Furtuna tropicală Ernesto s-a întețit și a adus ploi abundente deasupra insulelor din nord-estul Caraibelor. Autoritățile din Puerto Rico și Insulele Virgine se pregătesc pentru sosirea uraganului.

Furtuna este așteptată să devină uragan miercuri dimineața. Ernesto „ar putea deveni un uragan major în câteva zile", conform Centrului Național pentru Uragane. Ernesto se află aproximativ 130 de kilometri nord-vest de St. Thomas și la 65 de kilometri nord de San Juan, Puerto Rico.

Centrul furtunii a fost prognozat să treacă prin nord-estul și nordul Puerto Rico în cursul zilei de miercuri, potrivit centrului de uragane.

"Ernesto ar trebui apoi să se deplaseze peste vestul Atlanticului mai târziu în cursul săptămânii și să se apropie de Bermuda vineri", a declarat centrul.

Ce ar putea aduce Ernesto?

Meteorologii spun că Ernesto ar putea provoca inundații și alunecări de teren. Condițiile de furtună tropicală au fost prognozate să continue să se răspândească în Insulele Virgine, Puerto Rico, precum și în Culebra și Vieques pe parcursul nopții.

Ernesto s-a transformat în furtună tropicală luni seara. Acesta se îndrepta spre nordul Insulelor Leeward, înainte de a trece pe lângă Guadelupa și Montserrat marți dimineață. Furtuna s-a întețit în orele dimineții, aducând vânturi de până la 60 mph în timp ce se îndrepta spre Insulele Virgine și 65 mph când s-a apropiat de Puerto Rico seara.

Guvernatorul Puerto Rico, Pedro Pierluisi, a anulat marți prima zi de cursuri în școlile publice. De asemenea, a activat Garda Națională și a anunțat deschiderea a sute de adăposturi pe întreaga insulă. Guvernul Insulelor Virgine americane a închis, de asemenea, școlile marți. Guvernatorul Albert Bryan Jr. a îndemnat locuitorii să ia furtuna în serios.

LUMA Energy, operatorul privat al sistemului de transport și distribuție din Puerto Rico, a declarat pe X că și-a activat operațiunile de urgență și a mobilizat echipele în așteptarea furtunii. De asemenea, compania de electricitate a sfătuit rezidenții să se pregătească pentru întreruperi de curent.

Ca urmare a evoluției lui Ernesto, Insulele Virgine americane și britanice, Culebra și Vieques au fost plasate sub supravegherea uraganelor. "Dacă vă aflați în aceste zone, trebuie să mergeți mai departe și să vă pregătiți pentru un potențial de condiții de uragan", a declarat directorul adjunct al NHC, Jamie Rhome, în timpul unui livestream.

Crește numărul anulărilor de zboruri și penel de curent

Apropierea furtunii îngreunează traficul aerian spre și dinspre Puerto Rico. Aeroportul internațional Luis Munoz Marin din San Juan a anulat marți 32 de zboruri la plecare și 38 la sosire.

Puerto Rico s-a confruntat cu întreruperi prelungite din cauza rețelei sale fragile de energie electrică în anii anteriori. În 2017, uraganele Irma și Maria au lovit insula și i-au distrus rețeaua electrică. Peste un milion de portoricani au rămas fără energie electrică fiabilă. Întreruperile au durat aproape un an în unele zone.

Aproape cinci ani mai târziu, uraganul Fiona a atins țărmul și condițiile au făcut ca întreaga insulă să rămână fără curent electric, a raportat anterior USA TODAY. Vânturile puternice au perturbat liniile de transmisie, provocând "o pană de curent pe toată insula". În decembrie 2022, Congresul a aprobat fonduri în valoare de un miliard de dolari pentru îmbunătățirea și stabilizarea rețelei din Puerto Rico.

Va avea Ernesto impact asupra SUA?

Partea continentală a SUA va fi în mare parte ferită de ploile și vânturile puternice ale furtunii. În același timp, autoritățile au avertizat cu privire la curenții periculoși și valurile puternice de-a lungul coastei atlantice a țării. Anul trecut, toate cele opt decese legate direct de uraganul Idalia au fost rezultatul valurilor mari și al curenților de rupere.

Luni, Paza de Coastă a avertizat ambarcațiunile de agrement, pescarii, turiștii de pe plajă și pasionații de sporturi nautice din Insulele Virgine americane și Puerto Rico să nu intre în apă "din cauza deteriorării stării mării și a curenților de rupere periculoși asociați cu furtuna tropicală Ernesto".

Curenții sunt o preocupare din ce în ce mai mare

Birourile serviciilor meteorologice dintre Florida și Carolina de Nord își intensifică avertismentele cu privire la condițiile de plajă potențial periculoase, inclusiv curenții periculoși, de-a lungul coastei începând de vineri, pe măsură ce Ernesto se apropie.

Valuri puternice vor începe să ajungă pe plajele din Carolina de Nord până vineri. Ele vor coincide cu o fază a mareelor mai mare decât cea normală, a declarat Erik Heden, meteorolog în cadrul biroului din Morehead City al statului. Efectele pot persista până la începutul săptămânii viitoare, pe măsură ce Ernesto se îndepărtează, a spus Heden.

O mare îngrijorare este posibilitatea ca turiștii neștiutori să fie prinși în curenți. "Alte efecte asupra coastei pot include revărsarea oceanului, eroziunea și un nivel al apei în general mai ridicat decât în mod normal", a declarat Heden.

Curenții de rupere sunt canale puternice de apă perpendiculare pe țărm care pot trage rapid înotătorii în ape mai adânci. Oficialii spun că înotătorii nu ar trebui să intre niciodată în apă în condiții de steag roșu. În cazul în care sunt prinși într-un curent, ei sunt încurajați să evite panica și să plutească sau să înoate în afara curentului. Apoi, trebuie să înoate paralel cu țărmul și să semnalizeze pentru ajutor.

De ce nu se preconizează ca Ernesto să lovească continentul american?

Se preconizează că Ernesto nu va lovi continentul american. Acesta se va îndrepta spre mare. Acest lucru nu este neobișnuit. Dintre toate furtunile tropicale și uraganele care se formează în Atlanticul tropical într-un anumit an, doar trei ajung în medie pe țărmurile SUA, conform manualului Meteorology Today.

Uraganele nu se mișcă singure. Ele sunt dirijate de sisteme meteorologice mari și de vânturile globale. De cele mai multe ori, furtunile sunt împinse spre nord în jurul sau de-a lungul părții vestice a unei creste de înaltă presiune deasupra Atlanticului. Potrivit Universității din Rhode Island, dacă zona înaltă este situată la est, uraganele alunecă, în general, în jurul marginii vestice a zonei înalte în largul Oceanului Atlantic, fără a ajunge la țărm. Aceasta este ceea ce se preconizează că se va întâmpla cu Ernesto la sfârșitul acestei săptămâni.

Uneori, însă, vârful se află la vest și se întinde suficient de mult spre sud. În acest caz,  furtunile sunt împiedicate să se îndrepte spre nord și forțate să continue spre vest. Astfel, s-ar îndrepta spre Florida, Cuba și Golful Mexic, notează news.yahoo.com.

Sezonul actual al uraganelor

În estul Statelor Unite, locuitorii și autoritățile încă se recuperează în urma fostului uragan Debby. Aceasta este o furtună mortală care a provocat inundații periculoase din Florida până în vestul New York-ului și Pennsylvania. Luna trecută, uraganul Beryl a fost asociat cu peste 20 de decese în Texas și Caraibe.