DOCUMENTE SECRETE. În 1969, înainte de finala Cupei Davis, Richard Nixon era entuziasmat de victoria tenismenilor români în meciul cu Marea Britanie.

Un document din 1969, recent desecretizat de Departamentul de Stat al SUA, dezvăluie cum fostul preşedinte american Richard Nixon a transmis felicitările sale către echipa de tenis a României într-o discuţie cu Manea Mănescu. Nixon aprecia performanţa în Cupa Davis a echipei noastre, care urma să întâlnească SUA în finală, şi l-a invitat pe Manea Mănescu, ministrul de externe al României din acea perioadă, să participe alături de el la primirea la Casa Albă a tenismenilor. Tenisul românesc văzut de la o conferinţă a ONU din New York

Printre sutele de pagini ale documentelor din perioada mandatului Nixon la Casa Albă se găseşte şi un scurt pasaj în care stenografii notau felicitările pe care preşedintele american i le transmitea lui Manea Mănescu pentru câştigarea meciului de Cupa Davis în faţa Marii Britanii.

Stenograma, numită „Memorandum al conversaţiei“ - New York, 18 septembrie, 1969, 4:50 PM, are ca subiect întâlnirea dintre Nixon şi Mănescu în Waldorf Towers, în timpul reuniunii ONU. Prezenţi la această discuţie au mai fost Henry Kissinger, Corneliu Bogdan, ambasadorul României în SUA, şi traducătorul Sergiu Celac.

„Preşedintele s-a referit apoi la viitoarele meciuri din Cupa Davis dintre România şi Statele Unite. El l-a felicitat pe ministru pentru victoria României asupra echipei britanice şi a notat că va primi echipa de Cupa Davis luni, la 10.30, şi va fi încântat dacă ministrul de externe ar putea să participe în cazul în care se va afla în Washington“, este notat în documentul recent desecretizat.

ILIE NĂSTASE

„Pe preşedintele SUA l-am cunoscut înaintea lui Ceauşescu!“

Ilie Năstase a aflat cu uimire despre dezvăluirile EVZ privind interesul lui Nicolae Ceauşescu de a importa în 1975 rachete din SUA cu ajutorul preşedintelui american Gerald Ford. Pus pe glume, „Nasty“ spune că, dacă ar fi ştiut, s-ar fi oferit atunci să aducă „arsenal“ mai ieftin în ţară tocmai din Anglia, unde „rachetele (n.r. - de tenis) erau bune şi la un preţredus“. Celebrul tenismen a rememorat întâlnirea cu Nixon, care l-a primit la Casa Albă şi care i-a dăruit un stilou şi o minge de golf: „Nu mai ştiu pe unde or fi acele obiecte... Le-am lăsat la mama. Le-am căutat apoi şi nu le-am mai găsit“.

EVZ: Vă mai amintiţi de întâlnirea cu Nixon, de la Casa Albă? Ilie Năstase: Ar fi culmea să nu-mi amintesc! Era vorba, totuşi, de preşedintele Statelor Unite ale Americii. Imediat după finala cu SUA, din Cupa Davis, Nixon ne-a invitat la Casa Albă. Ţin minte că Ion Ţiriac nici n-a jucat până la final ultimul meci cu Arthur Ashe. La 2-0 la seturi pentru Ashe, s-a terminat partida, fiindcă se făcuse întuneric şi a doua zi dimineaţă trebuia să fim la întrevederea cu Nixon. Eram la Cleveland şi am luat avionul spre Washington.

„Nu ne aşteptam să batem Anglia“

Cine v-a însoţit?

Am ajuns la Casa Albă prin intermediul ambasadorului României în SUA, Corneliu Bogdan. Am băut o şampanie cu Nixon şi am stat de vorbă o jumătate de oră. A fost acolo şi secretarul lor de stat, Henry Kissinger. Ce să zic, Nixon a fost foarte amabil. Mi-a dat un stilou pe care era inscripţionat numele lui şi o minge de golf. Am vorbit despre tenis. N-au organizat o masă, n-am mâncat nimic la Casa Albă.

Aţi avut emoţii? Da. Aveam totuşi 23 de ani, eram tânăr. Ţiriac avea şi el doar vreo 26. Nu ne aşteptam să ajungem în finală, să batem Anglia. Practic, pe Nixon l-am cunoscut înainte să dau mâna cu Ceauşescu. Cu Nicolae Ceauşescu m-am întâl nit un an mai târziu, la Bucureşti, când mi-a dat Ordinul Muncii Clasa I. Cu o lună înainte de finală, Nixon venise în vizită în Capitală. Exact atunci am jucat şi noi acasă meciul de Cupa Davis, cu India.

„Nixon nu arăta că e preşedintele SUA“

Aţi fost pregătiţi dinainte pentru vizita la Casa Albă? N-am fost filaţi de niciun secu-rist. Nimeni nu ne-a zis ce trebuie să facem, cum trebuie să ne comportăm, nu ni s-a dat niciun ordin în acest sens. Securiştii ştiau că nu vom spune tâmpenii la întâlnirea cu Nixon. Nixon mi s-a părut un om simplu, nu arăta că e preşedintele Americii, era degajat, ţinea mâna în buzunar.

Americanii au declasificat nişte documente din 1975, în care se arată că Nicolae Ceauşescu era interesat să cumpere rachete din SUA. (Râde). De ce nu mi-au spus mie? La acea vreme, le-aşfi adus rachete de ultimă generaţie din Anglia. Erau şi mai ieftine decât cele americane! (Cristian Hubali)

CITIŢI ŞI:

Ceauşescu a cerut rachete de la americani