John Sykes, un chitarist al trupelor rock Thin Lizzy și Whitesnake, a murit la vârsta de 65 de ani. Un comunicat a declarat că moartea sa a urmat „o luptă crâncenă cu cancerul”.

John Sykes, un om atent, amabil și carismatic, a cărui prezență lumina încăperea

În același comunicat se mai adaugă: „Va fi amintit de mulți ca un om cu un talent muzical excepțional, dar pentru cei care nu l-au cunoscut personal, el era un om atent, amabil și carismatic, a cărui prezență lumina încăperea.”

„În ultimele sale zile, a vorbit despre dragostea și recunoștința sa sinceră pentru fanii săi care au rămas alături de el de-a lungul acestor ani.Deși impactul pierderii sale este profund și starea de spirit este sumbră, sperăm ca lumina amintirii sale să alunge umbra absenței sale”, se mai spune în comunicat.

John Sykes a fost chitarist al trupelor rock Thin Lizzy și Whitesnake

Solistul de la Whitesnake, David Coverdale, a adus un omagiu pe Instagram, numind vestea „șocantă”. Chitaristul de la Guns N' Roses, Slash, și-a amintit și el de Sykes pe Instagram.

Sykes s-a născut pe 29 iulie 1959 în Reading, Berkshire. Familia sa a petrecut trei ani locuind în Ibiza, dar s-au întors înainte de adolescența lui Sykes, când a devenit obsedat de a cânta la chitară. El a menționat chitariști precum Jimmy Page și Ritchie Blackmore ca influențe. S-a alăturat primei sale trupe, Streetfighter, după ce familia s-a mutat la Blackpool.

După doi ani în trupa metal Tygers of Pan Tang,  Sykes a plecat în 1982 pentru a se alătura trupei irlandeze Thin Lizzy, îndrumându-i spre sunetul metalic pentru care ar deveni cunoscuți și cântând la chitară pe ultimul album Thunder and Lightning, lansat în 1983. Vocalistul Phil Lynott a murit în 1986 și grupul s-a destrămat.

Sykes s-a alăturat celor de la Whitesnake în 1984

Coverdale a insistat să se alăture trupei britanice Whitesnake, iar Sykes a debutat pe albumul lor din 1984, Slide It In, care le-a adus succes în SUA. În timp ce a cântat pe albumul lor omonim din 1987 – din nou împingându-i spre un sunet mai plăcut publicului – el s-a distanțat de Coverdale, care ulterior a concediat restul trupei, despre care au susținut că au aflat doar de la omul de A&R al trupei.

„David nu ne-a spus nimic niciunuia dintre noi despre faptul că a decis să ne dea afară din trupă,” a declarat Sykes pentru revista Rock Candy în 2017. „Eram furios și nu aveam de gând să accept asta.” Așa că am coborât la studio, unde David încă înregistra vocalele, pregătit să-l confrunt. Sincer, a fugit, s-a urcat în mașină și s-a ascuns de mine!

Nu au reușit niciodată să se reunească. „Chiar nu am niciun interes să mai vorbesc vreodată cu el,” a spus Sykes.

Chitaristul a scos patru albume solo

Sykes a format apoi trupa Blue Murder împreună cu apreciații muzicieni de studio Tony Franklin și Carmine Appice. Debutul lor auto-intitulat din 1989 nu a avut succes, nici Nothin' But Trouble din 1993, realizat după plecarea lui Franklin și Appice. Sykes a continuat apoi cu o carieră solo și a lansat patru albume de studio, potrivit theguardian.com.

Aducând un omagiu, Appice a spus: „L-am iubit ca pe un frate.”

Sykes s-a căsătorit cu Jennifer Brooks Sykes în 1989. Au divorțat în 1999. Este supraviețuit de cei trei fii ai săi, James, John Jr și Sean.