Arheologii au identificat primul observator astronomic din Egiptul antic înregistrat. Se pare că acesta este „primul și cel mai mare” de acest fel, potrivit unei declarații traduse de Ministerul Turismului și Antichităților din această țară.

O echipă de arheologi egipteni a descoperit rămășițele structurii observatorului astronomic din secolul al VI-lea î.Hr. în urmă cu trei ani. Acestea au fost găsite în timpul săpăturilor la un sit arheologic din orașul antic Buto, din Egipt.

„Tot ceea ce am găsit ne-a depășit așteptările”, a declarat Hossam Ghonim, director general al Kafr El-Sheikh Antiquities și șef al misiunii arheologice egiptene.

Descoperire uluitoare în Egiptul antic

Echipa a descoperit ruinele unei clădiri în formă de L, din cărămidă și lut. Aceasta se întinde pe o suprafață de 850 de metri pătrați, cu intrarea orientată spre est. Acolo se găsea o poartă tradițională cunoscută sub numele de pilon. După ce se trece de ea, era structura observatorului astronomic. Conform lui Ghonim, aici, stătea de obicei un preot ce urmărea soarele și stelele.

Structura are încă o sculptură ce este îndreptată cu fața spre locul de unde răsare soarele. Această figură simbolizează legătura egiptenilor antici cu cosmosul, a spus Ghonim.

La început, echipa a crezut că a descoperit un templu. Cu toate acestea, pe măsură ce săpăturile avansau, au descoperit artefacte și simboluri inscripționate, care aveau legătură cu timpul și astronomia. Descoperirea unui cadran solar uriaș a fost cea care i-a determinat pe cercetători să facă noul anunț că această structură era un observator.

„De-a lungul laturii nordice a sălii, am descoperit un cadran solar de piatră înclinat, un ceas cu umbra soarelui care folosea unghiurile schimbătoare ale umbrelor soarelui pentru a determina răsăritul, amiaza și apusul soarelui. Aceasta este o metodă simplă, dar profundă”, a spus Ghonim. El a menționat că, inițial, arheologii au crezut că ceasul era o poartă a templului. Echipa a găsit, de asemenea, un dispozitiv egiptean antic de măsurare a timpului cunoscut sub numele de „merkhet”. Acesta data tot din secolul al VI-lea î.Hr.

Aceste descoperiri atrag atenția asupra tehnicilor astronomice utilizate de egiptenii antici pentru a putea determina calendarul solar și datele ritualurilor religioase și oficiale.

Covoare și stâlpi

În interiorul sălii, arheologii au găsit o piatră inscripționată care descrie vederi astronomice ale răsăritului și apusului soarelui de-a lungul a trei anotimpuri.

„Egiptenii antici vedeau Pământul și cerul ca două covoare. Ei cartografiau cerul pe „Themet Hrt” - covorul ceresc, iar pământul pe „Themet Ghrt”- covorul terestru. Acestea reprezentau calendarul lor și marcau pe el evenimente precum inundația Nilului și recolta. Acesta este primul covor de piatră inscripționat de acest tip descoperit vreodată”, a spus Ghonim.

Aceste descoperiri, precum și alte inscripții, contribuie la dovedirea înțelegerii profunde a egiptenilor cu privire la schimbările sezoniere și la variațiile lungimii zilei.

Arheologii au găsit, de asemenea, o „triadă de stâlpi” la intrarea în sală. Aceasta este o amplasare neobișnuită deoarece structura tipică a monumentelor egiptene antice prezintă stâlpi la capătul sălii. Așezarea pilonilor a sugerat că nu este vorba despre un templu, așa cum se credea anterior. „Am teoretizat că acești piloni ar putea reprezenta împărțirea tripartită a timpului de către egiptenii antici în anotimpuri, luni și săptămâni”, a declarat Ghonim.

Ce au mai descoperit cercetătorii în sit

Monumentele tradiționale au de obicei un singur pilon. În cazul de față, lucrurile au stat altfel. Observatorul avea doi piloni față în față, care încadrau locul circular al observatorului și simbolizau akhet, sau orizontul unde răsare soarele. Față în față cu acest Akhet se afla un turn de observație din calcar. Acesta a fost probabil asociat cu un altul și folosit pentru observarea constelațiilor, a spus Ghonim.

Săpăturile au scos la iveală și o statuie a zeului Horus, cu cap de șoim. Reprezentarea lui Horus „întruchipează sistemele universului și este legată de soare, lună, zeul Horus și zeița Wadjet, cei mai importanți zei din Buto”, potrivit declarației.

În antichitate, orașul Buto în Egiptul antic era dedicat zeiței Wadjet, o zeiță șarpe cunoscută ca fiind protectoare a regelui. Analiza observatorului oferă mai multe dovezi că Wadjet era de mare importanță pentru Buto.

În interiorul observatorului, arheologii au găsit o statuie de granit gri a regelui Psamtik I din epoca Saite  și o figură din bronz a lui Osiris. Acesta din urmă este un zeu asociat cu lumea subterană și învierea. Aceste artefacte, împreună cu diverse obiecte de ceramică folosite în ritualuri religioase, datează observatorul din secolul al VI-lea î.Hr. Ele subliniază rolul său dublu în studiul științific și practica spirituală, a declarat Ghonim, conform livescience.com.