Moment emoţionant: După 85 de ani de când a descoperit Pluto, Clyde Tombaugh s-a "întâlnit" cu planeta sa

Sonda New Horizons, care a survolat marţi planeta pitică Pluto, adunând date şi realizând fotografii ale acestei lumi ce nu a mai fost niciodată vizitată, l-a dus la întâlnirea cu "cea de-a 9-a planetă din sistemul solar" pe astronomul american Clyde Tombaugh, cel care a descoperit-o în 1930.

O parte din rămăşiţele pământeşti ale lui Clyde Tombaugh se află la bordul sondei New Horizons şi, după întâlnirea cu planeta pe care a descoperit-o în urmă cu 85 de ani, vor fi purtate prin Centura Kuiper urmând să devină primele rămăşiţe umane care vor părăsi sistemul solar. Sonda New Horizons este alimentată cu energia nucleară provenită din descompunerea plutoniului şi dispune de suficient combustibil nuclear pentru a-şi continua drumul până la jumătatea anilor 2030, când va fi părăsit de mult sistemul solar, informează Agerpres, citând CNN.

Ultima dorinţă

Clyde Tombaugh a încetat din viaţă la 17 ianuarie 1997, cu nouă ani şi două zile înaintea de lansarea sondei New Horizons, iar una dintre ultimele lui dorinţe a fost să fie incinerat iar cenuşa să fie trimisă în spaţiu.

Domeniul care va da lovitura în 2025. Va doborî un record absolut

S-a ales praful de dosar! Potra scapă și de controlul judiciar. Update

Un mic recipient în care se află rămăşiţele sale a fost fixat în interiorul sondei cu inscripţia: "Aici se află rămăşiţele americanului Clyde W. Tombaugh, cel care a descoperit planeta Pluto şi 'cea de-a treia zonă' a sistemului solar (Centura Kuiper), fiul lui Adelle şi Muron, soţul Patriciei, tatăl lui Annette şi Alden, astronom, profesor, om de viaţă şi prieten: Clyde W. Tombaugh (1906-1997)".

Cum a fost decoperit Pluto

Clyde Tombaugh, care a crescut la o fermă din Kansas, lucra la Observatorul Lowell din Arizona la 18 februarie 1930, când a descoperit planeta Pluto. Iniţial un simplu astronom amator, Tombaugh a fost angajat pentru a ajuta la căutarea unei eventuale planete dincolo de orbita lui Neptun. Numele său este legat şi de descoperirea a 14 asteroizi.

"În următorii 20 de ani (New Horizons) va transmite date despre Centura Kuiper şi apoi vom avea şansa de a ieşi din heliosferă şi de a pătrunde în spaţiul interstelar şi de a prelua date şi de acolo", conform lui Alan Stern, coordonatorul ştiinţific al misiunii sondei New Horizons.