Ministrul turc de Externe, Mevlüt Çavuşoğlu, i-a cerut secretarului american de Stat, Antony Blinken, să accelereze vânzarea F-16 către Turcia, respingând în același timp orice precondiții care leagă livrarea avioanelor de aderarea Suediei și Finlandei la NATO.

„Ne așteptăm ca sancțiunile SUA împotriva Turciei, în special în industria de apărare, să fie ridicate cât mai curând posibil. Administrația SUA susține cererea noastră în problema F-16. Finalizarea rapidă a procesului va aduce beneficii ambelor părți. Solicităm o notificare promptă către Congres cu privire la această chestiune”, a declarat Çavuşoğlu într-o conferință de presă comună cu omologul său din SUA.

„Nu se poate să cumpărăm avioane F-16 cu condiții”, a subliniat el.

Ministrul a spus că Ankara știe despre scrisorile unor senatori către Congres (cu referire la câțiva senatori care au trimis scrisori prin care cer să nu fie livrate avioane Turciei - n.red.) și că autoritățile turce fac, de asemenea, lobby în Congres pentru aceste probleme. „Dacă putem colabora în Congres, cred că putem depăși aceste provocări împreună”, a spus el, citat de hurriyet.com.tr.

Administrația Biden „sprijină ferm pachetul pentru modernizarea actualelor F-16 și furnizarea altora noi Turciei”, a spus Blinken, la rândul său.

„În calitate de aliat și partener NATO, este în interesul nostru național și în interesul securității alianței ca Turcia să continue să opereze la cele mai înalte standarde NATO pentru a ne asigura că avem interoperabilitate deplină”, a adăugat el.

Vizita lui Blinken în Turcia

Administrația americană încă lucrează la această problemă, înainte de a notifica Congresul despre vânzare, a spus Blinken.

În prima sa vizită oficială în Turcia după preluarea mandatului, Blinken vizitează regiunea afectată de cutremur împreună cu omologul său turc Çavuşoğlu.

„Sunt profund întristat să văd dezastrul produs de cutremurele din Turcia. Statele Unite rămân angajate să facă tot posibilul pentru a ajuta la eforturile de salvare și reconstrucție”, a scris Blinken pe Twitter. El a promis o sumă suplimentară de 100 de milioane de dolari pentru a ajuta regiunea, ridicând sprijinul total al SUA la 185 de milioane de dolari. „Acesta va fi un efort pe termen lung”, a spus Blinken la baza aeriană Incirlik din provincia sudică Adana.

În a doua zi în Turcia, Blinken s-a întâlnit la aeroport cu președintele Recep Tayyip Erdoğan, înainte ca acesta din urmă să plece într-o vizită în regiunea cutremurului.

Candidatura Finlandei și Suediei la NATO s-a aflat printre subiectele discutate, în contextul în care Washingtonul solicită Turciei să aprobe candidaturile înainte de următorul summit al alianței de la Vilnius, în iulie.

Blinken a cerut Ankarei să aprobe rapid aderarea statelor nordice la NATO și a spus că au fost făcuți deja pași „concreți” pentru a răspunde preocupărilor Turciei.

„Finlanda și Suedia au făcut deja pași concreți pentru a-și îndeplini angajamentele asumate în cadrul acordului trilateral. Salutăm acești pași, care sunt semnificativi”, a adăugat el.

Cu toate acestea, Çavuşoğlu a reiterat poziția Turciei conform căreia Ankara ar putea lua în considerare procesul de ratificare pentru cele două țări în mod separat, spunând că Suedia trebuie să facă pași suplimentari în problema PKK.

„Suedia a transmis câteva mesaje pozitive și a modificat anumite legi. Din păcate, susținătorii PKK sunt încă prezenți în Suedia. Ei recrutează oameni; ei finanțează acte teroriste. Pentru că nu vor ca Suedia să devină membră NATO”, a spus Çavuşoğlu.

"Toate statele NATO trebuie să convingă Suedia, în special, să ia mai multe măsuri pentru a răspunde preocupărilor Turciei", a spus el și a adăugat: „Dacă Suedia face pași în direcția bună, doar atunci ne putem convinge parlamentul, poporul, și numai după aceea putem accepta calitatea lor de membru”. (Rador)