Președintele rus Vladimir Putin a declarat că a respectat întotdeauna poporul și cultura Ucrainei - o țară vecină invadată de forțele sale la începutul acestui an, declanșând un război care a luat mii de vieți.
„Întotdeauna, și chiar și astăzi, în ciuda tragediei actuale, avem un mare respect pentru poporul ucrainean, cultura, limba, literatura ucraineană și așa mai departe”, a spus Putin în timpul unei ceremonii de premiere pentru profesori.
Dar, a continuat Putin, Rusia nu a putut permite ceea ce se întâmplă în Ucraina pentru cultura și limba rusă. Putin părea să facă aluzie la afirmația sa conform căreia Ucraina a comis genocid împotriva etnicilor ruși, cu toate acestea, nu a apărut vreodată nicio dovadă care să susțină această afirmație.
În ciuda observațiilor sale despre respectarea culturii ucrainene, Putin a respins dreptul țării de a exista. Când și-a justificat invazia din februarie, Putin a afirmat că Ucraina nu este o țară reală, a fost creată de Uniunea Sovietică și nu are niciun drept legitim la statutul de stat. Mulți istorici au respins această evaluare, invocând dovezi copleșitoare ale culturii și istoriei ucrainene care preced Uniunea Sovietică, care a fost formată în 1922.
Istoriile Rusiei și Ucrainei sunt combinate, iar părți ale Ucrainei au fost la un moment dat parte din Imperiul Rus. Dar Cliff Kupchan, președintele grupului politic Eurasia, o organizație de consultanță în domeniul riscului politic, a declarat în februarie: „Argumentul lui Putin de astăzi că Ucraina este subsumată istoric de Rusia nu este corect”.
Photo: Alexander Demianchuk, TASS
Kupchan a adăugat că „amploarea și vehemența cu care a urmărit toate lucrurile ucrainene a fost remarcabilă”. Putin a spus că Rusia a dat Ucrainei dreptul de a se rupe după dizolvarea Uniunii Sovietice. De fapt, poporul ucrainean a votat pentru independență la un referendum din 1991. Aproximativ 84% dintre alegătorii eligibili au mers la vot și peste 90% au votat în favoarea independenței.
Crimele comise de Rusia
De când Rusia a invadat Ucraina, Națiunile Unite au confirmat peste 14.000 de victime. Cu toate acestea, se crede că cifrele adevărate sunt mult mai mari. Oficialii ucraineni au declarat în august că aproximativ 9.000 de membri ai serviciului ucrainean au murit în timpul războiului. Forțele ruse au efectuat atacuri care au lovit zone rezidențiale din Ucraina, ucigând civili, deși Kremlinul a negat că a țintit vreodată altceva decât bunurile militare. O investigație a ONU a concluzionat luna trecută că forțele ruse au comis crime de război, inclusiv uciderea de civili, tortură și viol, potrivit Business Insider.