O specie uriașă de insectă descoperită în pădurile tropicale din Australia. Cercetătorii, surprinși de ceea ce au găsit

Cercetătorii australieni au identificat o nouă specie uriașă de insectă-băț într-o regiune izolată a pădurilor tropicale din nordul Australiei, într-o descoperire care aruncă o lumină nouă asupra biodiversității necunoscute a planetei. O operațiune istorică.

Noua specie, denumită Acrophylla alta, măsoară nu mai puțin de 38 cm și cântărește 44 de grame, fiind considerată cea mai grea insectă cunoscută din Australia. Până acum, au fost identificate doar două exemplare, fapt ce sugerează că specia este extrem de eluzivă și trăiește exclusiv în coronamentul arborilor tropicali de mare altitudine.

„Ce e cu adevărat înfricoșător este că am putea pierde specii înainte să știm măcar că există,” a spus Angus Emmott, coautor al studiului și cercetător în cadrul Universității James Cook. „În lumea nevertebratelor, rămâne enorm de mult de descoperit.”

Cum a fost descoperită insecta

Alerta privind existența unei posibile specii necunoscute a venit sub forma unei fotografii transmise către Emmott și colegul său Ross Coupland. După săptămâni de căutări, au găsit un exemplar femelă în timpul depunerii ouălor — moment în care cercetătorii au observat că structura ouălor nu semăna cu nimic documentat anterior. „Am știut pe loc că este o specie complet nouă,” a declarat Emmott pentru ABC News.

Capitala rămâne sub Cod portocaliu de ninsoare. Stratul de zăpadă va depăși jumătate de metru. Ciucu, apel către bucureșteni

Alertele Ro-Alert i-au speriat pe oameni: Dăm doua mesaje, în toiul nopții, pentru că, ce să vezi, ninge iarna

Locul exact al descoperirii se află într-o zonă muntoasă greu accesibilă, între Millaa Millaa și Mount Hypipamee, parte din Aria Patrimoniului Mondial Tropicile Umede.

O lume pe cale să dispară înainte să o cunoaștem

Descoperirea subliniază complexitatea și fragilitatea biodiversității de pe Terra. Foarte puține studii științifice au fost realizate în stratul superior al pădurilor tropicale – locuri unde zeci, poate sute de specii trăiesc fără a fi vreodată observate de om.

„Dacă nu le doboară o pasăre, un ciclon sau o furtună, pur și simplu nu avem cum să le găsim acolo sus,” a explicat Emmott.

De ce contează biodiversitatea?

Supraviețuirea noastră ca specie depinde profund de biodiversitate. Aceasta este esențială pentru hrana pe care o consumăm, medicamentele pe care le folosim și materialele de construcție ale locuințelor noastre, avertizează Serviciul Parcurilor Naționale din SUA (NPS).

„Suntem într-un punct critic al istoriei umane. Jumătate din Arborele Vieții este în pericol de extincție,” avertizează oamenii de știință într-un raport recent.

Concluzie

Descoperirea insectei gigant Acrophylla alta nu este doar o curiozitate științifică, ci un semnal de alarmă. Trăim într-o lume plină de mistere biologice, dintre care unele riscă să dispară fără ca noi să le cunoaștem vreodată.

Iar responsabilitatea de a proteja această moștenire nu aparține doar cercetătorilor – ci fiecăruia dintre noi.