Sfântul Sfințit Mucenic Dionisie Areopagitul s-a născut în secolul I d.Hr. la Atena și a fost unul dintre oamenii înțelepți ai Areopagului, consiliul și tribunalul suprem al cetății.

Însușindu-și învățătura grecească, a dorit să și-o sporească și pentru aceasta s-a dus în Egipt.

Întorcându-se la Atena, Dionisie s-a căsătorit, iar la vârsta de 25 de ani a devenit conducător al orașului.

În Viețile Sfinților, se arată că, observând întunecarea cerului în miezul zilei, la moartea Mântuitorului pe Cruce, Dionisie, care avea bune cunoștințe astronomice și văzând că nu era vorba de o eclipsă, s-a speriat și a spus profetic: „Sau Dumnezeu pătimește, sau lumea aceasta văzută se sfârșește”.1

Când Sfântul Apostol Pavel a ajuns la Atena, în anul 51 d.Hr., propovăduind pe Hristos cel răstignit și Înviat în mijlocul cetățenilor din Areopag, în timpul împăratului Claudiu Cezarul (41-54), Dionisie a auzit cuvintele sale și a luat aminte la ele.

Cu ocazia unei plimbări prin Atena, Dionisie și Pavel au un dialog luminător.

Apostolul îl întreabă: „Ce Dumnezeu cinstiţi voi?“. Dionisie îi arătă în cetate pe Cronos, pe Afrodita, pe Zeus, Hefaistos, Hermes, Dionisos, Artemis şi pe ceilalţi zei.

Însă Pavel vede un templu pe care era scris: „A necunoscutului Dumnezeu“. Şi l-a întrebat pe Dionisie: „Dar cine este necunoscutul Dumnezeu?“. Dionisie a răspuns: „Acela între dumnezei Care încă nu S-a arătat, însă la vreme va veni, pentru că El este Dumnezeul Care va împărăţi cerul şi pământul şi împărăţia Lui nu va avea sfârşit“.

După ce Pavel i-a explicat că Dumnezeul necunoscut S-a arătat și este chiar Iisus Hristos, adică Dumnezeul pe care el îl propovăduiește, Dionisie s-a botezat și i-a urmat lui Pavel timp de trei ani, în care a învățat de la el tainele lui Dumnezeu.

Apoi Pavel l-a așezat episcop în Atena.

Sfântul Dionisie a dorit să propovăduiască cuvântului lui Dumnezeu și în alte țări, fapt pentru care a suferit multe chinuri.

După ce a așezat un alt episcop în locul său s-a dus la Roma, iar Sfântul Clement, episcopul Romei, l-a trimis în Galia, ca să propovăduiască acolo cuvântul lui Dumnezeu printre necredincioși.

În timpul celei de a doua persecuții declanșată de împăratului Domițian (81-96) împotriva creștinilor, Dionisie a fost prins împreună cu episcopul Luchian, preotul Rustic și cu diaconul Elefterie din porunca dregătorului orașului.

Și-au mărturisit credința creștină cu mult curaj, fapt pentru care au fost supuși la numeroase suplicii și în cele din urmă au primit moarte mucenicească.