Marele vinovat pentru creșterea cazurilor de cancer. Un studiu revoluționar atrage atenția, pericolul e invizibil

O analiză vastă a peste 3.000 de studii publicate recent a adus la lumină o nouă perspectivă asupra cauzelor din spatele creșterii inexplicabile a anumitor tipuri de cancer. Cercetătorii de la Universitatea din California, San Francisco (UCSF), au ajuns la concluzia că microplasticele din aer ar putea fi responsabile pentru creșterea incidenței cancerului pulmonar și de colon, dar și pentru alte probleme de sănătate grave precum infertilitatea.

Microplasticele, acele fragmente minuscule de plastic mai mici de 5 mm, sunt rezultatul degradării cauciucurilor și a gunoiului, devenind o componentă majoră a poluării aerului, apei și solului. Aceste particule, mai mici decât un bob de orez, sunt eliberate în atmosferă prin uzura anvelopelor și prin alte activități umane, contaminând aerul, apa și alimentele, se menționează într-un comnicat al universității.

Studiul, publicat în "Environmental Science & Technology" și condus de Tracey J. Woodruff, profesor de obstetrică, ginecologie și științe ale reproducerii la UCSF, sugerează că microplasticele pot duce la inflamația pulmonară cronică, un factor cunoscut pentru creșterea riscului de cancer pulmonar. De asemenea, cercetătorii au descoperit o legătură între aceste particule și cancerul de colon, mai ales la indivizi tineri, unde factorii de risc tradiționali precum fumatul sau dieta nu sunt predominanți.

Microplasticele afectează stratul protector de mucus din colon, posibil favorizând dezvoltarea tumorilor. Ele sunt suspectate că provoacă moartea celulelor intestinale, inflamații cronice și pot altera sistemul imunitar intestinal, toate acestea contribuind la un risc crescut de cancer de colon.

Studiul dezvăluie și impactul microplasticelor asupra sistemului reproducător, cu potențial de a afecta echilibrul hormonal. La bărbați, acestea pot reduce calitatea și numărul spermei, iar la femei, pot influența funcția ovariană și sănătatea placentei, cu efecte precum greutatea mică la naștere sau nașterea prematură.

Profesorul Woodruff subliniază că microplasticele sunt o formă de poluare a aerului cu particule, una dintre cele mai dăunătoare pentru sănătatea umană. Acestea sunt atât de răspândite încât au fost detectate în placentă, laptele matern și în organe majore precum ficatul, indicând o expunere omniprezentă.

Cu producția de plastic preconizată să se tripleze până în 2060, cercetătorii sunt alarmați de amploarea impactului asupra sănătății umane. Acumularea microplasticelor în corp poate duce la leziuni ireversibile, iar costul pentru sistemul de sănătate din SUA este estimat la aproximativ 289 de miliarde de dolari anual din cauza expunerii la aceste particule.

Această cercetare este un semnal de alarmă pentru agențiile de reglementare și liderii politici să ia măsuri urgente pentru a reduce expunerea la microplastice. Studiul UCSF subliniază necesitatea de a reconsidera modul în care gestionăm deșeurile de plastic și de a găsi soluții pentru a preveni răspândirea acestora în mediu.