În 2010 în jur de 935 de milioane de oameni au călătorit în afara ţării lor conform unui studiu al turismului internaţional. Din alt punct de vedere, turismul generează în acest moment 10% din produsul intern brut la nivel mondial, ceea ce îl face cel mai puternic segment economic.
Costurile acestei industrii asupra mediului sunt, însă, mai mari decât îşi poate imagina un simplu turist. Avionul – cel mai poluator mijloc de transport Media europeană a emisiilor de dioxid de carbon (CO2) prin consumul personal pe parcursul unui an este de 7 tone. În acelaşi timp un singur zbor dus-întors de la Londra la Hong-Kong produce 4,2 tone de dioxid de carbon. Zborurile din toată lumea produc anual 600 de milioane de tone de CO2, aproape la fel de mult ca întregul continent african. Soluţia nu este să renunţăm de tot la cel mai rapid mijloc de transport. Una dintre metodele prin care oamenii îşi pot reduce emisiile de dioxid de carbon este să folosească avionul doar atunci când au neapărată nevoie de el. Asta înseamnă că, în timp ce o călătorie de la Bucureşti la New York nu poate fi făcută cu maşina sau trenul, avionul nu este neapărat necesar pentru drumul de la Bucureşti la Constanţa. În acelaşi timp, oamenii pot alege destinaţii mai apropiate de casă când vine vorba de locul în care îşi petrec vacanţa. Înainte de a vedea întreaga Europă sau ţări de pe celelalte continente oamenii ar trebui să descopere propria ţară. Campaniile de turism se zbat să atragă turişti străini, dar şi să îi împingă pe cetăţeni să descopere ţara lor. Nici maşina, un mijloc de transport aproape la fel de nociv pentru mediu ca avionul, nu este lipsită de alternative mai ecologice: trenul sau bicicleta. Compensarea efectelor unei călătorii Există site-uri unde se poate calcula impactul pe care mijlocul de transport ales îl are asupra mediului. Un astfel de site este ecopassenger.org, care arată cât de mare este diferenţa dintre emisiile avionului sau al maşinii pe un drum faţa de emisiile trenului. Trenul este de departe cel mai ecologic mijloc de transport cât de cât popular. De aceea, unele ţări încurajează prin programele lor de turism călătoriile cu trenul. Un astfel de exemplu este Slovenia, unde cei care folosesc trenul pentru călătorii de afaceri, şi nu avionul, primesc diferenţa de preţ ca bonus. Când vine vorba de călători, însă, avionul este soluţia cea mai la îndemână. Cei care vor sa călătorească ecologic pot, de exemplu, să cumpere certificate pentru emisii de carbon. Prin acest sistem se poate pune preţ pe cantitatea de dioxid de carbon pe care o persoană o eliberează în atmosferă printr-o activitate. De exemplu, există agenţii de turism şi companii de transport aerian care oferă la cumpărarea biletului posibilitatea de a cumpăra un certificat de carbon prin care să finanţeze investiţiile în tehnologii verzi. Un sistem ceva mai răspândit şi în ţara noastră este calcularea amprentei de carbon pe site-uri ca stopc02.ro sau generaţiaverde.ro. Site-uri internaţionale precum carbonfund.org stabilesc şi un preţ pentru a compensa efectul nociv al acestor emisii. Banii pot fi donaţi, de exemplu, unui ONG care îi foloseşte pentru plantări de copaci sau alte activităţi ecologice. Însă, vocile critice spun că această metodă nu face decât să îi absoarbă de vină pe poluatori şi nu îi ajută pe turişti să îşi schimbe comportamentul. Destinaţii ecologice Alegerea unei cazări pentru călătorie nu ar trebui să ţină numai de numărul de stele şi preţul pentru o cameră dublă. Mai ales că lanţurile de hoteluri sunt tot mai interesate de impactul pe care îl au asupra mediului. În plus, şi turistul ecologist ar trebui să se intereseze şi care sunt politicile hotelului înainte să îl aleagă ca destinaţie pentru viitoarea călătorie. Unele hoteluri sunt cu mult mai responsabile decât altele în ceea ce priveşte regulile interioare. Dacă pentru unii turişti aşternutul lăsat pe pat de la o zi la alta este o dovadă a lipsei de curăţenie, alţii respectă grija hotelului pentru reducerea consumului de energie prin schimbarea mai rară a lenjeriei şi a prosoapelor în timpul sejurului unui om. Până la urmă nimeni nu îşi schimbă aşternutul în fiecare zi nici acasă, deci nu există nici un motiv pentru care să ceri aşa ceva de la un hotel. Hoteluri care ajută mediul Există hoteluri care au fost construite încă de la început ca nişte clădiri sustenabile. De la materialele de construcţie şi până la utilizarea energiei solare, aceste clădiri sunt nişte modele în ceea ce priveşte designul ecologic şi practic, dar în acelaşi timp foarte luxos. Un hotel din Canada, de exemplu, foloseşte pentru încălzire energie geotermală. Acest gen de încălzire va reduce emisiile de CO2 cu aproximativ 430 de tone pe an. Chiar dacă în industria verde există multe etichete verzi, cel mai sigur, însă, este ca fiecare om să verifice, plecând de la servicile promise de hotel, dacă acestea sunt puse în practică. De exemplu, pe site-ul environmentallyfriendlyhotels.com turiştii responsabili pot alege hotelul conform facilităţilor verzi pe care le oferă. Primul hotel din România care a primit un certificat eco recunoscut internaţional, TUV Rheinland, este un hotel de pe litoral. Proprietarii acestuia au investit 13 milioane de euro în hotelul deschis în 2008 pentru un bun management al resurselor energetice şi al deşeurilor. Există şi exemple de locuri de cazare care încurajează un comportament responsabil faţă de mediu şi în afara clădirii. Astfel de exemple sunt hotelurile care oferă discounturi pentru cei care calătoresc cu trenul în vacanţă sau vin cu o maşină hibrid. Străinii se înghesuie la pensiunile eco din România România este încă slab dezvoltată când vine vorba de astfel de politici de mediu, atât la nivelul celor care oferă cazare, cât şi la nivelul turiştilor care au cerinţe care contrazic spiritul eco al altor ţări. În schimb, în România, chiar şi pe timp de criză, numărul pensiunilor eco este din ce în ce mai mare. În prezent funcţionează 16 pensiuni certificate în ţara noastră, la care vin aproximativ 20.000 de turişti în fiecare an. O pensiune ecologică trebuie să aibă până în 25 de camere şi să servească produse din producţie proprie certificate ecologic. Chiar dacă numai 20% din turiştii unor astfel de pensiuni sunt români, ei petrec mai puţine nopţi în sejurul lor faţă de străini. Până la urmă, orice loc de cazare poate fi făcut puţin mai ecologic prin grija omului. Un duş ceva mai rapid sau oprirea aparatelor electronice atunci când părăseşti camera deja este un pas înainte. În plus, cumpărăturile cele mai ecologice sunt făcute la magazine locale şi mesele cele mai benefice mediului sunt cele care includ mâncăruri specifice zonei în care eşti.
Recomandările noastre
