Noul Suveran Pontif își va schimba numele odată ce va fi ales. Schimbarea este una dintre primele acțiuni pe care le va realiza ca lider al Bisericii Romano-Catolice și poate avea o semnificație profund simbolică în definirea tonului pontificatului său.

Tradiția datează din Evul Mediu timpuriu

Tradiția ca un Suveran Pontif să își aleagă un nou nume datează din Evul Mediu timpuriu, și deși nu are o bază doctrinară, a devenit parte a procesului electoral. Primul papă, Sfântul Petru, a fost redenumit de Isus înainte de a conduce Biserica.

Abia în secolul al VI-lea, Papa Ioan al II-lea a inițiat practica renunțării la numele de naștere, considerând numele Mercurius prea apropiat de cel al unui zeu păgân. Următorul Suveran Pontif care și-a schimbat numele a fost Petru Canepanova, în secolul al X-lea, care a devenit Ioan al XIV-lea pentru a evita numele Petru al II-lea.

După acea perioadă, adoptarea unui nume diferit a devenit o practică comună, iar papii din Franța și Germania au ales nume italiene pentru a-și imita predecesorii. Doar câțiva papi, precum Marcellus al II-lea și Adrian al VI-lea, și-au păstrat numele de botez. Papa Francisc a ales să poarte numele Sfântului Francisc de Assisi.

Semnificația și factorii care influențează alegerea unui nume

Fiecare nume are conotații unice, legate de succesele sau eșecurile papilor și sfinților care l-au purtat înainte.

„Legătura cu numele foștilor papi care au depășit crizele, au inspirat reforme sau au fost incredibil de populari poate juca adesea, deși nu întotdeauna, un rol în alegerea unui nume”, a spus Temple pentru CNN.

Papa Francisc și-a ales numele pentru a-l onora pe Sfântul Francisc de Assisi, simbolizând dragostea pentru pace, natură, și grija față de săraci, stabilind astfel prioritățile pontificatului său. Predecesorul său, Papa Benedict al XVI-lea, a ales acest nume pentru a reflecta angajamentul față de pace și reconciliere, onorându-i pe Sfântul Benedict și Papa Benedict al XV-lea.

Noul Suveran Pontif nu va adopta numele Petru, din respect pentru Sfântul Apostol Petru și din cauza unei vechi profeții care sugerează că Petru al II-lea va fi ultimul papă. De asemenea, există nume mai puțin probabile, din cauza asocierilor cu papii recenti care le-au purtat.

Posibile nume

Dacă noul papă dorește să continue reformele, numele precum Leo (în onorarea lui Leon al XIII-lea, cunoscut pentru justiția socială) sau Inocențiu (în onorarea lui Inocențiu al XIII-lea, care a combătut corupția) ar putea fi alese.

Un papă din Sudul Global ar putea alege nume de pontifi non-italieni, precum Gelasius, Miltiade sau Victor, potrivit Temple.

Până acum, au existat 44 de nume papale folosite o singură dată, cel mai recent fiind Papa Francisc, potrivit CNN.