Edictul de la Milano din 313, dat de Constantin cel Mare, a acordat creștinilor din Imperiul Roman libertatea de a-și practica credința.
După o jumătate de veac, însă, prigoana împotriva creștinilor revine odată cu suirea pe tron a lui Iulian Apostatul (361-363).
Sfântul Mucenic Emilian de la Durostor (Silistra de azi, în Bulgaria) a fost soldat în armata romană și a luat cununa muceniciei în vremea aceea. Emilian a intrat într-un templu și a distrus cu ciocanul statuile zeilor. Biciuit și aruncat în foc, a ieșit nevătămat din flăcări, și-a făcut semnul crucii și apoi și-a dat duhul. Moaștele sale se găsesc în Catedrala din Silistra, iar părticele se află în Catedrala din Slobozia și în Biserica „Nașterea Maicii Domnului” din Drumul Taberei, în București.