Un pescar norvegian a avut parte de o experiență inedită în această săptămână, după ce plasele sale de pescuit au fost târâte în larg de elicele unui submarin american. Incidentul a avut loc în apropierea fiordului Malangen. Harald Engen, pescarul implicat, livra o captură de halibut când a fost informat că plasele sale au fost agățate de submarinul USS Virginia, o navă nucleară americană de 115 metri. Plasele au fost târâte aproximativ 2 mile marine înainte ca Paza de Coastă norvegiană să intervină pentru a le recupera.

Pescarul norvegian va fi despăgubit pentru plasele rupte

Engen a declarat că nu este supărat pentru căi-au fost rupte plasele și a apreciat promptitudinea autorităților, care i-au promis înlocuirea echipamentului deteriorat.

De asemenea, purtătorul de cuvânt al Flotei a 6-a SUA, Lt. Pierson Hawkins, a confirmat incidentul și a precizat că o anchetă este în desfășurare pentru a determina cauzele exacte care au dus la încurcarea elicelor în plasele de pescuit.

„Atunci când SUA este responsabilă pentru deteriorarea echipamentelor civile, există o procedură de revendicare pentru rambursarea cheltuielilor,” a adăugat Hawkins.

Incidentul se înscrie într-un context mai amplu de intensificare a prezenței militare americane în regiunea Arctică, conform Barents Observer. Submarinul USS Virginia părăsea portul Tromsø în momentul incidentului, iar prezența sa în apele norvegiene este justificată de oficialii americani prin necesitatea de a descuraja amenințările emergente din partea Rusiei.

În ultimele luni, SUA și Norvegia au colaborat strâns în cadrul mai multor exerciții militare și desfășurări navale. În iunie, submarinul USS Tennessee și crucișătorul USS Normandy au fost dislocate în Marea Norvegiei ca răspuns la exerciții similare rusești. În octombrie, forțele armate norvegiene au desfășurat exerciții comune cu grupul de atac al portavionului Harry S. Truman, consolidând parteneriatul între cele două state.

Context strategic și provocări

Zona Mării Barents, adiacentă coastei nordice a Norvegiei și Rusiei, reprezintă un punct de interes strategic major. Intensificarea prezenței navale americane în această regiune sensibilă vine pe fondul tensiunilor geopolitice, inclusiv a extinderii activităților navale ale Chinei și Rusiei, iar apariția unor astfel de incidente, precum cel în care plasele de pescuit au fost târâte în larg ar putea să se mai producă și în viitor.

Urmărirea submarinelor Flotei de Nord a Rusiei care navighează din Peninsula Kola către Atlanticul de Nord este o prioritate. Noile submarine ale Flotei Nordului navighează mai silențios decât navele mai vechi proiectate de sovietici. Și navighează mai des din Marea Barents la vest de Capul Nord, în adâncul Mării Norvegiei. Iar acest lucru îngrijorează NATO.

În acest context, programul de submarine din clasa Virginia al Marinei SUA este supus unor provocări financiare. Estimările indică depășiri bugetare de 17 miliarde de dolari până în 2030, stârnind îngrijorări în rândul oficialilor americani.