cardinalilor - cei care îi vor alege succesorul - au fost deosebit de strategice. El a trecut peste episcopii conservatori proeminenți instalați de predecesorul său, Papa Benedict al XVI-lea, în dieceze precum Los Angeles și Veneția, și a numit alții din locuri precum Tonga și Laos, departe de marile centre de populație ale bisericii. Până la momentul morții sale, papa numise aproximativ două treimi dintre cardinalii electori. Este necesară o majoritate de două treimi a alegătorilor pentru alegerea următorului papă.

Indiferent dacă următorul papă va urma sau se va îndepărta de agenda lui Francisc, tensiunile și polarizarea care au crescut sub conducerea sa vor persista probabil în întreaga biserică. Capital e sau nu, deciziile vor rămâne istorică.

(adaptare după Wall Street Journal)